— Господин директор, как вы можете такое говорить о дочери Лили, — возмутилась Помона и сочувственно поглядела на Снейпа. — Знаете, Северус, девочка просто копия Лили в детстве, такая же красавица.
— Моя дорогая мадам Спраут, неужели вам известно местопребывание ребенка? — изумился профессор Флитвик, никак не ожидавший подобной осведомленности от декана барсуков.
— О, конечно! Только она теперь Марта Старк — магловская пресса порой очень полезна, — с улыбкой покачала головой профессор и положила на стол газету. Вся передовица была посвящена чемпионке по дзюдо — Марте Старк. Десятилетняя девочка в дзюдоги и с призовым кубком в руках по-боевому задорно улыбалась с газетного снимка.
Увидев фото, Северус молча поднялся, сдержанно кивнув коллегам, и, взяв газету, стремительно покинул кабинет. Сердце колотилось где-то в горле. Помона Спраут оказалась права — с черно-белого снимка на него глядела копия совсем ещё юной мисс Эванс — девушки, которую Северус Снейп любил и будет любить всю свою жизнь.
— Лили, я сберегу твою дочь, обещаю, — с тихой торжественностью произнес мужчина, прислонившись к холодной замковой стене. Острый внимательный взгляд бегал по ровным строчкам, а мозг запечатлевал сведения о девочке по имени Марта Старк.
========== Финал ==========
Лондон. Старк Индастриз
Несколько дней спустя…
Марта тренировалась, когда Д.Ж.А.Р.В.И.С. доложил, что некий странноватый тип настаивает на встрече с ней. Утверждая, что явился по очень важному делу.
— Скажи, Д.Ж.А.Р.В.И.С, а как выглядит наш гость? — задумчиво спросила Марта.
— Он в возрасте и весьма эксцентричной внешности, мисс. В старинной одежде, называемой мантией, остроносых башмаках и остроконечной же шляпе. У него яркие голубые глаза, длинные белоснежные волосы и борода, украшенная бубенчиками, — ответил ИИ.
— Это он, — прошептала девочка, вспомнив давний разговор с доктором Стрэнджем. Решив не рисковать понапрасну, она нажала красную кнопку, вызывая подмогу.
Помощь подоспела оперативно — встревоженные Локи, Стивен, отец и Халк, узнав в чем дело, сразу же вооружились.
— Здравствуйте, сэр. Позвольте узнать кто вы и по какому вопросу? — спросила Марта через домофон у странного старика, давая время друзьям подобраться к врагу сзади.
— Девочка моя, доброе утро, меня зовут Альбус Дамблдор. Я директор школы чародейства и волшебства Хогвартс, пожалуйста, впусти меня, нам необходимо обсудить с тобой ряд важных вопросов, — вкрадчиво залебезил маг, в попытке уговорить девочку открыть замок. Увы, самостоятельно проникнуть внутрь он не сумел — на чертовой башне-небоскребе стояла непонятная магловская защита против незваных гостей.
— Простите, сэр, но мы не представлены лично, а папа запретил мне открывать дверь незнакомым людям, — вежливо отказала девочка, чем сильно разозлила старого интригана.
— Впусти меня, девчонка! Немедленно! — вскричал старый жук, по-прежнему пытаясь обойти защиту башни.
— Д.Ж.А.Р.В.И.С, активируй протокол вторжения! — приказала Марта, видя, что незваный гость никак не унимается.
— Так точно, мисс, — ИИ тотчас активировал лазерные турели. Наведение и захват цели в них были реализованы на основании системы ИК-излучения.
Спустя полминуты шквальный огонь испепелил злоумышленника — тот даже не успел переместиться.
Хотя надо отдать должное, враг оказался силен — прежде чем погибнуть, несколько турелей он сумел заморозить. Девочка порадовалась смерти злодея, наконец отомстив за своего доброго учителя из начальной школы в Литтл Уингинге.
— Марта, ты как? Цела? — взволнованно спросил Тони Старк, увидев, что враг полностью уничтожен.
— Пап, я в порядке, правда, — ответила девочка. — Д.Ж.А.Р.В.И.С меня выручил. Если б не он, не знаю что и было бы.
— Тони, гляди-ка, тут письмо на имя твоей дочери, — сказал Стивен, подняв с земли плотный желтоватый конверт.
— Неужели?! Ну-ка, ну-ка давай поглядим кто это ей пишет? — мужчина сломал сургучную печать, вынул два листа, исписанных зелеными чернилами, и зачитал текст вслух.
ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»
Директор: Альбус Дамблдор
(Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный, чародей, Президент Международной конфедерации магов)
Дорогая мисс Поттер!
Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.
Занятия начинаются 1 сентября. Ждём вашу сову не позднее 31 июля.
ИСКРЕННЕ ВАША, МИНЕРВА МАКГОНАГАЛЛ, ЗАМЕСТИТЕЛЬ ДИРЕКТОРА!
— Я — мисс Старк! — возмутилась Марта, недовольная тем, что ее назвали фамилией братца, которого она терпеть не могла, впрочем, как и саму фамилию.
Тони покивал и зачитал продолжение странного письма на втором листке.
ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «Хогвартс»
Форма
Студентам-первокурсникам требуется:
Три простых рабочих мантии (чёрных);
Одна простая остроконечная шляпа (чёрная) на каждый день;
Одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала);
Один зимний плащ (чёрный, застежки серебряные);
Пожалуйста, не забудьте, что на одежду должны быть нашиты бирки с именем и фамилией студента.
Книги
Каждому студенту полагается иметь следующие книги:
«Курсическая книга заговоров и заклинаний» (первый курс) Миранда Гуссокл;
«История магии». Батильда Бэгшот;
«Теория магии». Адальберт Уоффлинг;
«Пособие по трансфигурации для начинающих». Эмерик Свитч;
«Тысяча магических растений и грибов». Армандо Диппет;
«Магические отвары и зелья». Жиг Мышьякофф;
«Фантастические звери: места обитания». Ньют Саламандер;
«Тёмные силы: пособие по самозащите». Квентин Тримбл.
Также полагается иметь:
1.1 волшебную палочку,
2.1 котёл (оловянный, стандартный размер №2),
3.1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов,
4.1 телескоп,
5.1 латунные весы.
Студенты также могут привезти с собой сову, или кошку, или жабу.
Напоминаем родителям, что первокурсникам не положено иметь собственные метлы.
— Ужас какой! Не хочу я ни в какой их Хогвартс, — заявила Марта отцу, который аккуратно сложил документы и убрал в конверт. — Все мои близкие и друзья здесь, значит, и мое место тоже здесь.
— Верно, Марта, к тому же, ты — моя ученица! — поддержал ее Стивен, дав понять окружающим, что неприятная тема закрыта раз и навсегда.
Никто и не думал возражать. В конце концов, именно Стивен Стрэндж исполнял обязанности Верховного мага Земли и защищал Мидгард от магических и мистических угроз! Так что обманное письмо просто-напросто сожгли без единой капли сожаления! Кто бы его ни послал, пусть знает, что они свой выбор сделали!