- И что ты там будешь делать? – рассмеялся Мордекай. – Дорогая, «Атласа» уже давно нет, «Алого копья» – тем более. «Гиперион» все уничтожил. Благодаря восстанию Железяк у тебя теперь нет сил сирены. Ты не выживешь там. У тебя мозги еще на место не встали после их вмешательства!
- Мордекай прав, – Майя присела на корточки напротив Стил. – Тебе гораздо выгоднее будет остаться в Скайриме. Угроза жизни меньше.
- В конце концов, ты же умеешь добиваться своего – почему ты так быстро сдалась? – спросил Мордекай и протянул руку, чтобы утешить упавшую духом девушку. Та отстранилась, с презрением глядя на него. – Послушай, я знаю, между нами были терки, но это все в прошлом! Ничего же личного нас не связывает, верно?
- Я бы с таким удовольствием тебя убила, – прошипела Стил, отворачиваясь. – Скажите Мокси, что я увольняюсь.
- Нет, ты не уволишься, – уверенно произнес Мордекай.
- Не тебе решать! Почему ты все время встаешь у меня на пути?! – закричала она.
- Если бы не вставал, ты бы так и осталась безвольной пешкой Железяк с дырой в животе! – раздраженно ответил охотник. – Тебе не кажется, что ты по меньшей мере должна быть мне благодарна?
Стил вместо ответа плюнула ему в лицо. Мужчина брезгливо скривился и вытер слюну с лица перчаткой.
- Ну и сиди здесь! – бросил он, вставая с колен. – А я еще волновался за нее… тьфу!
Он быстро вышел из подвала. Майя едва поспевала за ним.
- Ты так ее и оставишь? – спросила она.
- Неблагодарная сука, – Мордекай снова закипел от ярости. – Господи, что я ни делаю – ноль благодарности, НОЛЬ! Я ей предоставил кров, работу – и вот как она меня благодарит? Да пошла она к черту!
- Мордекай, – Майя взяла его за руку.
- Почему мои усилия никто не ценит?! – он выдернул руку, бешено глядя на подругу. – Хах, а я-то думал, что после переезда в Скайрим все поменяется… нет, все осталось как прежде!
- Мордекай, пожалуйста, – Майя протянула руки.
- Майя, – охотник шагнул назад. – Мне нужно побыть одному. Прошу тебя, оставь меня ненадолго.
Сирена расстроенно вздохнула и села за прилавок. Мордекай вышел на улицу, оперся на плетень, скрежеща зубами. В пальцах кололо – и вовсе не от холода, а от желания набить кому-нибудь морду.
Когда-то Майя сказала, что все стало по-другому. Она ошибалась. Может, статус Мордекая и поменялся на «есть подруга», но в жизни, в его чертовой жизни не поменялось ничего. Как он был пустым местом, так и останется, несмотря на все усилия Мордекая хоть как-то заявить о себе.
Второй раз за последние несколько дней охотник все же снимает очки. По его щекам скатилась пара слезинок.
Надо выпить. Хорошо так выпить, чтобы наутро ничего не помнить. Жалко только, что Мордекай этого не сможет сделать – дай ему бутылку в руки, и он, скорее всего, разобьет ее о чью-либо голову. Меттатона – вероятнее всего.
Поэтому Мордекай продолжил стоять у плетня, чувствуя, как неприятно щипет в глазах. Он не помнил, сколько уже так стоял, но возвращаться обратно в таверну ему не хотелось.
- Морди, – сзади подошла Майя.
- Что? – предательски хриплым голосом спросил он, повернувшись.
- Боже, что с тобой? На тебе лица нет.
Мордекай отвернулся, продолжив сверлив снег тяжелым взглядом. Майя накрыла рукой его руку, сжала ее.
- Плюнь ты на эту Стил. Она тебе и так поднагадила в жизни. Вот, я принесла тебе эль.
Охотник принял бутылку и, вскрыв ее, залпом выпил половину.
- Может, я могу как-то помочь? – Майя улыбается, глядя на него. И Мордекай сразу понимает, что она имеет в виду.
- Боюсь, что сегодня у меня не будет настроения, – ответил он. – Прости.
- Все нормально, – Майя поцеловала его в щеку. – Я понимаю.
Мордекай криво улыбнулся.
Этой ночью Мордекай почти не спал. Неприятные мысли приводили к кошмарам, и охотник несколько раз просыпался в холодном поту. Наконец он решил, что спать в таком состоянии бесполезно, и он встал у окна, дыша свежим воздухом.
