– Почему вы так думаете?
– У меня сложилось впечатление, что она устала от мужчин.
– Вы ведь не были близки с сестрой, Джемма, а это – очень личный и интимный вопрос, чтобы обсуждать его с кем-либо.
– Мы были с ней достаточно близки, – с вызовом заявила она. – Да, у каждой из нас своя жизнь, и мы очень разные, но тем не менее остаемся сестрами. В детстве мы шесть лет делили одну спальню на двоих, смеялись, плакали и переживали из-за мальчиков. Ночами мы могли часами лежать в своих кроватях, стоящих рядом, не в силах заснуть, и разговаривали чуть ли не до утра. Так что, думаю, я бы знала, если бы у нее был роман с кем-нибудь еще, в особенности если бы она была счастлива с другим мужчиной.
– Но ведь что-то же у нее действительно было с деловым партнером Мартина. Тот сам признал это.
Она вновь взглянула на меня, и на этот раз выражение ее лица посуровело.
– Неизвестно, что случилось с Донной, поэтому не смейте обвинять мою сестру, – холодно заявила она.
– Я ни в чем ее не обвиняю…
– Вы имеете дело с обаятельным, очень умным и хитрым мужчиной, мисс Дей. С человеком, который не остановится ни перед чем, чтобы сохранить свои деньги.
Ее прервал стук в дверь. Джемма отодвинула занавеску у себя за спиной и выглянула наружу.
– Приехала моя дочь. Думаю, что рассказала вам достаточно, – заявила она, вставая.
Она подождала, пока я тоже поднимусь, давая тем самым понять, что наш разговор окончен.
Вновь оказавшись на незнакомой улочке провинциального городка, я мельком подумала о том, что мысль приехать сюда едва ли можно назвать удачной.
Глава сорок третья
– Фран? Это Дженни.
– Я в дороге, – ответила я, чуточку преувеличивая.
Я уже вставила ключ зажигания в замок, но все еще сидела напротив салона Джеммы, проверяя «Инстаграм» и всматриваясь в снимки Донны в надежде обнаружить синяк у нее под глазом.
– Ты не могла бы притормозить на минутку? Нам надо поговорить.
Я откинулась на спинку сиденья, понимая, что не смогу избегать ее до бесконечности.
– Извини, что я до сих пор не перезвонила тебе насчет интервью. Я еще не разговаривала с Мартином. Как ты легко можешь себе представить, сейчас для него наступили не самые легкие времена. В конце концов, я всего лишь его адвокат по разводу, так что в списке его приоритетов стою далеко не на первом месте.
– А как насчет «он сделает все, что я скажу»? – осведомилась Дженни, и я вынуждена была признать ее правоту.
– Обещаю, что попробую уговорить его, Джен. Честное слово. Но должна предупредить тебя, что это не Америка. Ну, ты понимаешь, когда затворники дают интервью Барбаре Уолтерс[29].
– Фран, ребята из службы новостей хотят разместить статью о тебе, – сказала она.
На мгновение я почувствовала себя польщенной.
– С какой стати?
– Они думают, что у тебя роман с Мартином Джоем.
– Какая нелепость.
Мне оставалось надеяться, что Дженни все-таки знает меня не настолько хорошо, чтобы расслышать дрожь в моем голосе.
– Вас видели вместе. Владелец паба в Эссексе, сосед Мартина…
– Я – его адвокат, – с деланым негодованием заявила я в ответ. – Нам необходимо видеться. По многим причинам.
– Я всего лишь хотела предостеречь тебя, Фран.
– Это все вздор. Абсолютная чепуха, – возразила я, чувствуя, как жаркий румянец заливает мне лицо.
– У тебя ведь действительно роман с ним, верно? – негромко поинтересовалась Дженни. – Вот почему это дело так сильно тебя беспокоит.
Я поняла, что она вовсе не обязана помогать мне, пусть даже и таким образом.
– Там все непросто, – сказала я наконец.
– Как и всегда.
Небо потемнело. С Северного моря наплывали тяжелые темные тучи.
– Ты можешь придержать их? – Пришел мой черед просить об услуге.
Дженни заколебалась.
– Я – всего лишь заместитель редактора отдела, Фран. Я организую интервью с актерами сериала «Единственный путь – это Эссекс» и не имею влияния на службу новостей. И сейчас я только пересказываю тебе то, что слышала. Но если ты дашь мне что-нибудь на Мартина, нечто эксклюзивное, то тогда редактор, возможно, будет готов заключить с тобой сделку.
– Я перезвоню тебе вечером, – сказала я и прервала разговор, после чего до пола вдавила педаль газа, срывая свою злость и разочарование на дроссельной заслонке.
Уже через несколько минут пошел дождь, причем такой сильный, что ветровое стекло начали заливать потоки воды.
Я подалась вперед, напряженно вглядываясь сквозь стекло, словно пожилая дама, читающая книгу, ничего не видя перед собой и с трудом представляя, где нахожусь. Мне оставалось только жалеть о том, что вместе с машиной я не взяла в агентстве по прокату заодно и спутниковый навигатор. Учитывая, что заряда в батарее телефона оставалось всего 25 %, не хотелось бы окончательно посадить его только ради того, чтобы выбраться из Эссекса.
29
Барбара Уолтерс – американская телеведущая, журналистка и писательница, лауреат премии «Эмми».