В ближайший выходной была Пасха. Праздновать поехали на дачу, но не к себе, а к коллеге отца, тоже генералу. Чего это моих потащило за город? Самим проветриться и меня проветрить? Генералы. Возможно, и приятельствуют, жёны, возможно тоже. Я-то в их компании каким боком? Если только предположить, что отец накидается с дружком, а мне потом везти родителей обратно, тогда вроде бы понятно. Но обычно, в таких случаях, папан всегда служебную машину вызывал, чтоб не самому быть за рулём. Генералы в голову не берут, что водителям тоже выходной положен. Ну, я так, я спорить не стал, всё равно особо делать нечего.
Поехали. В направлении... не Царёво. Ну, в Подмосковье и без этого достаточно живописных мест. Хотя искать красоты за пять минут до весны, да ещё в пасмурную погоду, верх абсурда. Сколько ни гляди хоть вправо, хоть влево, всюду печать уныния. Снег, что ещё лежит на полях, уже не радует глаз белизной. Он похож на грязные кучи удобрений, забытые с осени. А там, где он сошёл, земля ещё не проснулась, и потому кажется мёртвой. Грачи, что-то выискивающие на свободных пятачках пашни, напоминали могильщиков. Деревья и кустарники тоже кажутся мертвецами. Шеренги мертвецов вдоль дороги и по косогорам. И так на всём пути.
Дачный посёлок, куда мы добрались ближе к обеду, охранялся. На въезде шлагбаум, будочка с человеком в полувоенной форме. Нас пропустили, сверившись со списком гостей. Что-то напомнило наш КПП в Царёво. Только здесь вместо улыбчивого старлея возрастной охранник из бывших ментов. Посёлок ничего, не из бедных, дома не на шести, а на двадцати шести сотках каждый и среди них ни одного одноэтажного.
Нас уже ждали. Хозяин, плотный, здоровенный мужик в вязаном жакете наподобие тех, что любил Горбачёв в неофициальной обстановке. В хозяйке за версту узнаёшь генеральскую жену по дорогим серёжкам, прическе и манере держаться. Похристосовались без стуканья яйцами и поцелуев больше для проформы. Я удостоился пристального разглядывания принимающей стороны, затем хозяйка сразу увела с собой маман резать салаты. Хозяин потащил отца на задний двор к мангалу, будто с углями для шашлыка одному не управиться. Обо мне вдруг резко забыли. Оглядываюсь вокруг и в стороне, на качелях замечаю девушку с книжкой в руках. Так вот ради чего затевалась эта вылазка на природу! Взаимные смотрины. У вас типа товар, у нас типа купец. Предупредить побоялись - вдруг взбрыкну, не поеду. Отчего ж? Конкретно сейчас под венец идти? Нет? Тогда всё в порядке. А новое знакомство в людьми своего круга лишним не бывает.
Начинаю чувствовать себя глупо. Отцы заняты шашлыком, матери присматриваются друг к другу где-то в доме, а я стою столбом, когда мне прямая дорожка знакомиться, очаровывать и соответственно обнадёживать. Иду смотреть товар. С виду ничего. Ножки чуть худоваты, хуже, когда чересчур полноваты. Но это кому как нравится. Грудь у девицы скорее присутствует, чем отсутствует. Лицо, учитывая, положение её папаши, скорее приятное, чем невзрачное. Косметики не много и она не портит впечатления. Ну, а немного длинный нос, будем считать признаком породы. Книга в руках специально? Девять из десяти моих ровесников предпочитают интернет бумажным изданиям. Подхожу совсем близко.
- Христос воскресе!
Девица поднимает на меня глаза.
- Воистину воскресе, - голос у генеральской дочки приятный.
Надо бы троекратно облобызаться. Замечательный обряд, позволяющий целовать чужих женщин вполне легально. Но что-то сдерживает меня. А вот и повод - мы даже незнакомы.
- Меня зовут Вячеслав, - представляюсь я.
Кому, как не мне, сделать это первым. Негоже девушке из приличной семьи начинать знакомиться самой. Она с интересом разглядывает меня и неожиданно произносит:
- Так вот ты какой Вячеслав.
- Какой? - не совсем понимаю я.
- Наш простой российский герой, - в голосе её ни грамма ёрничества, хотя слова вроде бы с подкавыкой.
