– Ты еще и ехидничать смеешь? – Старшего Советника буквально распирало от злости, вдобавок пламя гнева подогревала нескончаемая боль в пострадавшей челюсти. – Тебе бы сидеть и в молчанку играть, а не умничать, Змеюка. В моих страданиях повинна ты!
– Эй, Капитанчик, а Бюрократишко – зануда каких поискать. – Зарина наклонилась и оперлась локтями о спинку дивана как раз за спиной Таддеуса.
Таддеус вздохнул и потер виски. У него не было желания вмешиваться в ссору.
– Не настраивай Таддеуса против меня! – Хонор рывком поднял опрокинутое им кресло и со стуком поставил его на все четыре ножки. – Эти твои кривляния, поступки в стиле "делаю что хочу, болтаю что хочу" и абсолютное неуважение к окружающим жутко меня бесят.
Зарина прищурилась.
– Эй, Бюрократишко, ты слишком активно психуешь. Прям баба с ПМС.
– Может, лучше займемся более насущными проблемами? – осторожно предложил Таддеус, которого слегка нервировало то обстоятельство, что он оказался между двух ужасающе несдержанных огней. – Ну или хотя бы сменим тему? Я слышал, общение помогает наладить отношения.
– По-моему, мы с ним офигительно общаемся, – отмахнулась Зарина. – К черту твои психологические тренинги.
Хонор гневно засопел, а Таддеус, сложив руки на столик ладонями вниз, укоризненно глянул на обоих спорщиков.
– Я имею в виду, приятное общение. То есть без ругательств и попыток унизить другого.
– Да я только ЗА. – Зарина обошла диван и плюхнулась рядом с Таддеусом, закинув ногу на колено в чисто мальчишеском стиле. – С чего начнем? Ага. Бюрократишко, я посылаю тебе радужные флюиды любви!
– Обойдусь, – скривился Хонор.
– Видишь, Капитанчик, – девочка ткнула в Старшего Советника большим пальцем, – этот обаятельнейший субъект в грубой форме отфутболивает все мои любвеобильные порывы и морщится так, будто ему под нос собачий сюрпризик подсунули. Моя инициативность дохнет в зародыше.
– Хонор. – Таддеус осуждающе глянул на юношу.
– Что за родительский тон? – оторопел Хонор. – Ты издеваешься, да? Она же чертов манипулятор! Строит из себя овечку, когда хочет чего-то добиться, а ты и ведешься. Да что за день сегодня паршивый такой?
– Она – моя правительница. – Таддеус пожал плечами, будто это был ответ на все вопросы разом.
– "Она – моя правительница", – передразнил капитана Хонор. – Да у тебя, Ротшильд, на все один-единственный ответ!
– Но я же правду говорю. – Таддеус кинул быстрый взгляд на ухмыляющуюся Зарину. – Я должен быть абсолютной поддержкой для моей правительницы.
– Он лапочка, не правда ли? – умильно заулыбалась Зарина. Таддеус застенчиво покраснел, Хонор тоже покраснел, но уже от ярости.
Грохнув кулаком о столик, Старший Советник резко опустился в злосчастное кресло и отвернулся от них, демонстрируя явное нежелание общаться.
– Обаяшка сдулась, – констатировала Зарина.
– Бог с ним. – Таддеус виновато посмотрел на разобиженного Хонора и перенес все свое внимание на девочку, сидящую рядом. – Желаете чего-нибудь?
Зарина на секунду задумалась.
– У меня голод. Голод разной степени, но информационный все же доминирует.
– И что вы хотите узнать? – Таддеус с готовностью прислушался.
– Для начала... – Зарина сделала паузу. – Расскажи-ка о Святой Инквизиции.
В голове девочки билась надоедливая мысль: а ведь она не в первый раз слышит о Святой Инквизиции. Первые упоминания о ней она услышала из уст Бездарности и парня-эльфа. Об одной ли организации шла речь? Может ли быть, что Братство Стихий, членами которой были пресловутые уничтожители червяков, находится где-то в Утопии? Значит ли это, что Аки Бардолф тоже в Утопии? Так, одним спасением от стирания памяти ему не отделаться – жизнь-то дороже стоит. Не предъявить ли мальчику должок?
Зарина так увлеклась заманчивыми мыслями, что пропустила начало повествования Таддеуса.
– Стоп, Капитанчик, я слегка отключилась. Давай по новой.
Таддеус, ничуть не обидевшись, кивнул.
– Так вот. Святая Инквизиция – это организация, созданная более сотни лет назад. Ее члены весьма набожны. Их цель – искоренить стихийников, второе же направление деятельности связано с ловлей зверолюдей. К слову, я слышал, что на Земле тоже когда-то существовала Инквизиция.
– Да, разные ее формы. – Зарина нетерпеливо тряхнула челкой. – Борьба с ересью, отклонением от догматов веры и тому подобное. Ты лучше скажи, кто такие стихийники.