- Мордекай, тебя чуть не убили!
- Не преувеличивай.
- Нет, я смогу дойти сама. Пусть у тебя руки лучше снайперкой будут заняты.
- А ты хотела, чтобы я занял их чем-то другим?
Прозвучало это весьма двусмысленно.
- Ну… – Майя прижалась к нему, невинно улыбаясь и краснея. – Например, мной.
- Ты же не пользуешься тем, что все остальные сейчас в ресторане? – сипло пробормотал мужчина, чувствуя, как кровь забурлила в жилах.
- Раскусил. – Майя потянулась за поцелуем. Мордекай отстранил ее:
- Прости, я и сам слегка устал. И к тому же, мы на улице, а тут холодно и люди ходят.
Сирена разочарованно вздохнула:
- Как скажешь.
Они зашли в ресторан. Играла мягкая музыка, пахло жареной курицей. Которую, судя по всему, заказала Зарпедон – сейчас она сидела с Тимоти за одним столом, с волчьим аппетитом поглощая ножку.
- Смотрите, что мы заказали, – замахала рукой Лилит. – Тут прям эксклюзив продают, скажи, Ро? Кекс в форме Меттатона.
- Боже, тут еще и кексы в его форме делают? – взвыл Мордекай. Майя отломила кусочек, попробовала.
- По вкусу на венские вафли похоже, – оценила она. – Очень вкусно.
Брик, сидевший за столом с Андайн и болтающий с ней на отвлеченные темы, также заказал себе курицу. Только она уже была съедена, одни кости остались.
- А что ты будешь? – спросил Мордекай у Майи.
- Я бы от лягушачьих лапок не отказалась…
- Чего? – охотника чуть не вырвало. – Лягушачьи лапки? Фффу! Это же как черепаший суп!
- Не знаю насчет черепах, а вот лягушки действительно вкусные, – возразила Майя. – Да не кривись ты так, они по вкусу как курица.
- Я себе лучше салат какой-нибудь возьму, – отказался Мордекай.
- Как скажешь. Я возьму себе лапки.
- Только, ради бога, не заказывайте рыбу, – произнесла Афина. – А то я попыталась взять королевского тунца в белом соусе, а Андайн на меня так посмотрела, что… лучше не надо.
- Люди, спасайте, – к ним подошел Тимоти. – Зарп заказала ОГРОМНЫЙ ШОКОЛАДНЫЙ ТОРТ. Мы вдвоем просто не управимся!
- Шоколадный торт? – у Майи потекли слюнки. – Знаешь что? Мы присоединимся к вам. Я не дам вам самим все это съесть!
- Вы охренели без меня торты есть? – это прибежал Брик. – Андайн! Они собираются торт есть БЕЗ НАС!
- Тащи стулья! – Андайн притащила парочку стульев к столу, где в гордом одиночестве доедала курицу Зарпедон. Та с молчаливым удивлением косилась на подсевших к ней Искателей.
- А я закажу шампанского, – Тима как ветром сдуло.
- Да уж, смерть Джека надо отметить, – заулыбалась Майя. – Я чувствую себя самым счастливым человеком на земле.
- Эй! – это очнулось ЭХО. – Мордекай? Брик? Кто-нибудь?
- Мокс! – позвал в ответ Мордекай, включив коммуникатор.
- Как дела?
- Кроме того, что мы сейчас съедим тортик?
- Я так поняла, Джека вы кокнули, – довольно произнесла Мокси. – С меня эль и скума. Пожалуй, это повод устроить «happy hour» в таверне.
- У тебя и так бухло разлетается, а ты еще скидку на него собираешься давать? – офигел Мордекай. – Я тебе долю с контрабанды не для этого отдавал!
- А твои запасы кончились? Если так, то приезжайте быстрее, а то все разберут.
- Неее, тут тортик, – возразил Брик. – С шампусиком.
- Ну ладно, – фыркнула Мокси, – удачно провести время, сладенькие.
Она отключилась. Вскоре вернулся Тимоти с шестью бутылками шампанского.
- Вы понимаете, что в этом случае мы до Асгора просто не дойдем? – спросила Андайн.
- Пофиг, – отмахнулся Мордекай. – Бухаем?
- Вообще-то не положено… – заикнулась Зарпедон. – Хотя, я не при исполнении, так что пару бокалов можно.
- К тому же, спирт дезинфицирует раны, – добавил Тимоти.
- И с помощью алкоголя можно постичь дзен, – таинственным голосом закончил Мордекай.
- Торт несут! – прошептал Тимоти, и внимание Искателей тотчас переместилось на официанта, несущего торт.
