– Это что-то вроде паспорта?
– Я не знаю, что такое "паспорт", но смею предположить, что карточкапаутинка несет в себе похожие свойства, – осторожно ответил Таддеус. Он отлично чувствовал волны неприязни, витающие вокруг него, и испытывал сильнейшее желание оказаться как можно дальше от склонных к резким переменам настроения Зарины и Хонора.
– Нашел. – Старший Советник прекратил копаться в кошелке Имбер и извлек карточку размером примерно с тот же паспорт, обтянутую каким-то прочным на вид блестящим материалом.
Увидев свою карточку-паутинку в загребущих руках Старшего Советника, Имбер протестующее вскрикнула:
– Не имеете права!
– Кто-то что-то вякнул? – проворчал Хонор и, не обращая внимания на зашедшуюся в хныканье Имбер, поддел ногтем край обложки и откинул его. – "Имбер Меррилин. Возраст – девять лет. Место рождения – Королевство Скорпиона". Скорпион, значит. Королевство стихии Воды.
Хонор поднял глаза от карточки и пригвоздил девочку взглядом к креслу.
– Терпеть не могу жителей Королевств, благословенных Водой, – процедил юноша сквозь зубы.
– Прямое высказывание угрозы в адрес жителя другого Королевства карается по Закону, – напомнил Таддеус.
– Я не угрожаю ей. – Хонор раздраженно повел плечами. – Да и какая может быть угроза в адрес того, кто обвиняется в преступном деянии?
– Просто держи себя в руках, приятель, – тихо попросил капитан Ротшильд, и Хонор, задержав взор на его лице, кивнул.
Внезапно карточка в руке Хонора взметнулась ввысь – он начал сосредоточенно что-то рассматривать.
– Что за черт? – ошарашено пробормотал он через секунду.
– Что случилось? – напрягся Таддеус.
– В карточке девчонки стоит отметка ее принадлежности к гильдии торговцев. – Хонор поднял глаза от документа и уставился на сидящих на диване. – Гильдия "Триллиум".
– Подожди-ка. – Таддеус выпрямился и стал похож на натянутую, готовую порваться струну. – Разве это не самая древняя и уважаемая гильдия торговцев в Утопии? Ее еще возглавляет Освальд Каменщик.
Хонор не ответил.
– Да что происходит? – Зарина вертела головой, от любопытства чуть не падая с дивана.
– Как девятилетняя соплячка оказалась в рядах торговцев "Триллиума"? – Хонор гневно взирал на Имбер. – У тебя же молоко еще на губах не обсохло! Тебе бы в школе за партой сидеть, а не торговлей заниматься!
– Действительно. – Таддеус с подозрением оглядывал Имбер, будто ожидая от нее подвоха. – Как получилось, что девятилетнего ребенка приняли в гильдию торговцев?
– А что? Там нет возрастного ценза, – вдруг подала голос Имбер.
– Издеваешься? – нахмурился Хонор. – Ты малолетка. С чего бы Освальду Каменщику возиться с детьми? Гильдия торговцев – это тебе не детский сад.
– Роуланд, дай-ка ее карточку сюда, – попросил Таддеус, и Хонор, положив документ на стол, толкнул его в сторону капитана.
Зарина придвинулась к Таддеусу и с интересом заглянула в карточку. На желтоватых плотных листках под уже прочитанными данными в углу красовалась круглая отметка с рисунком цветка триллиума. На контурах отметки через равные промежутки располагались отверстия.
– Отметка гильдии "Триллиума". – Таддеус закусил губу. – Отметки гильдий невозможно подделать, ведь так?
– Ну, считается, что нельзя, – неохотно согласился Хонор. – Ты готов поверить, что она действительно одна из рубежных торговцев? Ерунда!
– Святая каракатица! Это настоящая отметка гильдии! – Имбер всплеснула маленькими ручками – Я торговец из "Триллиума"! В Наркиссе я временно!
– А что, может, у Коротышки хватка торговца. – Зарина лениво потянулась и зевнула. – Какая на фиг разница?
– А такая, что у нас здесь фактически арестован лицензированный торговец из гильдии. – Хонор наклонился и с грохотом оперся обеими руками о столик. – Торговец из гильдии, который оказался вором! Огромнейшее пятно позора на репутации гильдии.
Имбер в ужасе подпрыгнула на месте и неуклюже шлепнулась обратно в кресло.
– Решил играть роль плохого полицейского? – полюбопытствовала Зарина. – Разве в Утопии не освобождают от уголовной ответственности ввиду малолетнего возраста?
– В Законе нет исключений, – ответил за Хонора Таддеус. – Тем более что предмет хищения было не абы что, а Удостоверяющая печать. Использование ее посторонними лицами могло бы нанести невосполнимый урон всему Наркиссу.