- Так чего вы стоите? – вдруг заговорила Майя. – Вон, Мордекай с Мокси даже, можно сказать, помирились, а у них была такая же ситуация! Асгор, вы должны взять дело в свои руки, вы же мужчина!
Король взглянул на нее.
- Услуга за услугу, – предложил Мордекай. – Мы сводим вас с Ториэль, а вы выводите нас из Подземелья. По рукам?
- Я не думал, что кому-то будет дело до того, что я чувствую, – Асгор добродушно улыбнулся. – Спасибо.
- А насчет меня? – спросила Андайн. – Я хочу вернуться к своим обязанностям, Асгор. Я поклялась защищать Подземелье – и я хочу снова служить вам, как и раньше.
- Я тебя депортировал, – жестко возразил Асгор.
- Вы не меньше нас знаете, что Андайн была сослана по ошибке, – вступился Мордекай. – Я знаю ее. Она – честная, решительная, отважная и благородная девушка. Она не способна на такой низкий поступок.
- Мордекай, я могла бы и сама справ…
Охотник молча закрыл Андайн рот ладонью.
- Не могла бы, – тем же спокойным тоном произнес он. – Асгор, вы для нее – второй отец, она с детства проводит с вами много времени, вы для нее – авторитет. Я даю слово, что она никогда не замышляла против вас ничего плохого.
Асгор внимательно смотрел на них.
- Разберемся, – отмахнулся он. – Идемте в Руины.
- Будет торт! Будет торт! – запрыгала от радости Зарпедон. Тимоти с неподдельным удивлением уставился на нее. Кажется, в его теплом взгляде крылось еще что-то – таким взглядом Мордекай обычно на Майю смотрит.
- Лишь бы тортики поесть, – фыркнула Майя. – Кажется, я знаю, как выглядит рай Зарпедон. Вокруг – шоколадные тортики и тирамису.
- Кто сказал «тирамису»?!
- О боже, да пойдемте уже, – взвыл Тимоти.
- Вы вернулись! – приветствовала их Ториэль. Мордекай крепко обнял женщину:
- Я же обещал. Джек сдох, кстати.
- А новости уже по всему Подземелью разнеслись, – Ториэль мягко засмеялась. – Андайн, родная, как ты? Асгор? – она остановилась. Неловкое молчание повисло в воздухе. Мордекай ободряюще улыбнулся Асгору, который при виде бывшей жены замялся и как будто потерял дар речи.
- Зачем ты пришел, Дримурр? – Ториэль сложила руки на груди.
- Эм… ну… прости? – Король почесал золотистую макушку.
- Как все просто, – с горечью произнесла женщина. – Пришел, «прости», а дальше что? Неужели ты думаешь, что я прощу тебя за все твои зверства? Куда делись еще шесть человеческих душ, Асгор? Как ты сможешь вернуть их к жизни?
- Я, я… я совершил много ошибок, да, – Асгор запинался, что в сочетании с его голосом и комплекцией выглядело комично. – Ториэль, главное, что у нас есть наша с тобой семья. У нас есть Фриск, у нас есть Азриэль. Неужели это ничего не значит для тебя?
- Жить вместе ради детей? – фыркнула Ториэль.
- Почему же только ради детей? Ради твоего тортика с корицей, ради огня у нашего очага, ради спокойствия в королевстве. Ради нас с тобой.
Ториэль задумчиво посмотрела на огонь в камине.
- По крайней мере, просто не злись на меня, – Асгор подошел к ней. – Для меня нет большей ценности, чем наша с тобой семья.
Мордекай ощутил, как защемило в груди. Мокси не ценила их союз, вот они и разбежались. Только теперь Мордекаю было не то чтобы все равно – просто никакого чувства горечи, утраты или обиды он не ощутил. Майя прижалась к нему сбоку, обняв его за талию. Охотник уткнулся носом в ее синеволосую макушку, мягко целуя ее.
Нда, Мордекай, можно сказать, с детства не имел представления о семье. Может, сейчас ему повезет и он сможет завести свою? От таких мыслей мужчина потихоньку пришел в романтическое настроение.
- Я подумаю, – ответила Ториэль. Брик не удержал разочарованного вздоха – видимо, он был неравнодушен к ней. Даже таким громилам, как выяснилось, не чуждо человеческое.
- Ну что? Тортик? – предложил Асгор. Тимоти среагировал раньше Зарпедон, заткнув готовой было закричать от радости женщине рот ладонью.
- Не произносите в присутствии Зарп слово «тортик», – процедил он. – А то пробудите древнее зло.
