- В какую больницу везёте? - спросил Хавьер водителя.
- Региональный медцентр.
- Я поеду следом, - сказал Хавьер, обращаясь к Сантьяго.
В больнице сказали, что змея, которая напала, неядовита -- сетчатый питон. Удушение же могло бы быть смертельным, но длилось недолго, и не успело особо навредить. Пульс поначалу был сильно учащён, но довольно быстро приходил в норму сам собой.
Хотя питоны и неядовиты, но анализ крови в больнице всё равно взяли, и пока его делали, оба брата успели пару часов поспать -- Сантьяго на кушетке для пациентов, а Хавьер в неудобном кресле для посетителей. Анализ оказался в норме, Сантьяго отпустили.
К тому времени, как Хавьер довёз Сантьяго до дома родителей в Рио-Аррибе, уже рассвело. Сантьяго сквозь дрёму всё видел два жёлтых глаза, пересечённых чёрными вертикальными зрачками, которые встретились с ним лишь на одно мгновение, но, кажется, прошили насквозь. И открытую пасть с рядами длинных, острых зубов. Картина пока и не думала стираться из памяти, а обрастала в полусонных фантазиях всё новыми деталями и подробностями.
Дорога от аэропорта домой впервые получилась такой долгой и такой страшной. Зато если у Сантьяго теперь в шутку ли, всерьёз ли спросят: "А правда, что в России по улицам ходят медведи?", он ответит: "Не знаю. Но теперь наверняка знаю, что по нашим улицам ползают змеи".
* * *
"Мальвина, Мальвина. Обухом по голове -- и исчезла" - так думал Артур, сидя на диване и допивая кофе. Несмотря на ранний час, сон ему теперь уже точно не грозил. Рассматривать студентку в качестве своей девушки в голову не приходило. В смысле, не конкретно эту, а вообще ни одну свою студентку. Ни разу. Почему, интересно? Вроде как не принято, не положено. А Мальвина всё равно и не его студентка больше, так что неважно.
Как она хоть выглядит-то, когда в человеческом облике? В памяти достаточно прочно засели большие голубые глаза и длинные ресницы. Но что ещё? Волосы. На вопрос светлые или тёмные можно было сказать, что скорее светлые, но длинные или короткие -- этого уже и не вспомнишь.
Что ещё? Рост? Ну, она совершенно определённо ниже него. "Браво, Артур, открытие, достойное Шерлока Холмса, если вспомнить, что почти все на свете ниже тебя" - похвалил он себя. Фигура? Мальвина точно не была толстой -- он бы запомнил. Вряд ли она была и слишком худой -- тоже бы, скорее всего, бросилось в глаза.
Тут Артур вспомнил о том, что в интернете существуют социальные сети. Сам-то он не пользовался, но, может у Мальвины аккаунт где-нибудь был. Он подошёл к ноутбуку. Так, как там? "Вконтакте", кажется. Аккаунт на имя Мальвины Ястреб действительно нашёлся, но там был указан только год рождения, родной город, десять человек в качестве друзей, а вместо фотографии страницу украшали какие-то цветочки. Он ввёл "Мальвина Ястреб" в поисковой системе, но на других сайтах фотографий тоже не нашлось.
Ладно, хватит зацикливаться на внешности, это не главное. А что тогда главное? Как их там, "красоты души" и "богатый внутренний мир". И что за таинственный мир царит в непостижимых потёмках её волчьей души?
Артур приехал в ИЯФ и попытался отвлечься работой, но, когда работа интеллектуальная, это непросто. Тогда он перешёл к механической составляющей -- заполнению бумаг, связанных с закрытием кафедры и лаборатории. Сантьяго вчера заполнил всё, что смог, и отдал ему (сейчас Сантьяго, кстати, наверное, уже летит). Но кое-где остались пустые места. Где-то к обеду Артур с ними закончил и пошёл в университет, чтобы сдать всё в деканат.
А там его практически с порога второй раз "огрели" по голове:
- Студентка ваша всё-таки в "академ" собралась. Сегодня только заявление подала.
- Какая студентка? - он спросил быстрее, чем сообразил, что студентка у него в этом семестре только одна.
- Мальвина.
- Что???
Сотрудница деканата не ответила.
- Почему?
- Это вам лучше знать. Но в качестве причины указала временную утрату трудоспособности.
- Логично.
Трудоспособность и впрямь была утрачена, хотя и не полностью. Что ж, Мальвине виднее, что для неё лучше. Но действительно ли дело в сложностях с учёбой, или же она больше не хотела видеться с ним? Неприятно, если второе.
Артур, пытаясь осмыслить новую информацию, медленно шёл по лесной тропинке между университетом и ИЯФ. Только что ещё немного присыпало снегом, и ноги всё время проваливались то по щиколотку, а то и по колено. Снежинки попадали под штанины, а оттуда закатывались в ботинки, и к выходу на расчищенную дорогу, ступни сильно намокли, но Артур этого даже не замечал, лишь автоматически сгибая и разгибая подмерзающие пальцы ног.