- Ты все знала, – прошептал Мордекай.
- Я все знала. Но я не хотела говорить вам. Все же вы узнали это – откуда, правда, непонятно.
- Мы не знали, что это был твой план. Мы знали, что Джек сошел с ума, и что нужно было спасти моего Кровокрыла и моих друзей от его лап. Но теперь… когда в моем мозгу все сложилось воедино… Это был целиком твой план, Мокси.
- Я планировала его убить, а не превратить в машину для убийств!
- Значит, мне тоже стоит ждать кинжала в спину? Во мне тебе тоже многое что не нравилось!
- Давай мы обсудим это потом! – рявкнула Мокси. – Его нужно было убить. Потому что я знала, что от действий Джека пострадают миллионы! Когда Роланд с Лилит рассказали мне, что он живьем вытолкнул всю исследовательскую команду в космос, я поняла, что Джек не такой белый и пушистый, каким кажется. И пусть его намерения были – или казались – благородными, те средства, которыми он добивался цели… Он же был самым натуральным диктатором! И если вы думаете, что Лилит из нормального человека сделала ублюдка – вы глубоко ошибаетесь! Она из ублюдка сделала еще большего ублюдка!
- Один из ученых предположил, что у Зарпедон, возможно, были шпионы на «Гелиосе». Предатели, – произнесла Афина. – Джек с какого-то перепугу решил, что это – оговорка по Фрейду, и выпустил тех ученых, которых я, между прочим, перед этим спасла, в космос. Их туда просто… засосало. Брр.
- А что потом произошло с Зарпедон?
- Она всеми силами пыталась предостеречь Джека. Она говорила – не ходи в Хранилище, ты запустишь какой-то механизм, цепь событий… В общем, договорить она не успела.
- Он ее убил, – догадался Мордекай.
- И да, и нет. Она была серьезно ранена. Мы оставили ее умирать там. Не знаю, выжила ли она.
- Какие же у вас интриги на Пандоре, – обронил Анкано. – По сравнению с тем, что творилось во время Великой войны… да наша война – еще цветочки.
- Так что произошло с Хранилищем, Афина? – задал вопрос Брик.
- Мы его нашли, убили тамошнее чудище. А потом… потом пришли Роланд с Лилит, и она… она поставила Джеку печать. На лицо. Поэтому он ходит в маске. Господи, эта цепь предательств… вкупе с его пробивным характером… в общем, она сыграла с Джеком злую шутку. К тому же, он и от боли свихнулся. Такое тоже бывает.
- Ты пытаешься его оправдать? – мрачно спросил Мордекай.
- Нет, – ответила Афина. – Это всего лишь предположения.
- Меня тоже предавали свою жизнь, но я же не сошел с ума, – уперся охотник.
- Я не говорю, что только от этого. Все вместе. Я думала, что встретила нормального человека, сочувствовала ему, а теперь… увидев его жестокость, я даже не знаю. Я не знаю. Может, его действительно стоило устранить. Кстати, я слышала, что вы грохнули его.
- Не уверен, что это так. Все произошло слишком быстро и слишком просто.
- Значит, он вернется.
- Пусть Роланд с Лилит сами расхлебывают эту кашу, – отмахнулся Мордекай. – Которую, кстати, Мокси заварила. Погодите… – он вдруг замер. – То есть, ты специально изготовила нам эти напитки, чтобы… чтобы мы оказались тут?
- Я пыталась уберечь вас, – мрачно ответила Мокс. – Вы бы либо мешались на пути, либо погибли – и зря. Я хотела все это уладить. Сама. Роланд с Лилит… они сами изъявили желание мне помочь. А что касается тебя, Мордекай… – она сделала паузу. – Ты все-таки не чужой мне человек, и я не хотела потерять тебя.
Мордекай вздохнул, отведя взгляд.
- А что с Элписом? – спросил он. – Почему Зарпедон хотела его взорвать?
- Не знаю. Но в этом случае ни от Элписа, ни от большей части Пандоры ничего бы не осталось. Поэтому… стоило остановить и ее, и Джека. И как только Зарпедон сдохла, я привела свой план в действие. Поскольку Джек, по сути, был уже не нужен, – Мокси потерла затылок. – Я знаю, мы натворили кучу делов, поэтому я прошу прощения у всех присутствующих.
