Наблюдая за жестким наказанием Дэйна, он поймал себя на мысли, что оно безмерно его возбудило. До такой степени, что когда она пришла поговорить с ним среди ночи в гостиную, он взял на себя контроль и действительно бил ее. Его руки сжались в кулаки. Он был настоящим чертовым ублюдком, подвергшимся разбушевавшимся гормонам и не испытывавшим никакого сострадания. Вплоть до того, что если бы она подбадривала его, он увлекся бы на всю катушку. Ее кожа, ставшая пунцово-красной, привела его в чувство и вернула назад к реальности. Как он мог позволить себе причинить ей такую боль?
Его сотовый телефон зажужжал, и он вытащил его из кармана.
— Здесь мисс Джессика, она хотела бы увидеть вас, мистер Ренье. Мне разрешить ей пройти?
Черт. Он не хотел встречаться с ней лицом к лицу прямо сейчас.
— Да, Бенджамин, пусть поднимается.
Он прошел в спальню и выхватил футболку из комода, на нем были одеты изношенные и потертые в некоторых местах джинсы, которые были очень удобными, и он знал, она привыкла его видеть одетым именно таким образом. На самом деле, она предпочла такую его одежду более дорогой соответствующей семейному статусу, которую он обычно стал носить теперь. Позиционируя себя, как Рейф Ренье, в то время как Шторм носил все, что, черт возьми, хотелось и ему было далеко наплевать на чужое мнение.
Послышался стук в дверь, поэтому он направился в холл и открыл ее.
Вид Джесс, стоящей там, ее красивое лицо, выражающее расстройство и слишком напряженное, было похоже на удар под дых.
Она расстроилась из-за того, что он ушел сегодня утром? Или это было связано с ночной доминирующей сессией?
— Входи.
Она последовала за ним в гостиную, опустившись на диван.
— Что случилось, Джесс?
Она пристально посмотрела на него, и он увидел промелькнувшее смятение в ее глазах.
— Я уволилась с работы.
Он нахмурился.
— Но мне казалось, тебе нравится работать с Дэйном, — Ах, черт. — Это из-за прошлой ночи? Или наша… шальная проделка сделала невозможным твое пребывание в офисе?
— Нет. Ничего подобного. Это потому, что... — она втянула через нос воздух. — Дэйн уволил Мелани.
Словно удар электрического тока потряс его тело.
— Что? Почему?
Она отрицательно покачала головой.
— Я не знаю, он не говорит.
Рейф был согласен с ним, потому что причину, по которой увольняли работника, не разглашалась, учитывая конфиденциальность. Но какие основания имел Дэйн для увольнения Мелани? Она была первоклассным исключительным секретарем.
— Не волнуйся, я поговорю с ним. Я уверен, что нам удастся во всем этом разобраться.
— Я не уверена, все так запуталось, — она сложила руки на коленях. — Я надеюсь, что ты сможешь вернуть Мелани на работу, но меня.... — она отрицательно покачала головой. — Я не думаю, что получу работу назад.
— Почему? Что происходит, Джесс?
— Я просто... — она вздохнула. — Я не могу поверить, что Дэйн согласится на это. Когда я столкнулась с ним, он сообщил, что между нами двумя все кончено, потому что наши физические отношения влияют на бизнес.
Она и Дэйн расстались? Он понимал, что должен обрадоваться этому, но почему-то радости не было. Наверное, глубоко внутри себя он понимал, что она сильно любит Дэйна. Даже, когда взял на себя контроль над ней в спальне, и когда он смотрел на нее, в его глазах была нежность. Рейф не сомневался, что его брат влюблен в эту женщину.
Он положил свою руку на ее.
— Джесс, прости.
Она покачала головой.
— Нет, все нормально. Лучше сейчас узнать, что он бессердечный ублюдок, — она пыталась дышать, чтобы остановить вырывающиеся рыдания. — И что я не больше для него, чем просто «давалка».
Рейф погладил ее по щеке.
— Я уверен, что это не так.
— Я не хочу говорить о Дэйне сейчас, — она взяла его за руку. — Я думаю, мы должны поговорить о прошлой ночи. Поскольку ты ушел, прежде чем я проснулась сегодня утром, полагаю, у тебя есть проблемы с тем, что произошло. Ты приревновал меня к Дэйну? Или... — она посмотрела на него вопросительно, — ты осуждаешь меня за то, что я наслаждалась доминированием и наказанием?
Ее слова были похожи на удар в низ живота.
— Я не осуждаю тебя. Это просто, то... — Черт побери. Он вскочил ноги и остановился. — Это заставило меня почувствовать чертовски некомфортно, — он повернулся к ней лицом. — Мой отец был настоящей задницей. Он был не просто авторитарным, он был жестоким, бил меня регулярно.
Ее глаза расширились.
— О, мой бог. Это ужасно.
Он кивнул, но продолжал вышагивать по комнате.
— Не для Дэйна. Дэйн больше походил на сына старика, которого он хотел видеть, — он пожал плечами. — Возможно, у него были какие-то отцовские чувства, но на втором сыне они никак не проявлялись или их просто не хватило. Дэйн мог бы возглавить бизнес, а я... — он снова пожал плечами. — Он решил, что на мне должен затрачивать просто больше усилий. Если бы он смог найти способ отправить меня в интернат без того, чтобы это отразилось на репутации его семьи, скорее всего, он бы сделал это, не задумываясь. Вместо этого, он удерживал меня чуть ли не под домашним арестом и давал понять, что мне лучше не позорить семью, будучи Ренье. Мне лучше принять существующую линию и стать надлежащим партнером в семейном бизнесе.
— Прости меня, Рейф, — она встала и обняла его.
Он наслаждался теплотой ее объятий. Она всегда заставляла его чувствовать себя любимым, таким, чего он действительно никогда не имел прежде. Он понял это, именно поэтому и сбежал от их отношений, отправившись в турне, потому что это напугало его. И именно поэтому он вернулся обратно, потому что ему не хватало ее.
Она подняла свои губы к его и поцеловала, ее рот был таким мягким и манящим. Он почувствовал, как подушечки ее пальцев заскользили под его футболкой и прошлись по коже его пресса. Она потянула майку вверх, и его тело моментально напряглось от интимности ее обещаний, но он схватил ее за руки, останавливая.
— Нет, я не могу, — сказал он.
Она пристально удивленно посмотрела на него.
— Почему нет?
— Потому что. Это нечестно по отношению к тебе.
— Что ты имеешь в виду?
Он отстранился от ее теплого, призывающего тела.
— Я не могу, потому что знаю, что у нас нет никакого будущего. Я был неправ. Мы не предназначены быть вместе.
— Потому что мне нравится доминирование?
— Это одна из причин. Дэйн сможет дать тебе то, что ты хочешь в этой области, но я не смогу.
— Рейф, это не имеет значения, — она попыталась прикоснуться к нему снова, но он сделал шаг назад, чтобы она не смогла до него дотянуться.
— Это имеет значение. Я не могу разрешить себе открыть эту дверь. Мой папа любил распускать руки и... — он пожал плечами. — Я не пойду по этому пути. Дэйн все контролирует по жизни, но я... Я не доверяю сам себе, тому, что может случиться непредвиденное.
Она покачала головой.
— Нет. Ты бы никогда не зашел слишком далеко.
— Ты думаешь, мой отец задавался вопросом: «Ах, собираюсь ли я избить моего сына сегодня»? Или ты думаешь, что он просто терял контроль и делал это? — он шагнул ей навстречу, и ее глаза расширились. С тем гневом, который шел от него, она видимо ощущала себя напуганной. — Типа того, что я сделал вчера вечером.
— Нет, тебе нужно было просто…
— Напиться? Мой отец часто был пьян, когда избивал меня.
— Я думаю, что твой отец был монстром, но я знаю, что ты не такой. Ты никогда не хотел причинить мне боль.
Он поджал губы.
— Ну, в этом ты не права. Потому что то, что я собираюсь сделать, будет, наверное, совсем не больно.