- Не, – возразил Брик, – древнее зло пробудится вместе с бухим Мордекаем. А Зарп – это так, полтергейст в заброшенном замке.
- Я помню, как проснулась от того, что мне в комнату пианино влетело, – улыбнулась Ториэль. – Замерло в воздухе, потом опустилось на пол. А это, как оказалось, всего лишь проделки Санса.
- Ты назвал меня полтергейстом? – Зарпедон угрожающе стала надвигаться на Брика. – Ну, жди, сегодня твоя ночка будет веселой…
- Ну, и что ты сделаешь? – фыркнул Лоуренс. Тунгстина повернула голову, и ее губы исказила улыбка. С такой же улыбкой она когда-то смотрела на Джека. Есть в ней что-то… маниакальное.
- Ради бога, Зарп, – не вытерпел Мордекай, – перестань улыбаться, ты меня пугаешь.
- Отвлеките ее тортиком, – пробормотал Тимоти с ужасом.
- Уже бегу, – Ториэль ушла на кухню.
- Знаешь, – Майя повернула голову. – Я так подумала… а ведь мы и вправду – семья. Все мы. Я так ко всем привыкла… И так всех люблю.
- Если что, я на гарем не подписывалась, – фыркнула Зарпедон и села за стол. Тимоти поднял взор кверху:
- Хмммм… Ладно, ладно, не смотри на меня так, я шучу.
- Еще раз так пошутишь, – голос Тунгстины звучал ну уж слишком серьезно, – и можешь распрощаться со своими причиндалами.
Лоуренс сглотнул и сел за стол рядом с женщиной. Мордекай с Майей переглянулись, но ничего вслух не сказали, хотя и поняли невысказанную мысль. Брик задумчиво произнес:
- А может, все-таки Джек врал насчет Ниши?
- А кто съел весь тортик? – обиженно спросила Фриск. – Мне даже ничего не досталось…
- Вон кто, – Мордекай ткнул пальцем в Зарпедон, которая растеклась по стулу и теперь стонала, держась за живот. – Обожралась и сидит теперь, страдает.
- Мне одни крошки достались, – ворчал Брик. – Зарп, садись-ка ты на диету. Это ненормально, что ты ешь так много сладкого. Эдак и диабет можно заработать.
- Брик дело говорит, – согласился Тимоти. – Подумай о своем здоровье. И так вместо крови эридий в жилах.
Зарпедон уснула прямо в кресле. Наверно, сейчас каждый ей завидовал, ибо это было не просто кресло, а кресло-качалка. Тим подошел к ней и положил руку ей на лоб.
- Она горячая, – настороженно произнес он. – Это не из-за тортиков. Надо лечить ее от этой хрени, срочно.
- У нас нет докторов, – развела руками Ториэль. – Альфис этим не занимается, у нее сейчас другие проблемы.
- То есть, у вас никто не болеет, поэтому и врачей нет? – удивился Лоуренс. – Хорошо живете, я смотрю.
- Народная медицина, – подняла палец вверх Ториэль. – А от этого у нас средств точно нет, я не знаю, что это за болезнь.
- Заражение эридием, – прокомментировала Майя. – Четвертая стадия.
- Откуда ты знаешь? – Лилит посмотрела на нее.
- Я в монастыре изучала врачебную науку. Там говорилось и про эридий тоже. Четвертая стадия – это крайняк. Если мы не поторопимся, Зарпедон умрет, не дожив до конца недели. Вот так. Продолжайте веселиться дальше.
- Ты знаешь, как это лечить?
- Я изучала только болезни, а не способы их лечения. К тому же, все, что связано с эридием, не лечится обычными таблетками или банальным исцелением. Лекарств не изобрели, поскольку с эридием почти никто не имеет дела. Кстати, твое пристрастие к эридию тоже бесследно не пройдет, – Майя прищурилась. – Так что в твоих интересах, Лилит, бросить это дело, иначе Роланд лишится своей любимой женщины.
Сирена помрачнела.
- Не давай мне советов, без них обойдусь, – она отвернулась.
- Нам стоит поторопиться и вернуться на поверхность, – решил Мордекай. – Спасибо за теплый прием, Асгор, Ториэль. Я никогда еще не чувствовал себя так по-домашнему.
- Обязательно возвращайтесь, – напутствовал Асгор. – Мы всегда рады вас здесь видеть. И, Андайн… Я подумал насчет твоего восстановления в рядах Королевской гвардии. Ты можешь остаться, если хочешь.