- Исходя из тех ЭХО, что мы нашли в Заброшенных пустошах, можно сказать, что в Хранилище находилось нечто, что Зарпедон хотела бы скрыть от остальных людей. А когда “Гиперион” начал кампанию по поиску Хранилища, она поняла, что они ни перед чем не остановятся, – произнесла Афина. – И пошла на радикальные меры.
Мордекай прижал руку ко лбу. Холодный пот тек по его вискам. Но мысль о том, что в баре его ждет бухло, что операция – крупнейшая операция по краже алкоголя – прошла успешно, быстро подняла ему настроение.
По крайней мере, теперь вина Лилит распределилась на Роланда, Мокси и саму Лилит. Плюс Мордекай уже не так злился на них – обычно предчувствие не подводит Мокси. Если бы они убили Джека… наверное, все было бы гораздо лучше.
- Ладно, – произнес он. – Давайте пойдем в бар, выпьем. Не будем горевать о том, что уже произошло. Афин, а ты расскажи что-нибудь еще.
- С удовольствием.
Этой ночью Мордекай так и не уснул. Эйфория от удачной операции еще толком не прошла, и мужчина решил провести в баре Мокси всю ночь. Майя, как и прежде, сидит рядом, разглядывает пустой бокал. Она весьма и весьма довольна. Довольна и Афина, которая, хоть и трезвая, радостно поигрывала мешочком с золотом, которое ей так щедро отвесила Арриана за доставку груза. Мокси крутилась у прилавка; в последнее время даже макияж не может скрыть синяки под глазами. Почему женщина не спит по ночам? По привычке это заботило Мордекая – он уже не считал Мокс за отпетого врага, даже отчасти жалел ее. Отчасти. Не хочется думать о том, что когда-то у них не задались отношения – вон, Джек почпокал и не парился, судя по словам Афины. И все же Мордекай не удержался:
- Мокси, тебе стоит немного отдохнуть.
- Я работаю двадцать четыре часа в сутки без выходных, – тихо, но довольно резко отрезала женщина. – И мне не нужна твоя жалость… сладкий.
Последнее она добавила явно для галочки, увидев, как на нее косятся посетители. Не хочет выбиваться из образа, но в последнее время она замоталась настолько, что на это не всегда хватает сил.
- Мокс, тебе стоит расслабиться и быть самой собой, – произнес Мордекай. – Все равно все пялятся только на твои сиськи, а что уж ты там говоришь – большинству по барабану.
- Как и тебе? – Барменша со скрытой злостью уставилась на него, не убирая фальшивой улыбки с лица.
- Мне по барабану, потому что рядом сидит моя девушка, – не сдался Мордекай.
- А она в курсе, что ты уж слишком часто обо мне думаешь? И возможно, даже в постели? – Мокси сложила руки на груди.
- Я в курсе, – спокойно ответила Майя. – И я его ни в чем не обвиняю. И если ты думала, что я сейчас начну возмущаться и закатывать сцену ревности, ты глубоко ошибаешься. Я прекрасно знаю, что творится в сердце у Мордекая, что сейчас он разрывается между мной и тобой, но поверь: я сделаю все, чтобы решить эту проблему. Как лучшая подруга Мордекая, я обязана это сделать.
Мокси не нашла, что ответить на эту тираду. Только пробурчала себе под нос:
- Ну и нервы у нее… как стальные канаты.
Мордекай с опаской покосился на сирену, его не оставляло ощущение, что в глубине души Майя все же ревнует и, возможно, в какой-то момент это нехило ему аукнется, но девушка невозмутимо продолжала разглядывать бокал, на котором переливались золотые узоры. Действительно, характер у Майи – чистая флегма, не тот взрывной характер, что у Лилит или Стил.
- Что? – она посмотрела на друга, слабо улыбнувшись.
- Просто… ничего, – Мордекай отвернулся. Разговор с Мокси изрядно подпортил ему настроение, но уходить отсюда, предварительно не отметив успешное окончание операции, он не собирался.
- Мордекай, я могу с тобой поговорить? – спросила Мокси.
Боже, только не это.
- Мокс, я не хочу портить себе настроение.