– Простой, что за тематические кластеры? Никогда про такие не знала, – спросила вдруг Линда.
– Это... Те места, где преобладает что-то одно. Огонь, вода, холод... Интересные районы, с особой изюминкой. Но они опаснее обычных ячеек. Всем, кто ниже Ветерана, там точно не место.
– Кому-то стоит слегка прокачаться, – стыдливо произнес я.
Линда лишь улыбнулась, ничего не сказав. Сухо простившись с Айваном, направилась в сторону лестницы. Я пошел следом, понимая, что тянуть дальше бессмысленно.
Еще два дня пролетели, словно в тумане. Мы успели набраться сил и поучаствовать в разборе завалов. Я с интересом наблюдал, как ученые пытаются восстановить силовое поле защитного купола. Сделать это оказалось непросто.
Пришлось совмещать магию и научные познания, применяя необычные технологии. Сразу ничего не вышло, предстояло ждать несколько дней. Но я это уже не видел, отправившись в дальний путь.
Мы решили не засиживаться у Айвана. Полученная карта указывала примерный маршрут. Патроны и пушки были, вместе с жаждой опасных приключений. А что еще надо для покорителей Системы, которые решили познать неизведанное…
Нас хотели проводить до границы кластера. Но мы не стали задерживать Виктора с его отрядом. Потому, простились на краю поля боя, возле обгоревшего холма, заваленного остовами машин.
Путь пролегал через лес, где оказалась добротная земляная дорога. Я не спеша шел за Линдой, рассматривая артефакт связи, который дал Айван. Небольшая синяя штука улучшала функции чата, позволяя связаться с Дорвусом через толщу многих ячеек.
Мы обещали устраивать сеансы связи, когда придем к цели. Но удастся ли это сделать… Неизвестность немного пугала. Хотя, страх был скорее азартным, чем мрачным и липким.
Оттого, становилось приятно, ощущал себя хитрым пиратом, которому предстоит поход в дальние земли.
– В хранилище спрячь, смотри, потеряешь, – сказала Линда, видя, что кристалл пляшет в моих руках.
Хотелось поспорить, но напарница, точно права. Я с неохотой убрал камень, вспомнив о старом лазере. Жаль, что он сгорел, словно спичка. Эта шутка меня хорошо выручала.
– О чем мечтаешь? – Спросила Линда, явно не желая идти в тишине.
– Лазерная указка та, помнишь? Жаль, что она сломалась. Люблю такие штуковины, мелкие, но полезные.
– Да… Глубина мысли просто зашкаливает.
– А ты, можно подумать, у нас мудрец!
– Не мудрец, но понимаю, что нельзя слепо верить. Я верила в Дорвус, и что? Он оказался простым городом, где живут обычные персонажи. Побыли там, не заметили даже. Вот тебе и Обитель!
Я нахмурился, обдумав слова Линды, посмотрел вокруг, громко хмыкнув.
– Эй, постой! А кто говорил, что там круто? Сама кричала, будто здесь боги скачут.
– К сожалению, да. Еще одна проблема человеческой психики – создание воздушных замков.
– Наконец-то хоть в чем-то призналась…
– Вообще-то, я не виновата. Меня ослепила любовь, как часто бывает.
Линда была права, когда любишь, веришь во всякую чушь. Но почему-то ее слова жутко бесили. Не выдержав напряжения, я грубо сказал:
– Может, хватит! Любовь твоя… Ее нет! Рома воскресить не удастся. Значит, все кончено, понимаешь!?
– Нет, Нэс, не понимаю! Можно любить человека, даже если его нет в живых.
– О, замечательно, сохни дальше по своему мертвому мачо!
– Не твое дело, заткнись!
– Да, ради бога! Не очень-то и хотелось.
Изобразив демонстративную обиду, я быстро пошел вперед. Линда кинулась следом, но разговаривать больше не стала.
Осенний день выдался очень красивым. Яркая синева неба напоминала огромное озеро. Деревья качали голыми ветками под легким ветром. Ноги поднимали листву, которая с шорохом разлеталась с дороги. Хотелось писать стихи и грустить. Причем, светлой грустью, о которой кричат художники и поэты.
Природа заметно остудила мозги. Я не мог обижаться на Линду. И вообще, лучше сосредоточиться, чтоб не нарваться на новые трудности. Кто знает, вдруг остатки врагов засели в здешнем лесу? Все-таки зря мы не взяли сопровождение.
В последнее время, Линда стала теплее. Похоже, роль амазонки наскучила ей самой. Спустя минуты молчаливого пути, она тихо сказала:
– Знаешь, о чем сейчас думаю?
– В своем погибшем дружке, о чем же еще.
– Не совсем так. Мне кажется теперь, что все глупо. Дорвус оказался пустышкой. Оракул тоже будет обманом. В лучшем случае, встретим бомжа, который пошлет нас подальше.
– Ну, до «бомжей» еще надо добраться. И других вариантов ведь нет, ты же сама говорила.
Разговор откровенно не клеился. После нескольких фраз мы вновь замолчали, начали беседу опять, забираясь в тупик.