- Торт! Торт! Торт! Торт! – скандировали Брик и Андайн вполголоса, стуча ложками по столу. – Торт! Торт!
Торт оказался со стол размером. Лицо Зарпедон надо было видеть в этот момент – вожделеющее? Довольное? Счастливое? А может, все вместе? Нет, это вид кота, нализавшегося сметанки.
- Матерь Божья, – пробормотал Мордекай, – это же как нужно любить торты. Окей, жрите ваш тортик, а у меня своя вечеринка, с блэкджеком и шлюхами, – он откупорил бутылку с шампанским.
- Оооох. Ой… Ммм…
Мордекай, не разлепляя глаз, перевернулся на другой бок и пнул кого-то рядом. Ворчание Зарпедон было ответом.
- Как голова болит… – просипел Тимоти.
Охотник приподнялся на локтях. Голова звенела, а тошнота подкатывала к горлу. Кажется, Мордекай еще никогда не испытывал похмелья настолько остро.
- Я сейчас… охмммм… – он помотал головой, пытаясь сдержать рвотный позыв, но стало только хуже. Попробовав отползти подальше – и успешно попробовав – Мордекай все-таки не выдержал. Его вырвало прямо на лежащую в позе звездочки Лилит.
- Эй, ты охуел?! – в лицо ему прилетела оглушительная оплеуха. Она была болезненной – не сколько для щеки, сколько для раскалывающейся головы. И Мордекая вырвало еще раз – хорошо, уже не на сирену.
- Хорошо отметили, – послышался голос Зарпедон. – И как ни странно, я чувствую себя лучше, чем вчера.
- Похоже, только Зарп из нас семерых постигла дзен? – спросил Брик хрипло. – Мордекай, ты весь зеленый. Ты точно перебрал.
- Вот поэтому я ненавижу шампанское, – Мордекай облизнул губы, чувствуя неприятный вкус желчи, и присел, держась за голову. – А где мы?
Они сидели прямо у входа в какой-то замок из белого камня. Андайн пробормотала:
- Кажется, у дворца Асгора. А как мы… ах да, тут же теперь лифт работает.
Мордекай встал на ноги, покачиваясь. Тимоти тем временем постучал в большие дубовые ворота.
- Я немного боюсь, – честно призналась Андайн. – Он был так зол на меня, когда мы виделись в последний раз…
Топ. Топ. Топ.
- Блять… – рыба схватилась за голову.
Дверь отворилась. Мордекай поднял голову, чтобы увидеть лицо короля Подземелья. Асгор был размером с Брика, если не больше; он был в тех самых пресловутых трусах с обложки и в шелковом красном халатике, который не скрыл золотистое руно на его груди. Протяжно зевнув, король начал довольно низким даже для баса голосом:
- Что вам понадобилось в столь ранний час?
- Мы, эм… Джека убили? Типа, – Мордекай от страха аж осип. Даже через халат была видна его мускулатура, да и кулачищи у Асгора увесистые. Одним ударом по шею в землю загонит.
- Джека? Это того самого психопата, который решил тут тотальный геноцид устроить? – Король сложил руки на груди. – Ну, тогда проходите. Вы любите чай? Он из желтых цветов, я их сам выращиваю.
- А тортик есть? – раздался робкий голос Тунгстины.
- ЗАРПЕДОН! – хором заорали Искатели.
- Молчу, – покорно подняла руки женщина.
- Куда же без тортика! – всплеснул руками Асгор. – Святое!
- Будет торт, будет торт! – Зарпедон почти танцевала.
- Ваше величество, – из-за плеча Асгора высунулась чья-то голова – видимо, дворецкого. – Торт только вчера вечером кончился.
- Нет торта, нет торта… – полковница тотчас понурилась.
- Я жутко извиняюсь, – король поцеловал ей ручку; Зарпедон тотчас растаяла от мужского внимания. – Мы обойдемся чаем. Прошу… – его взгляд остановился на Андайн. Девушка виновато опустила глаза. – Ты с ними?
- Ваше величество… Асгор, – Андайн почти начала заикаться. – Я просто…
- Проходи, не задерживайся. – Король освободил проход.
Мордекай огляделся. Планировка дома поразительно напоминала домик Ториэль в Руинах. Только Асгору, судя по всему, безумно нравилось сочетание белого и желтого.
- Вы с Ториэль хоть общаетесь? – вполголоса спросил он.
- Нет. Хотя очень хочу, – Асгор вздохнул. – Моя самая сокровенная мечта – чтобы мы снова стали семьей, как и в прежние времена.