Люди дернулись, но за оружие больше никто не схватился. Уже прогресс.
— Хорошо, — неожиданно сказал усатый. — Но в бутылках возить не будем. Пригоним должников Постимперии в качестве платы. Свежий продукт, так сказать.
Что? Я имел в виду кровь животных. Неужели эти политики ради довоенных технологий готовы пригнать людей на убой? А еще для меня стало неожиданностью существование рабства, пусть и названо оно по-другому. Вот тебе бабушка и Юрьев день. Люди вернули то, от чего так долго избавлялись.
— Собратьев по разуму как скот держите?
Усатый пожал плечами.
— Они сами утратили возможность быть гражданами Постимперии.
— Как скажешь, — принял я позицию людей. — Рабы, так рабы. В хозяйстве пригодятся.
— Значит, договорились? — спросил бородавка.
— Подожди, — поднял я ладонь. — Какой будет бартер в плане торговли?
— Обсудим детально, — серьезно сказал усатый. — В зависимости от ценности сведений из архивов.
— Справедливо, — кивнул я.
Но соглашаться все равно не хотелось. Как-то скверно это дело пахло.
— Тогда по рукам? — прищурил взгляд усатый. — Еще мы отпустим десять девушек с мутацией «вампир» из наших лабораторий. В знак дружбы и для будущего процветания вашего княжества.
А вот это мне совсем не понравилось. Значит, не только люди идут в Постимперии в качестве товара. Еще и мутантами приторговываете?! Думаю, стоит отказаться от соглашения, а освобождением девушек займусь, как только спровадим отсюда армию.
— Мне надо подумать и обсудить все со своим кланом, — сказал я холодно.
— Подождите, вы же будущий Князь и глава вампиров! Неужели вашей власти недостаточно для принятия решения прямо сейчас? — удивился усатый офицер.
— Нет, — серьезно ответил я. — Решение нужно обсудить с моей семьей.
— Хватит его умасливать, — раздался хриплый голос из палатки за спинами людей. — Переговоры закончены.
В тот же миг с той стороны вылетело три серебряных болта. Один я отбил ребром ладони, а вот мои охранники оказались не настолько ловкими. Они рухнули на землю и ухватились руками за древки, которые торчали из груди. Запахло паленым мясом. Плоть вампиров начала гореть при контакте с серебром.
Я дернулся, намереваясь нырнуть в тень и получить преимущество. Но путь преградил один из «героев». Тот самый, что снял шлем.
Моя рука пробила его горло почти без сопротивления. Пальцы сжали позвоночник и переломили шею пополам. Но момент был упущен.
Выдернуть руку я не успел. Прозвучали хлопки. Прогрессоры пустили в ход свои палки.
Меня сбило с ног, а по телу прошел разряд электричества. Живот прижгло чуть ниже пупка. Еще бы немного и прощай яйца. Боль быстро прошла, а рана сразу начала затягиваться.
Пушки у них неприятные, но стреляют не серебряными пулями. Однако встать я не успел, сверху обрушилась туша в доспехе. Колено героя врезалось между лопаток, придавив меня к земле.
Я видел, как солдаты подбежали к Сане и Ване. В воздух поднялись мечи.
— Нет! — мой пронзительный визг оглушил людей.
Солдаты, половина «героев», офицеры и прогрессоры рухнули на колени. Они обхватили головы руками, а из ушей пары человек даже пошла кровь. Я почувствовал, как тяжесть на спине немного ослабла, и рванулся вперед. Оседлавший меня «герой» не удержал равновесия, опрокинувшись назад.
Повоюем засранцы?
В моей руке появилась сабля, и ближайший солдат с выпученными глазами лишился головы. Один готов. Четверо «героев», которые еще держались на ногах, выхватили мечи и бросились ко мне. Слаженный порыв, только сейчас мне не до церемоний и честных битв.
Свободной рукой я выхватил один из наганов и разрядил четыре патрона. Каждому по одному. Но во время последнего выстрела в руку попал серебряный болт, и пуля ушла в молоко.
Сука! Я вырвал короткую стрелу и потратил еще два патрона на прогрессоров. А то они подозрительно быстро пришли в себя после моего визга и уже что-то крутили у своих ружей.
— Живо, вставайте! — закричал я охотникам.
Выдернул из них болты и тут же выругался. Серебряные наконечники оторвались и остались где-то внутри вампиров. Говно! Не хотел же с собой брать этих олухов!
Я схватил Саню за шиворот куртки и выкинул его в реку. Следом туда же полетел Ваня. Благо до воды было не далеко и силенок на бросок хватило. Вылезут, если повезет.
Задерживаться в лагере парламентеров я больше не планировал и рванул к воде следом за охотниками.
— Стой, — раздался хриплый голос за спиной.
На плечи обрушилась неподъёмная тяжесть, которая придавила тело к земле. У меня подкосились ноги. Колени и ладони уткнулись в грязь. Мышцы вспучились, сопротивляясь невидимой силе. Мне удалось повернуть голову и посмотреть за спину. Возле палатки имперцев стоял закутанный в красный балахон человек, который направил на меня раскрытую ладонь в белых бинтах.