– Я слышала зов! – повысила голос Ланиэль. – Зов шел из ущелья Душ! Там чертовы дюжины камней Душ! Гарпии – не тупые звери! Мы не самоубийцы! Нам не плевать на свою жизнь и на свои души!
– Хонор, ты перегибаешь палку, – спокойно заметил Аселин, кладя руку на подлокотник кресла Старшего Советника Роуланда.
– Но, архэ, она явно лжет! – Хонор возбужденно завозился на месте. – Нельзя верить тому, чьи предки были убийцами. А посмотрите на мальчишку! Разве может этот дерзкий дикарь быть человеком из Пророчества? – Юноша стукнул кулаком по колену. – А вы, почтенный генерал Морель, вы-то как додумались брать под покровительство того, о ком совершенно ничего не знаете? Вы поспешили, не имея конкретных доказательств!
– Роуланд, уймись! – прикрикнул на него Таддеус. – Забыл, с кем разговариваешь?
– Пусть говорит, Ротшильд, – остановил капитана генерал Морель. – Все-таки Пророчество Ксаны – больное место Старшего Советника Роуланда. Надеясь на то, что Пророчество готово вот-вот сбыться, мы своими действиями лишь расковыряли успевшую затянуться рану. Так что несправедливо упрекать его сейчас за неверие.
Хонор замер. На его лице проступил ужас, словно у религиозного фанатика, которому вдруг открыли, что его божества на самом деле не существует.
– Святая Земля! Генерал, да о чем вы?! – выпалил Хонор, у которого начали трястись руки. – Причем тут мое прошлое или моя угаснувшая вера? Я обращаю ваше внимание на реальность, на то, что существует на самом деле. Сказочки, пророчества – чистый блеф. Я лишь прошу, не становитесь жертвами сладких речей коварного существа!
Если слова Хонора и тронули генерала Мореля, то внешне это никак не проявилось. Только Таддеус взирал на Старшего Советника с непонятным сочувствием, будто на неизлечимо больного. От этого взгляда Хонор взбесился еще больше.
– И мальчишку остерегайтесь! Он опаснее, чем выглядит!
Зарина пожалела, что в ее стакане не осталось ни капли напитка. Какое было бы удовольствие окатить лимонной водичкой беспрестанно вопящего Старшего Советника.
– Хонор! – позвал его Аселин, но тот как будто не услышал.
Рука Старшего Советника блуждала где-то у ножен с мечом, и Таддеус напрягся, раздумывая, стоит ли обезвредить Хонора прежде, чем тот хотя бы предпримет попытку атаки.
– Бюрократишко, пей ведрами успокоительное, а то дурка по тебе уже плачет. – Зарина без раздумий швырнула в него стакан, и Хонор на автомате поймал его, сразу позабыв о ножнах с мечом. Плечи Таддеуса чуть расслабились. – И что вы заладили «мальчишка то, мальчишка се»? Выкусите!
Зарина рывком стащила с себя шапку. При виде ее Хонор чуть не выпустил из рук стакан. Таддеус открыл рот до неприличного размера, а генерал Морель и Аселин Клемент стоически сохранили невозмутимое выражение, хотя у них тоже в первое мгновение глаза на лоб полезли.
– Девчонка? – Хонор внезапно охрип. – Святая Земля, это девчонка!
– Только давайте без проверок. – Зарина закинула ногу на ногу и театрально вскинула вверх руки. – Смущаешься, что в драке тебя завалила девчонка, да, Бюрократишко?
Хонор вспыхнул.
– Весьма неожиданное открытие, – сдержанно заметил Аселин. – Стоит отдельно попросить у вас прощения за нашу ошибку.
– Не парься, Братишка, ни вы первые лопухнулись, ни вы последние, – пожала плечами Зарина.
– Что за фамильярность! – Хонор сжал кулаки. – Не смей разговаривать так с правителем, ничтожная змея!
Глаза Зарины сузились.
– А эти ее странные глаза? – продолжал юноша, не давая никому встрять в свой монолог. – Вы когда-нибудь видели подобное?
– Это гетерохромия, придурок, – рассержено прошипела Зарина.
– Что это за демонические слова? – ужаснулся Хонор. – Да ты ведьма!
– Старший Советник, соблюдайте приличия, – Аселин совсем чуть-чуть повысил голос, но этого было достаточно, чтобы Хонор умолк. – Или вам придется покинуть тронный зал.
Поддержка Хонору пришла с неожиданной стороны.
– Слова Старшего Советника Роуланда не лишены смысла. – Генерал Морель пристально уставился на Зарину. – Пространная речь, вычурная одежда, яркая внешность и уверения в том, что она явилась с Земли – еще не повод оказывать ей доверие. Пророчество Ксаны – не игра. Это вопрос жизни и смерти для нашего Королевства. И хотелось бы получить более достоверные доказательства.