- Уже наслышана? - догадываюсь, что ей известно о моих приключениях в Царёво.
- Все уши прожужжали. Самого спас!
"А про то как сутки после допрашивали тоже говорили?" Скорее всего - нет. Это всегда за кадром подвига. Неприятные воспоминания убивают желание покрасоваться перед девчонкой. Отвечаю скупо:
- Просто повезло, - и тут же пытаюсь увести разговор в другую сторону, - А как тебя зовут?
- Вероника, можно Ника, только не Вера. Это совсем другое имя. А что, тебе обо мне ничего не говорили? - делает глаза девушка.
- Нет, - улыбаюсь.
- Знать обманом молодца завезли. Что, так плохо?
- Ты это о чём? - слегка теряюсь я.
- Не о чём, а о ком, - поправляет девица.
- Ты о себе что ли? - доходит до меня, - Не комплексуй, всё нормально.
- Нормально - это уже хорошо. Остальное стерпится, слюбится.
Теперь уже я с интересом смотрю на неё.
- Конкретно и откровенно.
Девчонка нисколько не тушуется.
- А чего лицемерить? Ты не женат, мне тоже надо замуж. Так звёзды складываются. Мы - идеальная пара - генеральская дочка и генеральский сынок. У нас даже малыш родится с погонами майора.
- Расчётливо.
- Надёжно.
- И тебе всё равно?
- Мезальянс в моём случае недопустим. Я - заложница семьи, системы, социального положения. Мне по-другому заказано. Пробовала любить - запретили. Человек некоренной нации нежелателен в качестве зятя для моего отца.
- Это - раз, - начинаю отсчитывать я.
Не верится, что это единственная причина такого отношения к браку моей новой знакомой.
- Это всё. Дальнейшая жизнь только по обязательствам. Дочь военного должна стать женой военного и жить по правилам два "К" - кухен и киндер.
Поправляю её:
- Три "К", ещё и кирхен .
- В структуре отца бога не жалуют. Так, что остаётся два "К" кирхен-церковь отпадает.
- Совсем без надежды на чувства?
- Боюсь, да. Настоящая любовь ходит не по нашим с тобой дорожкам. Или мы по ним не ходим. А в сказки я не верю, а учиться на своих ошибках что-то нет желания. Я же не до конца дурочка, чтобы поверить в чувства какого-нибудь смазливого лейтенантика.
- Я лейтенант.
- Искьюз моа, к тебе это не относится.
- В смысле не смазлив?
- А хочется?
Вот язычок, как у нашей Люськи-придавщицы.
- Значит в любовь не веришь?
- При чём здесь веришь? Обмануться боюсь. Какое-то время тонуть в комплиментах и нежности, а потом...
- И что потом?
- А потом лейтенант быстренько станет капитаном, затем майором и подполковником. У него всё наладится, и я начну делить его с другими женщинами, хорошо, если с приличными. Хотя, надо оставаться честной до конца - разменивать меня он будет с профурсетками.
- Обязательно такой сценарий?
- Как правило. Это только наивные дурочки верят, что карьеристы способны хранить верность в браке.
Надо бы что-то ответить, а слов нет. Да, права она, как ни крути. Интересно, это её мысли или кто внушил? Мама? Сенека с высокой причёской? Не похожа. А, может, и сама до этого дошла. Дочь генерала не обязательно пробка. С такой тяжело и интересно, зато по пустякам и по глупостям доставать не будет.
- Чего молчишь? - Ника первой нарушает возникшую паузу.
- Думаю над твоими словами. Ты напоминаешь мне наших мудрецов из Царёва.
- Царёво, это что?
- Это Обитель Неудачников.
- Неудачников? - личико девушки кривится.
Легкий укол обиды за Царёво. Хотя, что она знает о нём, о его жителях? Снисходительно улыбаюсь:
- Это удивительное место. На его улочках, говорят, можно встретить Господа.
- А ты встречал?
- Не доводилось. Но мне кажется, его плащ уберёг меня от взрыва.
- Красиво. Присаживайся, - приглашает она к себе на скамейку, - расскажешь мне про своё Царёво. Может, и я когда-нибудь захочу поехать туда за своим счастьем. Присаживайся, не стесняйся. Пусть мамаши успокоятся и перестанут выглядывать в окно. Порадуй их.