– Умолкни, и без тебя тошно. – Хонор поправил очки и беспокойно передернул плечами.
– Бюрократишко, у нас проблемы. – Зарина прижала палец к губам.
– Смеешься? По-твоему, наличие проблем – не наша постоянная особенность?
– Я серьезно. Среди этих толстосумов бродит слушок, что гарпии снова активизировались и все чаще появляются на побережье Костяного моря. – Зарина продемонстрировала Хонору три оттопыренных пальца. – Слышала это от трех господ из трех разных Королевств.
– И что? – Никакой проблемы в этом юноша пока не видел. – Образ гарпии давно стал нарицательным, а сказки о них все еще леденят кровь. Однако нападение гарпии – угроза трехсотлетней давности. Сейчас они не в том положении, чтобы проявлять себя.
– Скажи это вырядившимся в меха и истекающим потом олухам. – Зарина ткнула пальцем в гущу гостей. – Кто-то считает, что разовое появление – это признак надвигающейся гарпийской революции или предвестие новых кровавых нападений. И, к слову, давно они уже все чихали на Кларанса Дюрана с его альтруистскими методами ведения дружбы с гарпиями. Вот тебе, Бюрократишко, и уважение к бывшим правителям и их политике! А кто-то думает, что гарпии на материке – знак того, что Пророчество Ксаны сбывается. – Она сделала большие глаза. – Сечешь фишку?
– Люди помнят о Пророчестве Ксаны? – не поверил Хонор. Он-то считал, что подобные знания – удел образованных, начитанных, стремящихся к знанию людей, подобных ему, а не богатеньких наследников, думающих только о том, как бы загрести своими лапами побольше власти.
– Нет. – Зарина покачала головой. – Вспомнил кто-то один, а затем понеслась душа в рай. Теперь каждый первый шушукается, что, мол, а вдруг от них скрывают, что в Королевстве Водолея появился новый правитель? «А ведь этот хмырь может без страха к камням Душ прикасаться. Да нам же его замочить нужно прежде, чем он начнет дышать на чужой земле!» – прогнусавила она, видимо, изображая манеру одного из сплетников. Ее пальцы ухватили цепочку с кулоном-черепом и приподняли. Черные провалы черепушки укоризненно воззрились на Хонора.
– Терпеть не могу сплетников. – Юноша заскрежетал зубами. – А ты что, боишься?
– Спятил? Нет, конечно. Но мне прямо жаль вас. Столько усилий для сокрытия факта моего появления, а тут слушок на слушку, и вся верхушка уже плюется кипятком.
– И что же нам делать?
Зарина бесцеремонно ухватила Хонора за воротник и резко притянула к себе. С ее дыханием до юноши донесся легкий, едва различимый аромат лимона. Он нервно сглотнул и, постаравшись изобразить как можно более неприязненный взгляд, в упор уставился на Зарину. Та даже бровью не повела.
– Неплохо бы тут организовать отвлекающий маневр. – В ее голосе сквозило возбуждение.
– Зачем? – Неприязнь во взгляде удерживать стало труднее. Во-первых, Хонор слишком удивился идее, чтобы и далее сосредотачиваться на этом, и, во-вторых, если собеседнику абсолютно плевать на твои враждебные намеки в его адрес, то чувствуешь себя как-то по-идиотски, а бессмысленность поступков начинает угнетать.
– Отвлечь публику и рассмотреть всех вблизи. Другими словами, поискать подозрительных личностей.
– Зачем? – Хонор чувствовал себя глупо, повторяя одно и то же. Но он не мог понять смысл предложенных действий. А если он не может понять установку, то и выполнять ее не будет. Хонор выполнил бы любые распоряжения, даже кажущиеся ему самому бессмысленными, если бы их отдавал Аселин. Но к Зарине Эштель такое положение вещей не относилось. Змеюка не Аселин. Ей он подчиняться беспрекословно не собирался.
– Если кто-то на этом празднике жизни знает о появлении в Королевстве Водолея нового правителя, то не станет обращать внимание на всякие мелочи типа нашего отвлекающего маневра. Он здесь за подтверждением информации и отклоняться от своей цели не станет. Скорее сам воспользуется моментом, когда внимание всех будет обращено на другое, и сделает свой собственный ход.
Хонор покачал головой.
– Пока все ведут себя в меру своей мерзопакостности. То есть как всегда. Ничего подозрительного. Никто не поднимает шум и не пытается выведать информацию о правителе Королевства Водолея. С чего ты решила, что с твоими трюками обстановка изменится?