– Ну, и чем ты занимался в Риме? – осведомилась я, раскладывая пакетики по кружкам и включая чайник.
– Перед самым Рождеством к нам приезжали трое аспирантов – и потому нас пригласили к ним. Хотя, в сущности, мы всего лишь наблюдали за их работой и обменивались идеями.
– А ты когда заканчиваешь аспирантуру, Пит? – улыбнулась я, пытаясь изобразить дружелюбие.
– Через год. – Он пожал плечами. – Может, позже.
Он немного помолчал и посмотрел на меня.
– Ну, а ты как? Ходила к врачу на прошлой неделе?
– Да. Со мной все в порядке, – небрежно отмахнулась я.
– Я читал в Интернете про биполярное расстройство. Тебе нужно быть поосторожнее с алкоголем.
Он покосился на бутылку водки, и я смутилась.
– Знаю, – ответила я, отводя глаза.
– В общем, я просто хотел убедиться, что у тебя все в порядке. В самолете я пролистал газеты. Жена банкира, которая исчезла… – Он выдержал паузу, а потом все-таки спросил: – Это, часом, не супруга твоего друга, а?
Он выделил голосом слово «друг», и тотчас же атмосфера в тесной кухоньке накалилась.
Пит не дал мне шанса отрицать очевидное.
– Я узнал его по фотографии в газете. Помнишь, однажды вечером я видел вас возле автобусной остановки, – проговорил он, тщательно подбирая слова. – Ты сказала, что он разъехался с женой, но у них все непросто.
На мгновение я растерялась, не зная, что сказать, и потому обрадовалась, когда чайник с урчанием закипел.
Отвернувшись от него, я наливала воду в кружки, но спиной чувствовала на себе его взгляд.
– А еще я видел в газетах твою фотографию.
Он понизил голос, и не заметить, что в нем прозвучали угрожающие нотки, было невозможно. Я помешивала кофе чайной ложечкой, глядя, как образуется коричневый водоворот, и почувствовала, что он шагнул ко мне.
– Ты имеешь в виду фоторобот? – спросила я, стараясь, чтобы голос мой прозвучал ровно, но все равно слыша в нем предательскую дрожь. – Да, это была я. Я ходила к ней в студию, чтобы поговорить. К Донне Джой. Полиция уже знает об этом.
– Значит, ты рассказала им о вас с Мартином…
Сердце учащенно забилось у меня в груди. Стены кухни вдруг вытянулись вверх, словно отвесные склоны каньона, и угрожающе нависли надо мной. А потом они начали сближаться и сошлись так близко, что я едва могла дышать.
– Рассказала им о чем?
– О том, что трахаешься с ним.
Я с трудом проглотила комок в горле.
– Он – мой клиент, – негромко произнесла я.
– Звуки, которые доносились из твоей квартиры, не показались мне профессиональными, – с гаденькой улыбочкой заявил он, словно предлагая все отрицать.
Я на мгновение закрыла глаза, вспоминая тот вечер, когда мы с Мартином были в «Оттоленьи», а на обратном пути встретили Пита Кэрролла. Я была пьяна от апельсинового вина, а голова у меня кружилась от желания. Мы яростно занимались любовью во всей квартире, пока наконец не добрались до спальни: на кофейном столике, на лестнице, на полу в гостиной, где я достигла такого экстаза, что пришлось впиться зубами в подушку. Было слишком поздно, и Пит Кэрролл в своей квартире внизу слышал мои крики.
Открыв глаза, я взглянула на него в упор.
– К чему ты клонишь, Пит? – спросила я, чувствуя, как напряглась в моем теле каждая жилка.
Он сделал еще один шаг ко мне и оказался так близко, что я заметила, как жадно расширились зрачки его глаз.
– Ни к чему, – просто ответил он. – Мне только любопытно, что в ту самую ночь, когда жена твоего любовника пропала без вести, ты видела их вместе и следила за ними. В ту самую ночь, когда ты вырубилась и вернулась сюда, ничего не помня, но все еще расстроенная, и несла ты всякую чушь. Как твоя нога, кстати? Тот порез выглядел отвратительно.
– С моей ногой все в порядке, – отозвалась я.
Пит снова помолчал какое-то время.
– Не думаю, что тебе так уж сильно нравилась миссис Джой. Твои отношения с мистером Джоем, очевидно, развивались как по маслу. Ужины в «Оттоленьи», прогулки под луной. А потом на сцене вдруг опять появляется его жена…
Намек был столь прозрачен, что у меня перехватило дыхание, а по спине пробежали мурашки.
– Что случилось в ту ночь? – без обиняков спросил он.
– Ничего, – бросила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.
– Не думаю, что полиция в это поверит, – сказал он, столь пристально глядя на меня, что я не могла отвести взгляд. – Собственно, я думаю, будет лучше, если они вообще не узнают об этом, ты согласна? – сказал он, придвигаясь ко мне вплотную. – В противном случае положение дел изрядно осложнится. Станет неудобным для всех. Особенно для тебя.
Мне хотелось возразить ему, но вместо этого я лишь кивнула.