Я прищуриваю темные глаза на Оскара, младшего брата Брена. Он технический гений, имеющий тесные отношения с Оуэном, и именно это знание заставляет меня задуматься, действительно ли я продал свою душу, согласившись иметь дело с Оуэном для начала.
Качая головой, я прогоняю эту мысль.
Неважно, я бы продал все это ради нее.
Его губы дергаются, но в остальном он стоически сидит неподвижно.
— «Velvet».
Я откидываюсь назад на стуле. Первый клуб моего отца, подаренный ему отцом, а затем подаренный мне. Я собираюсь покачать головой, но он поднимает руку. Гнев вспыхивает во мне с молниеносной скоростью из-за его неуважения, и мои пальцы дергаются, чтобы вытащить пистолет и закончить эту встречу сейчас же.
— Я нашел ее.
Три слова пронзают меня, врезаясь в мое тяжелое сердце, но возвращая его к жизни.
— Что?
— Я нашел ее, — повторяет он, на этот раз медленнее.
Стук.
Мое сердце бьется сильнее.
Стук.
Я облизываю пересохшие губы.
Стук.
— Где?
Он качает головой.
— «Velvet».
Маленький ублюдок строит империю. Я бы не удивился, если бы он не знал, где она была все это чертово время, и копил его, попутно наслаждаясь моим самоуничтожением. Без сомнения, ждет, пока я впаду в отчаяние. В такое отчаяние, что подпишу контракт с одним из наших самых известных и прибыльных клубов.
Пот выступает у меня на лбу, и стук сердца раздается в ушах, когда я дергаю себя за волосы.
— Черт возьми!
Я стучу кулаком по столу, но он даже не вздрагивает, а я скалю зубы, как бешеная собака.
Она в пределах досягаемости. Я чувствую.
— Это «да»?
Он поднимает бровь, глядя на меня, и я никогда в жизни не чувствовал себя таким чертовски свирепым и загнанным в угол.
Я откинулся на спинку стула.
— Мне нужно будет подготовить документы.
Я ломаю голову над тем, как быстро я смогу этого добиться.
—Уже сделано.
Коварная улыбка на его лице выглядит неуместно и совершенно жутко.
— Конечно, да, — хмыкаю я, когда он достает из ящика папку и кладет ее на стол. — И не смей мне так улыбаться. Это чертовски жутко.
Затем, чувствуя, что у меня нет другого выбора, я хватаю ручку, которую взял в руку, бегло просматриваю условия и отдаю клуб нашего предка злорадному придурку, резко отодвигая бумаги в его сторону.
— Где она?
Я откидываюсь на стуле, глядя на его самодовольное лицо.
Он сидит сложа руки, не торопясь, прежде чем наконец встретиться со мной глазами, выражение его лица теперь серьезно, и я знаю, что мне не понравится то, что срывается с его губ еще до того, как он это скажет.
—У Эмбер.
Белый шум раздается в моей голове, когда я иду к двери. Знание того, что моя девушка работает в стриптиз-клубе, вызывает во мне ярость, как ничто другое, и знание того, что он принадлежит О'Коннеллам, подтверждает, что сукины дети знали, где она была все время.
Я приду, куколка, и когда я приду, я тебя так сильно сломаю, что тебя уже никто не сможет собрать воедино.
Глава 39
Элли
Я не обращаю внимания на улюлюканье и вопли парней из колледжа, выстроившихся в баре и празднующих очередную победу в футболе. Стараюсь не высовываться и думать о цели заработать как можно больше чаевых и вернуться к себе домой целой и невредимой, желательно, чтобы никто не ущипнул меня за задницу, как это происходило каждую ночь, пока я здесь работала.
Пока что у меня ничего не вышло. Девушке остается только надеяться.
Когда я пришла сюда на собеседование четыре месяца назад, я была в отчаянии и не была уверена, что менеджер вообще возьмет меня на работу, но то, как он смотрел на меня, заставило усомниться, узнал ли он меня каким-то образом. Я нервничала, предчувствуя, что меня разоблачат, но потом его добрые голубые глаза встретились с моими, и он сказал, что поможет мне, сохранив мою личность в тайне.
Его слова потрясли меня до глубины души, и я спросила, откуда он мог знать, что я от чего-то убегаю.
Он сказал, что увидел это в моих глазах. Не знаю, было ли это правдой, но менеджер, Рис, стал моим спасителем в тот вечер и каждый последующий день. Потом он сказал, что я могу работать в баре и что знает квартиру в охраняемом жилом комплексе, которым управляет.
Внезапно мое положение стало казаться намного лучше, особенно учитывая, что Мэгги жила по соседству. Милая женщина под шестьдесят, которая взяла меня под свое крыло, и которой я могла доверять всем сердцем. Она стала для меня матерью, которой у меня не было, и я не мог бы быть более благодарен ей.
Хотя я знала, что не могу рисковать, связываясь с Джейд, Мэгги стала для меня почти лучшим другом, облегчив боль от ее потери.
— Йоу, дорогая. Принеси мне еще пива, ладно?
Я сошла с ума и вернулась в настоящее, а ребята из колледжа перешли к столику возле бара, и теперь каждый раз, когда я прохожу мимо них, мне приходится наклеивать на себя мегаваттную улыбку, которую я не знаю, не чувствую. Думаю, это принесет мне чаевые. Качаю головой и пробираюсь сквозь толпу с пустыми стаканами, ставя их на стойку, затем наклоняюсь, чтобы сделать заказ.
— Тиффани, когда у тебя будет минутка, можно мне еще три кувшина пива для четвертого столика, пожалуйста? — Тиффани смотрит через мое плечо и поднимает бровь, прежде чем поднять подбородок.
Как раз в тот момент, когда я собираюсь отойти назад, чья-то рука сжимает мою ягодицу, заставляя меня поморщиться. Отлично, я облажалась.