Моё внимание привлёк высокий юноша в чёрном балахоне. Он кого-то высматривал. На миг мне показалось, что это мой брат. Мимо меня пробежал какой-то ребёнок с кислотно-жёлтыми волосами. Совсем как одуванчик! Сбоку по брусчатке прыгали маленькие канцелярийки – точь-в-точь мы с Кирой в начальной школе.
– Пошли, – сказала Селеннес, протягивая мне стаканчик с дымящимся гурианто и булочку.
***
Три невидимых члена Ордена света, по-варварски оглядываясь, торопливо вводили пароль. Двери тайной секции распахнулись, и Стары вместе с Рейни, пробрались внутрь.
– Как там эта книга называется? – шёпотом спросила Рейни.
– Что?
– Как книга называется?
– Маллет Уорренхилл «Магия и живые существа: передача и соединение», – Центавра окинула быстрым взглядом всю секцию и пошла куда-то вглубь стеллажей.
– Цента! Рей! Я нашёл! – Лайт вынес толстый кожаный том, на котором золотыми пентаклями было вырезано имя авторши. «Маллет нравились неординарные обложки», – подумала Центавра, открывая оглавление.
– Вот! Передача из живых существ в неживые, и заключение в предметах. Как создать джинна, как вложить силы в магический атрибут… Вот! Как изъять силы из другого человека! Слушайте!
« Существует великое множество способов, конкретный зависит от нюансов: возраста, количества силы, вспомогательных атрибутов и, конечно же, рода ритуала и вида магических сил.
Первый, и самый популярный способ… Так, он нам не подойдёт. Такой используется на островах параллельного мира. Вторые два тоже не те, у нас ингредиентов нет… Четвёртый. Тут нужны вралуаны. Что там дальше?.. Дальше ничего нету. Другая тема. Чёрт. Единственный, подходящий нам, это с вралуанами. Так.
– И что там?
– Нужны вралуаны Равновесия, звёздной Пыли, Зари, Луны, Сатурна и королевский вралуан династии Уайт… Я поняла, зачем Сатур украла вралуан Энджел, но зачем ей так рано сдалась Лиля? Вралуаны королевы и Зоурин хранятся вообще во дворце… У нас, по сути, из списка имеются только вралуаны Селеннес и Энджел, можно выкрасть вралуан Зоурин, но принадлежащий королеве, Гиспер и Сатур-то как?!
– Рейни, ты можешь запечатать в мираже копии страниц, вдруг сюда войдёт кто-нибудь? – спросил Лайт, обеспокоенно глядя на дверь.
– Конечно! Сразу надо было! – Рейни хлопнула ладонью по лбу и принялась колдовать над книгой, после чего у неё в руках появились копии трёх страниц.
– А теперь нам лучше смотаться.
***
Селеннес привела меня на опушку с краю леса, оттуда открывался потрясающий вид на луг.
– Итак. Расскажи, что было в Тёмной общине.
– Ну, вот смотри. Я очнулась с переломанными рёбрами в ужасной каморке, потом пришла Сатур. Я стала у неё спрашивать, типа, зачем я тебе и всё такое…
– Ага… – задумчиво протянула Селеннес. – Дальше?
– Следующим утром я проснулась от того, что на мне сидела Кресси.
– Она её ещё не выгнала?
– Нет, а должна была?
– Ну… Кресси сама по себе бесполезна, она лишь иногда… В общем, она была очень дружна с Сатур. Не знаю, как они схлестнулись, но дело было так.
– Затем Сатур принесла мне лекарство, я его выпила, уснула, а ночью сбежала.
– М-да… Она осторожна. Планы при тебе не обговаривала.
– Я только слышала, что она меня защищала от своих этих, и всё.
– Сатур неоднозначна.
– Ой, а кто это? – спросила я, всматриваясь вдаль.
– Где? – Селеннес обернулась на перебегающих луг животных.
– Это же… Слосороги! – я взвизгнула, словно щенок, и подбежала к краю опушки, чтобы лучше их рассмотреть. Большие неповоротливые носорогообразные зелёные животные с хоботами резвились на траве.
Я помню, как Арс, мой брат, связал мне такого слосорога на моё пятилетие. Он был в точности таким же, как эти, живые и бегущие по лугу. Он рассказывал мне об их жизни, охоте и повадках. Только, почему-то, просил не рассказывать о них родителям…
– Откуда ты их знаешь? Рейни рассказала или Лайт?
– Мой старший брат, Арсений.
– Брат?.. А он… – Селеннес замялась.
– Что-то не так? – не поняла я… А потом до меня дошло. Он никак не мог узнать о них. Описывать столь детально.
– Расскажи, что он тебе о них говорил?
– Ну… – я рассказала, всё, что помнила. Буквально с каждым моим словом лицо Селеннес приобретало черты недоумения, кое-где ужаса.
– Я… Я думаю нам пора, – она взяла меня за руку и мы исчезли в портале, созданном её вралуаном.
Минут через пять на эту поляну вышел парень в чёрном плаще. Он посмотрел на резвящихся в траве животных и улыбнулся:
– Слосороги…