– Наденешь, и перестанет слепить, – сказала мама, накидывая на меня мантию.
Я посмотрелась в зеркало. Огромный капюшон, как у кобры. Длинные полы. Мягкая сверкающая лёгкая ткань, тем не менее, очень плотная.
Мама усадила меня на кровать и стала рассказывать, попутно давая реквизит для моей роли.
Глава IX
Засунув во внутренние карманы мантии билеты с телепортационными заклинаниями Арса, я взяла билет на Солнце и очертила им руну Соулу. Открылся такой же формы яркий золотой портал, откуда полыхнуло таким жаром, что я засомневалась. Хотя… Запахло палёной травой, а мне хоть бы что. Лишь чуть жарковато стало. Стоя позади портала, чтобы не опалить волосы и лицо в целом, Арс сказал:
– Каждый билет что-то обозначает, я написал на оборотной стороне. Описываешь рукой с билетом знак, что на нём, и тебе открывается портал. Он закроется прямо за твоей спиной, но пока ты в него не зайдёшь, он не исчезнет. И да, вот тебе замазка. Откроет любой замок – засунь в разъём для ключа и отойди, чтобы плащ перестал воздействовать на неё. Минуту подожди и можешь открывать дверь. Мама тебе всё объяснила? – с беспокойством добавил он. Я кивнула. Брат обнял меня, пожелал удачи, и я ушла в золотой символ солнца.
***
Предо мною предстала удивительнейшая картина. Золотая раскалённая земля, ярко-рыжее морковное небо, сияющие жёлтые конусовидные дома, напоминающие пустынные саманы Саудовской Аравии или Туниса. Не смотря на защитную магию мантии, глаза слепило от обилия оттенков жёлтого. Ещё более я удивилась жителям Солнца. Низенькие, чуть плоские существа, либо полностью лысые, либо сильно длинноволосые, опять же, золотых оттенков. Огромные круглые глаза со зрачками-звёздочками, чернющие ресницы, маленькие овальные губки и носики, как у детских куколок с рынков. Одеты прохожие солнечники… Солнцияне? Соуляне? Ну пусть будут соуляне. Одеты соуляне были в некие халаты-кимоно с обилием рюш и поясков, обтягивающие леггинсы и кожаные сапожки коричневого цвета. От них исходил довольно яркий свет, можно сравнить со светом фар. Несмотря на страшнейшее пекло, одеты они были отнюдь не жарко.
Так, проникнуть во дворец короля Соул. Я пошвырялась во внутреннем кармане и нашла руну солнца с очертаниями дворца. На обороте было написано «Во дворец Соул». Я нарисовала руну и зашла в портал.
Несмотря на всё золото солнечных улиц, дворец был мрачен. Слегка светящиеся слуги были похожи скорее на тухнущие лампочки, чем на обычных прохожих с улицы.
Я спряталась за портьерой, чуть не грохнувшись из-под попавшей под ноги корзинки. Летописец. Мама говорила, что узнать наверняка мысли короля, королевы и дворцовых можно из летописи.
Боже, как мне найти его покои? Мама только сказала, что у него есть дочь, но она никогда не ходит во дворец. Можно притвориться…
– Прошу прощения! – я немного напугала молоденькую служанку.
– Кто вы? – она испуганно захлопала глазами.
– Я – Саура, дочь летописца. Пришла впервые занести ему обед и не знаю, где его комната. Не проводите? – что я несу?! Какая Саура? Я ведь даже не знаю, как её зовут! А обед? Накрытая полотенчиком корзинка, спрятанная за портьерой?
– Конечно, госпожа Саура! Пойдёмте. Только он сейчас вышел к королю, вам придётся подождать.
– Да? И надолго он вышел? – опять чёртов риск! Я чувствовала себя, словно меня выбросили в открытый океан без спасательного круга, и одно лишнее движение – я пойду ко дну. Хорошо хоть молодую служанку подловила, судя по всему неопытную.
– Около получаса. Может, я передам корзину?
– Нет, мне нужно отдать ему кое-что.
– Как пожелаете. Я пойду.
Я дождалась, пока стихнут шаги, и достала из кармана кусочек замазки от Арса. Та-ак, вставить в разъём – я слепила из кусочка тонкую сосиску и просунула в скважину. Отошла. Подождала. Стоило провернуть, как замок щёлкнул, и дверь подалась внутрь. Я воровато огляделась, вошла и заперлась. Копию ключа я спрятала в карман.
– Так!
Я вздрогнула от своего же голоса.
Толстые томы стояли на стеллажах. Я заглянула на стол. Пролистала книгу немного вперёд и…
– Есть!
Я принялась фоткать все упоминания о принцессах, даже нашла личный разговор короля и королевы. В шелесте страниц мне послышался голос и звук вставляющегося в замок ключа. Тихо выругавшись, я захлопнула том и нырнула под кровать.
– Ага! – сказал вошедший и закрыл дверь. – Достала, трещалка бездельная! Ох, это я что-ли том закрыл? Совсем голова уже того… – летописец сел за стол и стал искать последнюю страницу.
Я, мучаясь от нехватки места, достала билет с квадратом и, еле описав его, провалилась в Облачную Канцелярию.