— Не могу сказать, что виню ее, — пробормотал он. Сжав зубы, он медленно напряг ногу, пытаясь выпрямить ее. По краям раны натянулись стягивающие ее нити, что сводило на нет все усилия, и причиняло ему безумную боль. В глазах у него потемнело, но он упорно продолжал, и в конце концов Мойра не выдержала.
— Перестаньте же! Рана может открыться! — она метнулась к Аддису и всем телом навалилась на голень, придавив ногу к постели.
Он откинулся на подушку, бессильно закрыв глаза. Побежденный. Мойра выждала некоторое время, затем, убедившись, что он не станет больше повторять своих попыток, вновь подложила подушку под колено и укрыла его простыней.
Напряженное дыхание постепенно успокоилось, но глаза оставались закрытыми. Она подумала, что он погрузился в сон. Но через какое-то время в темноте снова блеснули знакомые огоньки. На сей раз не золотистые, а темные. Их мрачный блеск внушал ей смутные опасения.
— Он уже взял тебя?
— Он? Меня? — Вопрос застал ее врасплох.
— Рэймонд. Ты все еще девица?
— Конечно. Жар помутил ваш рассудок. Рэймонд мне как брат.
— Ты можешь считать его братом, но для него ты далеко не сестра. И он понимает это. Он смотрел на тебя совсем другими глазами, когда вернулся домой в прошлом году.
Аддис де Валенс почти не разговаривал с ней все эти годы. И потому его вопросы на столь личные темы привели Мойру в недоумение. Он все еще бредил и бессознательно говорил все, что приходило на ум, не осознавая, по сути, что говорит.
Не меньшую тревогу вызывала и окружающая его аура. От Аддиса исходило какое-то странное настроение. Тоскливая тяжесть, порожденная темными мыслями. Ненависть к Клер?
— Он скоро женится, — промолвила она, пытаясь избавиться от внезапно охватившего ее замешательства.
— Ну да. На той, которая ему совсем не пара. Он поступает так, подчиняясь требованию Бернарда. Но она — не его выбор. Он надеется найти удовольствие в тебе, Маленькая Тень. Ты будешь принадлежать ему, как Эдит принадлежит Бернарду.
— Вы не правы.
— Он наблюдает и выжидает, Мойра. Тебе уже сколько? Пятнадцать? Вскоре тебе предстоит решать. Он уже рассказал оруженосцам, что ты — его женщина. Об этом знают все юноши округи.
Она и раньше замечала, как Рэймонд оберегает ее от других, но принимала это за заботу брата.
— Вы еще раз не правы. Но даже если это и так, уверяю вас, этого не произойдет.
Он передернул плечами.
— Быть может, ты и окажешься достаточно мудрой. Рэймонд — отличный парень, но такие женщины, как ты, не имеют прав. Настроение мужчин часто меняется, и содержанка может запросто оказаться на обочине. Мужчины о них забывают, остальные же презирают.
Кому не знать это, как не ей? Дочь содержанки нередко ожидает та же участь.
— Тебе не кажется, что надо наложить новую повязку? — спросил Аддис, указывая на бедро.
Она направилась к корзинке с чистыми бинтами. Он наблюдал, как она промывает рану и накладывает поверх нее чистые салфетки. Он держал корзинку, пока девушка подыскивала бинты достаточной длины. Когда она закончила перевязку и отрезала лишние концы, он взял ножу нее из рук. Мрачное предчувствие, неуловимое, но тем не менее ощутимое — как если бы от него исходил густой ядовитый туман, — все усиливалось. Она склонилась над телом, чтобы закрепить перевязку. Его фаллос непроизвольно напрягся, откликаясь на ее близость.
— Черт возьми! — пробормотал он. — Этот меч чуть не лишил меня мужских принадлежностей.
С пылающими щеками она быстро завершила работу и снова укрыла его простыней. На его лице не было и тени смущения.
— Нечего и надеяться, что жена моя придет позаботиться о моем, облегчении, — он улыбнулся, но улыбка была странной. Пустой. Он внимательно наблюдал за ней, и она ощутила, что ей не нравится огонь, искрящийся в его взгляде. Что-то темное овладевало им. — Ты знаешь ту шлюху, Еву, что живет у кузни? Пойди, скажи ей, что я зову ее.
— Вам нельзя…
— Иди и приведи eel Иначе я не успокоюсь.
— Но вы очень слабы.
