— Прошу прощения, — промямлил мэр, уже не надеясь на прощение.
— Не стоит беспокоиться. — Лицо Аселина окаменело. — В любом случае это была всецело моя вина. Утрата нашей печати на моей совести.
— Неправда, архэ. — Хонор решительно приблизился. — Виновен тот, кто посмел покуситься на печать Королевства Весов. Клянусь, что мы отыщем преступника и подвергнем наказанию, как он того заслуживает!
Аселин одарил своего Старшего Советника благодарным взглядом.
— Э... — Мэр Кромски нерешительно водил пальцами по бокам коробочки.
— Что еще? — Хонор раздраженно зыркнул на мужчину. Неучтивый мэр его уже изрядно достал.
— Я займу еще немножечко вашего драгоценного внимания. Месяц назад генерал Морель просил оповестить его в том случае, если в Наркиссе вновь произойдут убийства. Не могли бы вы передать ему, что маньяк снова терроризирует город. На этой неделе произошло уже два убийства.
— Наркисский маньяк? — заметно оживился Аселин, мгновенно забывая о печали по поводу утраты печати. — Помнится, раньше жертв находили каждую неделю. Как получилось, что преступник еще не пойман?
— Мы делаем все возможное, — разволновался мэр Кромски. Коробочка с гранатовой печатью едва не соскользнула с его ладони на пол. — Отряды до сих пор патрулируют улицы каждую ночь.
— Видимо, из-за того, что маньяк не заявлял о себе в течение последнего месяца, ваши отряды изрядно расслабились, — буркнул Хонор. — Как еще объяснить то, что вы не смогли предотвратить новые жертвы.
— Я стараюсь изо всех сил! — вспылил мэр, но тут же понизил голос. — Я установил комендантский час. На двуликих улицах порядок соблюдается. Но что поделать с трехликими улицами? Все эти публичные дома, торговые ряды с экзотикой, законность деятельности которых спорна, таверны со всяких наемничьим сбродом — эти заведения решительно отказываются ломать свой график работы!
— А убийства были совершены на одной из трехликих улиц? — уточнил Хонор.
— Да, в переулке между Центральной Площадью и трехликой улицы Грез, — кивнул мэр. — Ума не приложу, что делать с этими бунтовщиками.
— Зачем вообще терпеть эти аморальные трехликие улицы? — недоуменно спросил Хонор. — Все эти заведения несут разлад и безнравственность в общество, не говоря уже об их непокорности властям. Как при таком раскладе возможно обеспечивать порядок в городе да и во всем Королевстве? Почему бы вам не произвести очистку трехликих улиц? Избавьтесь от сброда. Чем скорее вы этим займетесь, тем быстрее добьетесь лучшей жизни для Водолея.
Мэр страдальчески закатил глаза.
— Я слышал, Советник, о вашей грандиозной кампании по очистке всего Королевства Весов от домов терпимости. Весьма впечатляет, но вряд ли мы можем повторить подобное в Королевстве Водолея. У нас... Можно сказать, что у нас не хватит на это ресурсов.
— Мы можем обеспечить вас солдатами, — предложил до сих пор помалкивающий Аселин.
Мэр Кромски мгновенно стал пунцовым.
— Не стоит утруждать себя, правитель Клемиент. С нашей стороны это было бы недопустимым злоупотреблением вашей добротой. Думаю, генерал Морель согласится со мной. Водолей попробует сам решить свои проблемы.
— «Злоупотребление добротой» говоришь, — пробурчал себе по нос Хонор. — Похоже, Кромски уже забыл, кто оплачивал его предвыборную кампанию. А теперь, значит, отказывается от поддержки. Фифу из себя строит.
— Что, Советник? — Мэр Кромски сделал шаг вперед, сосредоточенно прислушиваясь. — Что вы сказали? Я не расслышал.
— Принимать помощь или отказываться от нее — дело ваше. — Хонор пожал плечами. — Мы не настаиваем. Не так ли, архэ?
Аселин кивнул. Он с интересом следил за реакцией мэра на слова Хонора.
— Еще раз спасибо. — Мэр закусил губу. Он чувствовал какую-то недоговоренность, но не мог определить, с чем она связана.
— Мы сообщим генералу Морелю последние новости. — Аселин опустился в кресло. — Даю слово. Однако, может быть, у вас есть еще какая-нибудь интересная информация о чем-либо? Новости из-за границы? Слухи? Сказать по правде, я и мой Старший Советник слишком уж засиделись в четырех стенах — что тут, что в нашем собственном Королевстве. А вы, мэр Кромски, ближе к народу. Расскажите, о чем говорит общественность в Наркиссе?
Аселин и Хонор выжидающе уставились на мэра.
— Ох, даже не знаю, — растерялся мужчина. — Если хотите знать последние новости или слухи прямиком из-за границы, то вам лучше обратиться к рубежным торговцам, остановившимся в городе. Они постоянно снуют туда-сюда, из одного Королевства в другое, а их новостной багаж богаче любых газетных сводок.