К тому же наверху и так было что исследовать. Вся пещера, которая была застроена от пола до свода, оказалась огромна по многим понятиям. Наверное, подобной и не отыскивали ни разу в Подмосковье. Ширина у основания, насколько удалось примерно подсчитать, – почти сто пятьдесят метров, у самого свода – около шестидесяти. Ну и общая высота поражала: более шестидесяти метров. Верхняя часть пещеры находилась на глубине около двухсот метров от поверхности – одна из причин, по которой до сих пор загадочное сооружение не было найдено. И вся эта карстовая полость была застроена стенами из гранитных блоков. А перемычки высоких этажей в большинстве укреплялись арочными сводами. Что уже само по себе делало находку воистину сенсационной.
Мало того, общий объём внутренних помещений так называемого храма увеличивался чуть ли не вдвое за счёт многочисленных боковых галерей. Некоторые были природного происхождения, а некоторые появились искусственно, в процессе резки гранита на блоки, из которых и велось строительство. Причём сомнения не возникало ни у кого: именно резки. Потому что это отчётливо просматривалось как на самих блоках, так и в местах их производства. Расколоть клиньями твёрдую породу настолько ровно не получилось бы даже при современных технологиях.
Ну и возраст рукотворного сооружения поражал.
По мнению профессионального археолога Нефёдовой, строению было не меньше четырёх тысяч лет. И это она утверждала пока без веских доказательств, просто ориентируясь по своим личным впечатлениям. Она страстно хотела отыскать хоть кусочек сохранившейся древесины или кости, чтобы сделать окончательные выводы после радиоуглеродного анализа. Другой вопрос, что её профессионализм ставился, мягко говоря, под сомнение. Всё-таки она не профессор и тем более не академик. Да и как мать двоих детей, просто физически не могла быть авторитетным учёным в свои двадцать восемь лет.
Сомневались, если бы не легенды, рассказанные далёкими предками ведьм и самой ведданы. Ведь это именно они утверждали про древнюю святыню волхвов и обозначили примерное место её нахождения. И по их словам, той святыне было гораздо больше лет, чем предполагала Надежда Николаевна, фантом которой числился в команде под двадцатым номером.
Довольно быстро Нефёдова смогла представить примерный план всей застройки, что помогло ей определить основные направления поисков. И уже вчера стали известны иные причины, почему святыня не была найдена раньше. Строго с запада и с востока туда вело два внушительных природных тоннеля из остальных катакомб. Но они оказались напрочь завалены вдалеке от подземного зиккурата, на отрезках более чем в двадцать метров каждый. Причём так хитро завалены, что никто с иной стороны и не предположил бы, что у тоннелей были когда-то продолжения. Вот если бы кто-то мог сделать точную карту подземелий, которая уже получилась у историка, он бы сразу заметил, что оба тоннеля, по которым можно было выбраться посредством перехода по запутанным катакомбам, составляют идеально прямую линию, пронзающую храм.
Наверняка таких исследований местных катакомб никогда в России, в том числе и во времена Советского Союза, не проводилось. Иначе простая логика подсказала бы спелеологам, что в центре этой линии притаилось нечто грандиозное.
– Но я уверена, что самое ценное и значительное может быть найдено именно в боковых галереях! – горячо утверждала Нефёдова-2, общаясь с обладателем во время его поспешного завтрака по линии внутренней связи. – Потому что там нам удалось заметить огромное количество простенков явно искусственного происхождения. То есть имеются наглухо замурованные внутренние комнаты. Похоже, большинство простенков служит лишь для выравнивания основных стен и пространства за ними, ибо они слишком узкие даже для нашего там телесного воплощения. Но как раз именно там и могут находиться наиболее ценные, припрятанные когда-то вещи. То есть они попросту могут оказаться не в вакууме, а заставленными полностью, и мы не обнаруживаем должных пустот. Такие стены надо пробивать… Несколько помещений побольше мы уже проверили, они пусты, но это капля в море. Нам нужны ещё помощники! Хотя бы трое…