- Мордекай! – позвал его кто-то шепотом. Он обернулся и увидел Брика, который сделал знак рукой, подзывая. Охотник вышел из комнаты и увидел, что Брик пришел не один, а вместе со Стил.
- Она хотела с тобой поговорить… Мордекай, все в порядке? Ты побледнел.
Мужчина снова почувствовал, как колет пальцы. Нет, определенно, для разговора он еще не готов.
- Нет, – отрезал он и ушел к себе. Снаружи раздались препирательства Брика и Стил – хорошо, ругались они шепотом. Мордекай высунулся из окна, наблюдая за тем, как волнуется море Призраков под Коллегией. Этой ночью погода ухудшилась, метель бушевала вовсю. Охотник зевнул и уже собрался снова лечь спать, но ему не дал Брик, вытащивший его наружу.
- Вы должны поговорить, – процедил берсерк.
- Я никому ничего не должен.
- Ты же не хуже меня понимаешь, что Стил была на взводе, вот и наговорила всяких гадостей. Она остыла, вы можете нормально поговорить.
- Нет, – Мордекай снова было направился к себе в комнату, но Брик удержал его.
- Хочешь, чтобы это чудо в перьях продолжало скакать перед твоим носом? – прошипел он. – Меттатон не одного тебя задолбал. Вначале нас использовал, потом вернулся и теперь вмешивается в наш бизнес! Он не имеет на это никакого права, какой бы звездой он ни был.
- Брик, я больше не суюсь в это дело. Или ты хочешь, чтобы я пинком под зад его выгнал? На это имеет право только Мокси, а она, судя по всему, довольна.
- Мокс тоже недовольна. Он ее перестал слушаться, вот и все.
Мордекай шумно вздохнул.
- Иди мирись со Стил. Иначе у нас мало шансов, – Брик ушел к себе. Охотник постоял, подумал. Говорить с сиреной, качественно подпортившей ему жизнь, не очень-то и хотелось, но он себя пересилил. Врать Брику нет смысла, да и не стал бы Мордекай этого делать.
Стил находилась на втором этаже – пила вино, которое всегда стояло здесь бесхозным. Мордекай неловко помялся с ноги на ногу, не решаясь начать разговор.
- Ты же пришел не просто на меня попялиться.
- Брик заставил, – нехотя признался Мордекай.
- Кто бы сомневался. – Стил выпила бокал вина одним глотком и повернулась к охотнику. – Слушай… я столько тебе сегодня наговорила…
- Проехали. Это все?
- Мордекай, я серьезно, я не хотела обидеть тебя, это… само как-то вышло. Конечно, я тебе благодарна, пусть это и не очевидно… пусть вначале я считала тебя врагом, но теперь все по-другому…
- Все так же, – отрезал Мордекай. – Как меня не ценили, так и не ценят. И, скорее всего, тебя со мной поговорить тоже Брик заставил.
- Нет. Не Брик, а совесть.
- Обалдеть, у тебя есть совесть! – взмахнул руками мужчина и собрался уйти. Стил остановила его за руку и вдруг обняла его. Мордекай сначала опешил, а потом напрягся, осознавая, что может получить нож в спину.
- Расслабься, – тихо прошептала Стил, – мне не за что тебя убивать. И нечем.
- Я тебе не доверяю.
Сирена молчала, продолжая сжимать Мордекая в объятиях. Несмотря на то, что она умеет драться, она была не особо мускулистой и достаточно худой. По телосложению, кстати, очень похожа на Лилит.
- Что там с Меттатоном? Вас не устраивает его режим? – наконец решил продолжить разговор Мордекай, легонько оттолкнув девушку от себя.
- От его закидонов весь персонал в голос воет. А фанаты… пфф, им любое зрелище подавай.
- И? У вас есть какой-то план?
- Мокс хочет его выгнать. Но Меттатон, он… в общем, настырный, если говорить человеческим языком.
- Насильно депортировать в его чертово Подземелье.
- Он только что оттуда. У Андайн там связи, и она сказала, что его шоу с пони в отстой отправили. Вот он и вернулся сюда.
- Я был уверен, что вы с Андайн не разговариваете.
- Объединились против общего зла, – хихикнула Стил. – У меня есть вариант, но он может тебе не понравиться.
- Какой?
- Меттатон хочет баттла? Мы дадим ему баттл. Ты умеешь танцевать?