Однако Терри была уверена, что в конце концов выберется из этой дыры. Она и сейчас еще знаменита. Даже уличные бродяги вроде Л. Джея знали ее. Да и на прогнозе погоды тоже можно сделать карьеру — поглядите на Эла Роукера[8].
Она услышала звук и вздрогнула.
Кто-то как будто всхлипнул.
— Энджела?
Двигаясь на звук, Терри нашла маленькую девочку, съежившуюся в углу. Она что-то держала в руках, похоже, куклу.
Бедный ребенок.
— Все в порядке, дорогая. Не бойся. Мы заберем тебя домой.
Терри вдруг поняла, что не знает, как выглядит Энджела Эшфорд. Но ей показалось, что это была какая-то другая малышка.
Все равно, даже если это не дочка Эшфорда, было бы неплохо ее спасти.
Девочка сидела спиной к Терри. Ненадолго опустив камеру — не очень-то хорошо, чтобы видно было оружие, когда вокруг маленькие дети, — журналистка дотронулась до плеча девочки, чтобы та повернулась.
На нее взглянуло ужасающее лицо.
Прежде всего она увидела кроваво-красные губы — они действительно были перемазаны кровью.
Затем Терри обратила внимание на молочно-белые глаза.
Все это жутко выделялось на ее бледном лице.
Девочка была мертва.
Терри отшатнулась:
— Господи боже мой!
Но по-настоящему напугала ее не сама девочка.
А кукла.
Точнее, не кукла, а другой маленький ребенок, которого девочка недавно грызла.
У Терри Моралес был крепкий желудок, и за весь этот день ее ни разу не стошнило.
Однако сейчас, при виде одного ребенка, поедающего другого, ее вывернуло.
Терри наткнулась на что-то. Сначала она подумала, что это парта, но, повернувшись, увидела мальчика.
Еще один ходячий труп.
Оглянувшись, она увидела, что в классе их были десятки.
Все — маленькие дети.
Все — мертвые.
Все — с кровью на губах.
Все двигались к ней.
Они буквально загнали Терри в угол. Теперь она не могла выйти из комнаты. Со всех сторон — армия мертвых детей.
Мальчик схватил ее за правую руку и укусил.
Терри закричала.
Другой схватил ее за ногу.
Третий укусил за правое бедро.
Боль от сотен маленьких зубов, вгрызающихся в ее тело, была невыносимой.
Терри надо было бы воспользоваться оружием, но как она могла стрелять в детей?
Вместо этого она закричала громче, роняя пистолет.
Израненные ноги не могли удержать ее вес, и она упала. Мертвые дети набросились на ее распростертое тело.
Последнее, что Тгрри увидела, была ее камера, лежащая на парте под странным углом и все еще записывающая.
Она еще успела подумать о том, что теперь она сможет получить премию только посмертно.
Глава 26
Энджела Эшфорд сегодня впервые увидела мертвеца.
Вообще-то она увидела сразу двух сегодня утром. Это было после автокатастрофы.
Огромный грузовик ударил тот минифургон, в котором двое мужчин везли ее из школы.
Теперь оба они были мертвы.
Энджела поняла это сразу, хотя раньше никогда не видела мертвых, потому что она пыталась разбудить их обоих, но мужчины не дышали, не двигались и были все в крови.
Третий труп, который она увидела, был водитель грузовика, и от него очень плохо пахло. Из уроков естествознания Энджела знала, что мертвые тела приобретают запах через некоторое время. И еще у него была огромная дырка в груди.
Энджела осталась в живых только потому, что пристегнула ремень. Ее грудь слегка побаливала оттого, что ремень натянулся во время удара, но, по крайней мере, она не вылетела через переднее стекло машины, как один из мужчин, и не стукнулась о крышу, как другой.
Выбраться из машины было трудно, но ей удалось это сделать. Она все еще прижимала к себе коробку для завтраков с Человеком-пауком. Она знала, что эта вещь была самой главной.
Девочка пошла обратно в школу. Мистер Странк должен знать, что делать в случае аварии. А если не знал он, то наверняка знал директор школы Армин.
Водитель грузовика отправился в школу вслед за ней.
Очень странно, ведь водитель был мертв.
Конечно, Энджела раньше не видела мертвых, но она смотрела телевизор и внимательно слушала учительницу на уроках естествознания.
Если ты не дышишь и у тебя дыра в груди, ты мертв.
Это значило, что водитель превратился в монстра.
Водитель был взрослым, и ноги у него были длиннее, поэтому он добрался до школы быстрее, чем Энджела.
Заместитель директора мисс Розенталь разговаривала в коридоре с секретарем, мисс Гарсиа, когда вошел водитель грузовика. Энджела последовала за ним.
8
Эл Роукер — известный американский репортер, специализирующийся на сенсационных новостях и на сводках погоды.