— Ты слышала, что я сказал? Раз Клер пребывает в молитвах, а ты все еще девственница… приведи ее.
Жар заслонил ему разум.
— Но вы не можете двигаться. Как вы собираетесь…
— Она сделает это ртом, дуреха, — прохрипел он. Ее передернуло от отвращения и удивления.
— Прости, я не в себе, и забыл, что ты всего лишь маленькая девочка. Пойди, приведи ее, Мойра. Я приказываю.
Если это заставит его расслабиться и принесет облегчение, кто она такая, чтобы спорить либо взывать к его разуму? Неохотно кивнув головой, она вышла из комнаты.
В дверях она оглянулась и увидела, что он невидящим взглядом уставился в потолок и на его лицо застыло странное, напряженное и решительное выражение.
Пока она шла по коридору, с некоторым облегчением глотая чистый воздух после пребывания в затхлой комнате, перед ней вновь и вновь возникало его лицо. Чем же заняты его мысли? Она спускалась по лестнице, когда ее вдруг озарило. Она все поняла'. Поняла, откуда взялась эта мрачная аура вокруг него, этот блеск в глазах. Ева ему совершенно не нужна! Он просто искал способ заставить ее покинуть комнату. Хотел остаться один!
Повернувшись на каблуках, она опрометью бросилась обратно в каморку.
Аддис лежал на боку, приподнявшись на локте, держа в одной руке нож, которым она обрезала обрывки бинтов; другая рука тем временем раздирала рану на бедре. Пальцы ощупывали плоть внутри раны в поисках артерии.
— Нет! Вы не сделаете этого!
Мгновение он смотрел на нее, а потом продолжил свои ужасные поиски.
— Оставь меня!
— Нет! — выдохнула она, кидаясь всем телом на его руку, хватая ее, пытаясь удержать сталь. Пальцы разжались, отточенный клинок полетел на пол, задребезжал на камнях и отскочил в другой конец комнаты. Он оттолкнул ее и разразился проклятиями.
Она без сил опустилась на колени рядом с постелью, задыхаясь от слез. Ужасная тишина заполнила комнату. Аддис прикоснулся к ее голове..
— Дай сюда нож, — мягко приказал он.
— Ни за что, — пробормотала она в ответ.
— Так будет лучше. Обычно это делают настоящие товарищи на поле боя. Скольких изуродованных калек-рыцарей тебе доводилось видеть?
— Вы не знаете, насколько серьезно вы ранены. Ваша нога была прямой, когда Эдит накладывала швы. Когда кожа зарастет, она снова выпрямится.
— Значит, ты не хочешь мне помочь? Тогда приведи Клер и расскажи ей, что я хочу сделать. На такую просьбу она непременно откликнется.
Она подняла на него глаза и покачала головой. В его взгляде все еще горели пугающие темные огни. Он подался вперед, превозмогая боль, и опустил левую ногу на пол. Она вскочила на ноги и силой уложила его обратно в постель. Он был слишком слаб, чтобы долго сопротивляться.
— Никуда я не пойду. И больше не оставлю вас одного, покуда моя мать не сменит меня. Вы слишком слабы, чтобы думать ясно, и слишком больны, чтобы сопротивляться отчаянию.
Она тихо присела на край постели, положив руки ему на плечи.
— А теперь отдыхайте.
— Будь ты проклята!
— Отдыхайте.
Он со злостью уставился на нее. Она не отводила взгляда, молчанием объявив о своей решимости. Темные огоньки угасли в его взгляде один за другим. Прошла, наверное, целая вечность, пока не погасла последняя искра.
— Может быть, она все-таки выпрямится, — произнес он в задумчивости, глядя куда-то в пустоту. — Увидим. — Аддис закрыл глаза. — Спой, Мойра. Только не церковное. Я не слишком дружелюбно настроен к Господу этой ночью. Ляг рядом со мною и пой. Может, это меня успокоит.
Ее дивный голос был способен завораживать своей красотой целые залы, но сегодня он путешествовал в том маленьком мирке, который заключался в пространстве меж их головами. Она вытянулась на постели рядышком и обняла его за плечи. Она пела о любви, пока его холодный лоб не склонился на ее грудь, и он вновь не впал в забытье…
Мойра встряхнула головой, отгоняя воспоминания. Корзинка в руках была почти готова, но она даже не помнила, когда успела окончить работу. Она еще раз посмотрела на свое изделие затуманенным взглядом, выискивая огрехи.