Зазвонил телефон. Марта схватила трубку:
— Микки?!..
— Дорогая, ты в порядке? Когда я позвонил в прошлый раз, твоя лейтенантша билась в истерике, но уверяла, что пульс у тебя еще есть.
— Ох, черт побери! Где ты?!.. Где дети? — вспотевшие пальцы тряслись, но чудом удерживали телефон.
— В порядке, детка… — Голос Микки тоже дрожал от облегчения. — Только у нас никак не получается припарковаться.
— Что?.. Что ты говоришь? — Не зная, почему, повинуясь какому-то странному инстинкту, Марта нажала кнопку громкой связи.
— Не можем приземлиться. Все время промахиваемся мимо планеты, она будто ускользает. Р-раз, и нет. Р-раз, и опять мимо. Прямо колдовство какое-то. Сейчас передохнем и…
Джек напряженно приподнялся, прислушиваясь. Его нахмуренные брови окаменели.
— Микки! — слушай меня очень внимательно. — Ничего не делай. Ты слышишь меня? Где бы ты ни был, не пытайся больше «припарковаться»! Не клади трубку. Объясни мне, где ты находишься?
— Да в ТАРДИС же! — радостно отозвался Микки. — Спокойно, старушка, все путем!..
— Отлично. Продолжай говорить со мной, ничего не делай. С кем ты там?
— С Алистером и Кейти.
— Отлично. Кто там с вами еще?
В трубке воцарилось молчание, прерываемое лишь тихим потрескиванием.
— А кто еще должен тут быть? — озадаченно спросил Микки. «Или то, что думает, что оно — Микки», — подумала Марта.
— Ты пытаешься управлять ТАРДИС?
— Конечно, я же сто лет ее вожу. Могу припарковать с закрытыми глазами!..
— В любой точке пространства-времени?
— Ну… наверное… — в голосе Микки зазвучало сомнение. — Но я хочу просто попасть домой. Как всегда. Забрать тебя и вернуться домой.
— Дай мне поговорить с детьми.
— Эл! Иди, поговори с мамой, хватит играть, потом доиграешь!
В трубке что-то зашуршало.
— Мамочка! — крикнул звонкий голос.
— Привет, малыш! Скажи-ка мне, что вы там делаете?
— Мы пытаемся попасть к тебе! Правда, папа? Мы хотим забрать тебя и поехать домой!..
— Тихо, тихо, малыш! А во что вы играете?
— В самолетики! У-у-у! Бум!..
— С кем ты играешь, Эл?
— С девочкой-пауком.
— С девочкой-пауком?
Послышался смех Микки, прежде чем он забрал трубку у сына.
— Он говорит про Кейти, она в костюме супердевочки-паука. Бегают вокруг консоли. Наверное, на что-то нажали, вот мы теперь и никак не можем выставить координаты.
— Не торопись, Микки. Это может быть опасно. Я не хочу, чтобы вы попали в аварию.
— Не волнуйся, детка. Это же я, ты можешь всегда на меня положиться.
— Если это действительно именно ты, Микки, — тихо и неестественно спокойно произнесла Марта.
Потрескивание в трубке.
— О чем ты говоришь, Марта? Я тебя не понимаю.
— Попытайся вспомнить, как вы попали в ТАРДИС? Как вы вошли в нее?
— Как обычно — я забрал из школы детей, мы подошли к парковке, открыли дверь ключом, и вошли.
— Почему вы вошли в ТАРДИС, а не в машину, Микки?
Пауза.
— Но ведь это и есть наша машина.
Микки, «Или то, что думает, что оно — Микки», — напомнила себе Марта, — честно не понимал, в чем тут проблема, и что тут не так.
— Послушай, старушка, — встревоженно понизил голос Микки. — Я понял, у вас там какой-то инцидент, Дженни сказала, тебя здорово тряхнуло, ты даже потеряла сознание. Может быть, у тебя временно вылетело что-то из головы? Подожди немного, я скоро справлюсь с управлением и заберу тебя.
— Нет, Микки, стой. Если ты «припаркуешься правильно», ты убьешь меня и еще многих людей. Как ты думаешь, что именно меня тряхнуло?
— И что?
— Ты не «промахиваешься мимо планеты», Микки, ты оставляешь в ней зияющие воронки. Ты падающий снаряд, метеорит, комета, я не знаю, что ты такое! Поэтому, что бы ты ни делал, остановись. Если в тебе еще есть что-то человеческое. Если ты помнишь, что любишь меня.
Молчание. Секунда, другая… десятая.
— Я помню, детка, — тихо сказал Микки. — Я люблю тебя.
Отбой. Громкие гудки. Марта задохнулась, скорчившись, сжав кулаки, стиснув зубы. По щекам покатились крупные слезы. Джек подошел молча и обнял за плечи, просто согревая — ее колотила крупная ледяная дрожь.
Больше взрывов не было. В Лондоне. В тот самый день.
Зазвонил восстановленный телефон Джека.
— Рекс?
— Привет, ходячее недоразумение. Как я понимаю, у вас в Англии тоже все хреново.
— Чертовски, приятель. Кометы?
— Наиболее вероятный вариант. Только очень странные. Ни одну не замечали при подлете, они появляются сразу в верхних слоях атмосферы, и даже почти сгорают, но умудряются наносить удары как бомбы.