Связка ключей упала на пол. Сара вздрогнула и остановилась. Здесь кто-то был. Она была не одна. Кто-то наблюдал за ней, ждал ее. Наверное, возле ее машины. Где-то хлопнула дверца автомобиля. Сара осмотрелась по сторонам.
Никого.
Ее охватила паника. Она почувствовала себя в ловушке и, повинуясь невольному порыву, поспешила назад к лифту. Если ей повезет и лифт еще здесь, она сможет уехать до того, как этот «кто-то», прятавшийся за колонной, успеет выскочить на лестничную площадку.
Лифта не было. Она начала бить рукой по кнопке, молясь, чтобы ей хоть чуть-чуть повезло, чтобы ее спасли в последнюю секунду. Ее бросило в холодный пот. Секунды проходили, словно бесконечные минуты. Подъехал лифт, дверь открылась. Сара бросилась в него и нажала на кнопку какого-то этажа. «Ну давай же, – мысленно умоляла она, – ну давай, дверь, закрывайся, закрывайся быстрее!» Лифт закрывался бесконечно долго, как в замедленной съемке, и когда Сара подумала, что все уже позади, кто-то вставил ногу в дверь.
Сара вскрикнула, когда дверь лифта открылась.
В руке у Фрэнки был нож.
Сара стояла неподвижно и боялась даже дышать. Дверь снова закрылась, лифт поехал. Но Фрэнки нажал кнопку аварийной остановки, и он остановился между этажами.
– Теперь у нас есть немного времени, ангел мой, а то ты со мной совсем не разговариваешь.
Он приставил нож к горлу Сары и всем телом прижался к ней. Она даже не могла рассмотреть его лица, настолько он был близко.
«Он убьет меня…» – вертелась у нее в голове одна-единственная мысль.
– Возвращайся ко мне, Сара, – прошептал он. – Мы все изменим. Я брошу наркотики и перестану пить. Мы снова будем жить вместе, как нормальная семья.
– Нет, – ответила она и удивилась, откуда у нее взялись силы и мужество, чтобы сказать это.
Прикосновение холодного лезвия ножа пугало ее. Она попыталась вытянуть шею, чтобы не чувствовать его, но ей это не удалось.
– Я не могу жить без тебя! Я только сейчас понял, как ты мне нужна! – выдохнул Фрэнки ей в лицо. Его дыхание было кислым, словно блевотина.
– Не получится, Фрэнки, это невозможно, – прохрипела она.
«Он убьет меня… Он убьет меня…» Она не могла думать ни о чем другом.
– Я прошу прощения, ты слышишь? Я извиняюсь! Я прошу прощения!
– С ножом в руке? – Она даже засмеялась.
– Я сожалею! Неужели этого недостаточно? Может, мне упасть перед тобой на колени?
– Ты должен оставить меня в покое. Вот и все.
Сара увидела, как в его глазах блеснула ярость, и поняла, что сейчас последует взрыв.
– О'кей! – Он ухмыльнулся. – Как хочешь. Мне терять нечего.
– Помогите! – закричала Сара. – На помощь!
Фрэнки зажал ей рот рукой.
– Проклятье! Заткни пасть!
Этажом ниже послышались голоса. В лифте что-то щелкнуло, и он поехал вниз. Фрэнки понял, что времени у него не осталось, и пригрозил Саре ножом.
– Не особенно радуйся! Я еще доберусь до тебя!
Когда дверь открылась, он с быстротою молнии проскочил мимо изумленных людей, стоящих перед лифтом, и исчез в универмаге.
Сара упала без сознания.
Позже она узнала, что ее забрала машина «скорой помощи». Чье-то незнакомое лицо склонилось над ней, кто-то спросил, как ее зовут и что, собственно, произошло. Это, очевидно, был врач, который держал ее за руку и сделал ей какой-то укол. Он хотел знать, не плохо ли ей, и попросил ее громко считать до десяти. Пока они ехали, он подключил ее к электрокардиографу и посветил фонариком ей в зрачки. Больше она ничего не помнила.
Когда Сара открыла глаза, Романо сидел рядом и гладил ее по щеке.
– Что с Эльзой? – прошептала она. – Где Эльза?
– Эльза здорова. Все в порядке. Ничего не случилось. Не нужно беспокоиться.
– Где она?
– У дедушки и бабушки.
– Что случилось?
– У тебя был коллапс. Нервы, сердечно-сосудистая система, все. Тебе нужен покой. Очень много покоя.
– Романо, он был в лифте! Фрэнки поймал меня на парковке. Он преследует меня. Я нигде не могу чувствовать себя в безопасности.
– Здесь ты в безопасности. Не бойся.
И все же она испытывала страх. Смертельный страх. Для Фрэнки не представляло труда узнать, что она в больнице. Пара звонков – и он уже будет знать, в какой именно. Он придет, выберет момент, когда ночная медсестра будет в одной из палат, и… Здесь она не могла закрыться на замок, здесь она была полностью в его власти.
Сара рывком поднялась, но тут же вынуждена была сесть, так сильно у нее закружилась голова.
– Забери меня с собой, Романо. Я хочу домой!
– Но ты больна! Врачи сказали, что нужна, как минимум, неделя…
– Забери меня! Здесь я не выздоровею, мне страшно здесь.
Она решительно вытащила иглу капельницы из руки, встала с кровати, босиком прошла к шкафу и поспешно оделась.