Сюда стекались представители разных каналов и газет, чтобы обсудить коллег, здесь назначались собеседования, интервью, здесь сотрудники ведущих СМИ могли спокойно придумывать новые рубрики и программы за чашкой кофе с коньяком и сигаретой.
Алиса была влюблена в это место и любой перерыв использовала, чтобы сбежать сюда и понаблюдать.
Сергей сидел за одним из столиков и о чем-то оживленно беседовал с девушками из их редакции. Увидев Алису, он кивнул, быстро сказал что-то своим спутницам и подошел к ней.
— Я так давно тебя не видел, — сказал он и неожиданно кинулся обнимать ее, Алиса так опешила, что никак не отреагировала.
Из-за спины Сергея с ней поздоровался Костя. Она покраснела. Алиса не поняла, что именно поменялось в Костином лице, но почувствовала ужасную неловкость. И злость на Сергея.
— О! Константин! Сколько лет, сколько зим, — сказал Сергей, оторвавшись от Алисы. — Все ли у вас, батенька, благополучно?
— Вашими молитвами, дорогой Сергей. Что это вы тут наших девушек смущаете? Бросаетесь на них, дикий человек, житель гор.
— Это никакая не ваша девушка. А наоборот, наша.
— Не хочу прерывать ваш содержательный разговор, но я вообще-то сама по себе девушка. Ничья.
Алиса покраснела еще сильнее, потому что пока выговаривала фразу, два раза споткнулась, и голос ее не слушался, уходил в фальцет. Она развернулась и пошла прочь. Старалась, чтобы хоть походка была уверенной. Споткнулась она уже за дверями пресс-бара и чуть не расплакалась.
После этого случая Костя стал говорить ей «вы» и старательно избегал ситуаций, в которых они могли остаться наедине. Так что когда Сергей позвонил, она все еще была ужасно зла на него. Решила, что пора уже прояснить их отношения и согласилась на встречу.
Слова не находились. Она смотрела на любимый фонтан-одуванчик и жалела, что пришла.
— Алиса, ты всегда так себя ведешь! Шаг вперед, два назад!
— Я? — удивилась Алиса и посмотрела на Сергея.
Боже, ну какие еще уши, нос и глаза? Что она там нашла? Осанка? Осанка осталась, но весь вид! Опять что-то невообразимое на рубашке. Попугаи? Так мило, если бы он был экзальтированной дамой бальзаковского возраста. Но он же не дама. И не суслик, и имя у него есть, а она разучилась называть его по имени — Нюся постаралась.
— Ты ведешь себя, как собака на сене, — сказал Сергей. — Вот сейчас, например, я так рад, что встретил тебя! Соскучился. Не видел сто лет, еще этот твой побег на море. Почему ты не сказала, что вернулась, и что теперь работаешь в центре?
— Ты вообще нормальный? Ты мне звонил, спрашивал, когда я возвращаюсь, и что?
— Вообще я хотел тебя встретить, — признался Сергей. — У меня не получилось. Я же договорился с ребятами, с гитарами, выучили «Любовь на пятом этаже», отлично получалось. Но я не смог. Командировка срочная. Я уехала. Вернулся, а от тебя ни слова, ни звука.
— Ты всегда только планируешь. Только хочешь. Сделать то или это. Сюрприз, подарок. Все никак не получается. Никогда. Не судьба, да?
— Я думала об этом, — серьезно сказал Сергей. — На фатум похоже, правда?
— Какой к черту, фатум, — разозлилась Алиса. — При чем тут фатум? Ты просто не умеешь и не хочешь доводить начатое до конца, все бросаешь на полпути. Сколько раз ты собирался жениться, например?
— Я не собирался! Юля так думала, да. Но я-то не собирался. Она, кстати, вышла замуж. Скоро родит…
— Ты еще сейчас попереживай, что это мог быть твой ребенок!
— Ты напрасно иронизируешь, Алиса! Может, и мой. Она так быстро закрутила роман, когда мы расстались. И он собрался на ней жениться, выяснилось, что она уже ждет ребенка, а он… Понятно, в общем. Но я думаю, а вдруг…
— Я не хочу этого всего слышать! Я тебе кто? Сливной бак? Разбирайся сам со своими бабами и не лезь в мою жизнь! Я устала уже от этих твоих планов, которые есть только в твоей голове. Ты там что-то придумываешь, придумываешь, и оказывается, что я имею к этому какое-то отношение, потому что ты заявляешься на мою работу, объявляешь, что у тебя чуть ли не право собственности на меня! Кто вообще тебе позволил?!