Вдруг дверь открылась.
- Ну, ты даёшь! Час проходила и выбрала прошлогодний календарь!
Мальвина встрепенулась. Тот самый голос из автобуса, который приветствовал девушку Риту. А вот и её запах. И хвойный шампунь, и зубная паста, и пудра -- всё на месте. И она сама -- с чёрными волосами, в вязаной белой шапке, в сером пальто, с большой сумкой с орнаментом. Невероятная удача! Участники конференции, которые живут в гостинице "Заря" и которые наверняка утром заметили, что не было докладчицы по имени Мальвина Ястреб.
Парень с девушкой вышли из университета и не спеша направились вдоль здания в противоположную от Мальвины сторону. Как, как привлечь их внимание? А как собаки обычно привлекают внимание? Наверное, так же следует действовать и волку. И Мальвина завыла. Ребята обернулись.
- Это волк что ли? Интересно, что на территории университета делает волк?
- Да кто его знает? Может, хозяйский?
- Кто, волк?
- Ну, а почему нет?
Они пожали плечами и продолжили свой путь, всё больше отдаляясь от Мальвины. Нет, так просто сдаваться нельзя. Мальвина судорожно перевернула свою фанеру ещё дважды, при этом тихонько подвывала. До ребят оставалось всего каких-нибудь двадцать шагов. Мальвина попыталась не переворачивать, а подталкивать лист впереди себя передними лапами, при этом усиленно перебирая задними, но манёвр не удавался. Тогда она догнала людей, перегородила им путь и пару раз гавкнула, усиленно тыча мордой в сторону своей спасительной записки.
- Ой, - Рита остановилась и сделала шаг назад. Мальвина не стала преследовать. Она ещё раз завыла и вновь указала в сторону листа фанеры. Добившись, что ребята наконец обернулись в нужную ей сторону, Мальвина опять побежала обратно к листу и продолжила доставлять "письмо" в их сторону, раз за разом его переворачивая. Ребята немного понаблюдали за этими манипуляциями, но, не дождавшись, записки, вновь развернулись и продолжили путь в нужном им направлении. Волчице пришлось снова повторить всю процедуру: догнать, обратить внимание на себя, обратить внимание на лист и продолжить толкать его.
- Такое ощущение, что он хочет показать нам вот эту штуку, - сказала Рита.
- Раз хочет -- давай посмотрим, что там.
"Победа!" - подумала Мальвина. Ребята подошли к записке, и Рита вслух прочитала:
- Помогите! Мальвина Ястреб превратилась в волка! Гостиница Заря, номер 338. Позвоните Артуру Булкину. Хм... Ты что-нибудь понял? - обратилась девушка к своему спутнику.
- Я не знаю, кто такая Мальвина Ястреб и кто такой Артур Булкин, но шутка по-моему, очень забавная. Надо же! Надрессировать волка показать людям записку "Меня превратили в волка" - достойно уважения!
- Да, забавно. "Заря" - это же наша гостиница?
- Наша. Но, может, она просто ближайшая или очень известная, вот про неё и написали.
- Наверное. А что с этой картонкой-то делать будем?
- Да выбросим, зачем она нужна?
- Давай сфоткаем и Назару покажем, пусть повеселится хоть человек.
- Да... Давай я сфотографирую и выброшу.
С этими словами парень достал телефон и запечатлел Мальвинино художество. Затем взял фанеру в руки и понёс в сторону мусорных баков. Мальвина вновь перегородила путь и завыла, но парень сердито нахмурился:
- Ты чего это?! Передай своему хозяину, что шутка удалась. А разбрасывать тут всякий мусор незачем! - и для убедительности замахнулся запиской. Мальвина отступила и медленно пошла следом за человеком, а потом с грустью проводила картонку, отправляющуюся в мусорный бак. Ребята ушли, их запахи растворились в ароматах зимнего воздуха, снега, деревьев университетской рощи и гниющего мусора.
Что делать? Попытаться вытащить записку из мусорного бака? Не говоря о том, что это -- фу-фу-фу, гадость, так ещё и вряд ли получится забраться в бак. Можно побегать по территории, поискать новый подходящий лист, ещё раз нацарапать записку и потоптаться здесь же в надежде, что выйдет кто-нибудь ещё из участников конференции. А, когда бегать здесь надоест, отправиться к гостинице и попытать счастья там. Сколько этот круговорот продлится -- предугадать невозможно.
Мальвину однозначно хватятся, когда через неделю она не выпишется из номера. Может, родители забьют тревогу, не дозвонившись, но они редко звонят на телефон, обычно по "скайпу" и в выходные. Они захотят в субботу выйти на связь, не найдут Мальвину в "скайпе", позвонят на телефон, он к тому времени сядет. Они подождут ещё хотя бы день или два прежде, чем начать серьёзно беспокоиться, то есть получится та же самая неделя. А больше Мальвина ни с кем регулярно не созванивалась. Артур, наверное, захочет узнать, как прошёл доклад, но он обойдётся е-мэйлом, а, не получив ответа, просто решит, что ей пока некогда. В общем, обстоятельства пытались взять Мальвину измором. Есть, конечно, ещё шанс, что удастся перевоплотиться обратно, но шанс, как говорится пятьдесят на пятьдесят -- либо получится, либо не получится. На самом деле Мальвина не знала, какова в данном случае вероятность.