Все головы повернуты в сторону Ланиэль. Вот сквозь толпу пробирается восхищенно рукоплещущий Ленард Джонасон, а вот странная лохматая баба крадется к боковому коридору. Или это странный лохматый мужик? Стоп! Зарина дернулась, поймала взгляд Ловэля на другом конце зала и молча указала на раскрывшего себя субъекта. Шакуилл кивнул и исчез. Пару минут спустя, он появился рядом с девочкой с возмущенно мычащим мешком на плече.
– Оперативно, – обрадовалась Зарина. – И мешок нашел? Умница, Шакуилл. Нам бы еще веревку…
* * *
Глава 13. (часть 5)
* * *
– Я буду жаловаться на вас! – кричал взлохмаченный мужчина, отчаянно дергаясь на стуле. Хотя, к слову, мог бы и воздержаться от возмущения. Его очень аккуратно доставили в покои Ленарда в мешке – всего-то пару раз при переноске нечаянно ударили о косяк и разочек о перила. К тому же под конец его очень бережно водрузили на стул и весьма нежно обвязали веревками. Грех жаловаться. Но пленник почему-то заботу не оценил.
– В суд! В суд на вас подам! И королевскому воинству сообщу! – надрывался пленник, багровея и дергаясь все неистовее. Это был невысокий мужчина средних лет с непослушными русыми волосами, при транспортировке преобразовавшимися в полнейшую катастрофу. На нем был камзол, на шее висел громадный золотой крест, а пальцы украшали кольца с драгоценными камнями.
– Обязательно было делать это вот так? – страдальчески поинтересовался Хонор, подавленно наблюдая за метаниями пленника.
– Он вел себя подозрительно, – откликнулась Зарина.
Всей компанией они оккупировали королевские покои Ленарда, и теперь пленник с ужасом взирал на педантично спокойную Зарину, жутко нервничающего Хонора, глупо улыбающуюся Имбер, хитро ухмыляющегося Ловэля и испуганно кроткую Ланиэль. Гарпия, на славу справившаяся в зале с поставленной задачей, после поимки пленника сразу же примчалась наверх, едва успев улепетнуть от нарисовавшихся на горизонте поклонников. Дефиле в платье принесло свои плоды.
– Кто вы? Наемники? – не унимался мужчина. – Хотите за меня выкуп? Вам заплатят, только не убивайте!
– Что-то он не сильно подпадает под критерии злодея, пытающегося выведать информацию о правителе Королевства Водолея, – шепнул Зарине Хонор.
– Притворяется. – Она потерла ладони в предвкушении потехи.
– Да вы знаете, кто я такой?! – заголосил мужчина.
– Вы очень напуганный дяденька, – предположила Имбер.
Пленник ошарашено уставился на маленькую торговку.
– Девочка! – взвыл он. – Что ты делаешь среди всех этих людей? Подумать страшно, какой пример они тебе подают!
«Кто еще кому подает», – подумал Хонор, весьма возмущенный тем, что его, как и прочих, приняли за разбойника.
– А вы кто? – вежливо поинтересовалась Ланиэль.
– Я Эластор Делрой, граф поместья «Пустошь» и неофициальный регент Королевства Овна!
– Ого, мы регента повязали! – пискнула Имбер.
– Я слышала. – Зарину информация не впечатлила.
– Черт, Змеюка, это серьезно. – Хонор схватил ее за плечи. – Мы можем спровоцировать международный конфликт!
– А меня не колышет, – отмахнулась Зарина. – Он вел себя подозрительно. К стене прижимался, крался, высматривал что-то. А еще он не купился на наш отвлекающий маневр с Мини-бикини.
– И что это, по-твоему, значит? – разозлено прошипел Хонор.
– Если кто-то не обращает внимания на такое торчащее богатство размера этак пятого, то тут в наличке только два варианта.
– Какие?
– Геи или переодетые бабы.
– ЧЕГО?
– Вот он, – Зарина ткнула пальцем в опешившего от такой наглости Эластора, – не пялился на Мини-бикини, и это подозрительно.