Группа из десяти человек, точнее было десять, сейчас живых осталось только три человека, остальные лежали на земле с перерезанным горлом. И пока мы подъезжали, видели, как один из оставшихся в живых, выкрикнул непонятные слова и провёл ножом по шеи, а из раны начала обильно течь кровь и попадать на странную фигуру, что сияла ярко-багряным цветом. Своим местом для проведения ритуала они выбрали большой перекрёсток, являющийся границей двух районов.
— Быстрее, нам нужно их остановить, — сказал Эсан, когда увидел фигуру на земле.
— Что они делают? — его страх предался и мне.
— Если коротко, они создают большой портал, через который можно несколько сотен низших демонов провести или несколько, но уже среднеуровневых, — ответил демон. — Точно сказать не могу, редко с таким сталкивался.
— Сергей, жми на газ и дави их! — резко сказал я, парень без вопросов выполнил мою просьбу-приказ и надавил на газ.
Но что-то пошло не так. Мы видели двоих демонопоклонников, что стояли и ожидали своей очереди для жертвоприношения. И пока один зачитывал заклинание и готовил нож для вспарывания себе горла, второй резко поднял голову и посмотрел на приближающуюся машину. