Послышался стук в дверь, поэтому он направился в холл и открыл ее.
Вид Джесс, стоящей там, ее красивое лицо, выражающее расстройство и слишком напряженное, было похоже на удар под дых.
Она расстроилась из-за того, что он ушел сегодня утром? Или это было связано с ночной доминирующей сессией?
— Входи.
Она последовала за ним в гостиную, опустившись на диван.
— Что случилось, Джесс?
Она пристально посмотрела на него, и он увидел промелькнувшее смятение в ее глазах.
— Я уволилась с работы.
Он нахмурился.
— Но мне казалось, тебе нравится работать с Дэйном, — Ах, черт. — Это из-за прошлой ночи? Или наша… шальная проделка сделала невозможным твое пребывание в офисе?
— Нет. Ничего подобного. Это потому, что... — она втянула через нос воздух. — Дэйн уволил Мелани.
Словно удар электрического тока потряс его тело.
— Что? Почему?
Она отрицательно покачала головой.
— Я не знаю, он не говорит.
Рейф был согласен с ним, потому что причину, по которой увольняли работника, не разглашалась, учитывая конфиденциальность. Но какие основания имел Дэйн для увольнения Мелани? Она была первоклассным исключительным секретарем.
— Не волнуйся, я поговорю с ним. Я уверен, что нам удастся во всем этом разобраться.
— Я не уверена, все так запуталось, — она сложила руки на коленях. — Я надеюсь, что ты сможешь вернуть Мелани на работу, но меня.... — она отрицательно покачала головой. — Я не думаю, что получу работу назад.
— Почему? Что происходит, Джесс?
— Я просто... — она вздохнула. — Я не могу поверить, что Дэйн согласится на это. Когда я столкнулась с ним, он сообщил, что между нами двумя все кончено, потому что наши физические отношения влияют на бизнес.
Она и Дэйн расстались? Он понимал, что должен обрадоваться этому, но почему-то радости не было. Наверное, глубоко внутри себя он понимал, что она сильно любит Дэйна. Даже, когда взял на себя контроль над ней в спальне, и когда он смотрел на нее, в его глазах была нежность. Рейф не сомневался, что его брат влюблен в эту женщину.
Он положил свою руку на ее.
— Джесс, прости.
Она покачала головой.
— Нет, все нормально. Лучше сейчас узнать, что он бессердечный ублюдок, — она пыталась дышать, чтобы остановить вырывающиеся рыдания. — И что я не больше для него, чем просто «давалка».
Рейф погладил ее по щеке.
— Я уверен, что это не так.
— Я не хочу говорить о Дэйне сейчас, — она взяла его за руку. — Я думаю, мы должны поговорить о прошлой ночи. Поскольку ты ушел, прежде чем я проснулась сегодня утром, полагаю, у тебя есть проблемы с тем, что произошло. Ты приревновал меня к Дэйну? Или... — она посмотрела на него вопросительно, — ты осуждаешь меня за то, что я наслаждалась доминированием и наказанием?
Ее слова были похожи на удар в низ живота.
— Я не осуждаю тебя. Это просто, то... — Черт побери. Он вскочил ноги и остановился. — Это заставило меня почувствовать чертовски некомфортно, — он повернулся к ней лицом. — Мой отец был настоящей задницей. Он был не просто авторитарным, он был жестоким, бил меня регулярно.
Ее глаза расширились.
— О, мой бог. Это ужасно.
Он кивнул, но продолжал вышагивать по комнате.
— Не для Дэйна. Дэйн больше походил на сына старика, которого он хотел видеть, — он пожал плечами. — Возможно, у него были какие-то отцовские чувства, но на втором сыне они никак не проявлялись или их просто не хватило. Дэйн мог бы возглавить бизнес, а я... — он снова пожал плечами. — Он решил, что на мне должен затрачивать просто больше усилий. Если бы он смог найти способ отправить меня в интернат без того, чтобы это отразилось на репутации его семьи, скорее всего, он бы сделал это, не задумываясь. Вместо этого, он удерживал меня чуть ли не под домашним арестом и давал понять, что мне лучше не позорить семью, будучи Ренье. Мне лучше принять существующую линию и стать надлежащим партнером в семейном бизнесе.
— Прости меня, Рейф, — она встала и обняла его.
Он наслаждался теплотой ее объятий. Она всегда заставляла его чувствовать себя любимым, таким, чего он действительно никогда не имел прежде. Он понял это, именно поэтому и сбежал от их отношений, отправившись в турне, потому что это напугало его. И именно поэтому он вернулся обратно, потому что ему не хватало ее.