– Вам назначено?
– Если вы позвоните к нему в офис и узнаете, не примет ли он меня, я буду вам весьма признательна. Скажите, что его спрашивает Франсин Дей. Я – его официальный представитель, – сказала я, пытаясь вернуть себе достоинство и самообладание.
– Полагаю, он еще не вернулся с ленча, – без особого энтузиазма отозвался портье.
Я забарабанила пальцами по черной мраморной стойке, пока он набирал номер и разговаривал с кем-то. Похоже, он получал удовольствие, максимально затягивая разговор, прежде чем покачать головой и сообщить мне, что в офисе Алекса нет.
– Могу я поговорить с его личным секретарем? – спросила я, подаваясь вперед.
– А разве у вас нет ее прямого номера? – с некоторым вызовом осведомился он.
– Нет, у меня нет номера ее телефона, – ответила я срывающимся голосом. – Послушайте, дело очень срочное, и мне нужно немедленно поговорить с Алексом Коулом.
– Я могу оставить сообщение в приемной…
Нет, ждать так долго я не могла, учитывая, что Мартин находился в тюрьме.
– Соедините меня с кем-нибудь.
Я слышала свой голос со стороны: громкий, агрессивный и неубедительный. Консьерж встал, и, хотя он не произнес еще ни слова, я поняла, что сейчас он попросит меня удалиться.
Я оглянулась на лифт, услышала, как он звякнул, когда двери начали разъезжаться, и быстрым шагом направилась к нему.
Топот ног у меня за спиной чудесным образом придал мне сил.
Тут я поскользнулась на гладком полу и едва не упала, но чьи-то руки вовремя подхватили меня.
– Франсин?
Голос показался мне удивленным и даже слегка раздраженным.
Я не сразу узнала его обладательницу – Софи Коул.
– Что ты здесь делаешь?
Лицо ее смягчилось.
– Тот же самый вопрос я могу задать и тебе, – сказала она.
– Мартин… Я только что узнала новости о Мартине, – задыхаясь, ответила я. – Я должна знать, что происходит.
Консьерж стоял у меня за спиной, и я ощущала исходящую от него волну негодования, даже не глядя на него.
– У вас все в порядке, миссис Коул?
– Благодарю вас, Грехэм. Все отлично. Франсин со мной.
Она утопила кнопку лифта, не давая стальной двери закрыться.
– Давай поднимемся ко мне в офис, – коротко бросила она.
Тесное пространство кабины лифта сомкнулось вокруг нас, и я поняла, что должна сказать что-нибудь.
– Значит, ты уже слышала о Мартине?
– Разумеется, – отозвалась она, не глядя на меня.
– Прости меня, но я должна была приехать.
Софи покосилась на меня, а потом уставилась прямо перед собой.
– Для начала можешь снять свою мантию.
В другое время и в другой кабине лифта я срывала с себя блузку, когда Мартин прижал меня спиной к холодной металлической двери. Сейчас мне казалось, что это было очень давно, в какой-то другой жизни.
Я не стала спорить с Софи или возражать ей; так приятно сознавать, что кто-то другой взял на себя контроль за происходящим. Я даже была благодарна ей за решительность. Я молча повиновалась ей, словно она была старостой класса.
Скомкав свою черную мантию, я сунула ее под мышку и вышла вслед за ней из лифта. Она зашагала по коридору, куда выходили двери небольших комнат, в каждой из которых сидели люди, сгорбившись над экранами компьютеров.
Мне еще не доводилось бывать у Мартина на работе, я даже не задумывалась о том, как должен выглядеть офис хедж-фонда. Мои представления о нем ограничивались смутными образами краснолицых альфа-самцов, уставившихся на экраны с котировками «Блумберга» и вопящих в свои телефоны: «Покупаю!» или «Продаю!» А здесь царила обескураживающая тишина; меня лишь окидывали мимолетным взором, когда я проходила мимо. Мне вдруг стало интересно, а что вообще им известно о происходящем.
Я последовала за Софи в угловой кабинет, ощетинившийся атрибутами успеха. Большой компьютер «Макинтош» на пустом столе и дизайнерский диван, с которого открывался вид на улицы Мейфэйра внизу.
– Прости меня, – повторила я, когда она закрыла за нами дверь. – Я просто должна была узнать, что происходит, и я подумала, что Алекс был единственным человеком, с кем он мог поговорить…
– Фран, ты не должна вести себя таким образом, – перебила меня Софи. – За последние десять минут пресса звонила мне дважды, и оба раза мне пришлось сделать вид, будто я ничего не слышу из-за плохого качества связи. Я как раз спустилась в фойе, чтобы проверить, не притаились ли на улице фотографы, когда увидела тебя. Ты не можешь врываться сюда, словно Рампол из Олд-Бейли[23]. Это деловое предприятие, Фран. Здесь могли оказаться клиенты – мы принимаем их тут. И как бы мы выглядели с твоей фотографией на первых страницах газет? Подумай об этом.
23
«Рампол из Олд-Бейли» – британский телевизионный сериал, главным героем которого является беспринципный и жадный барристер Хорас Рампол.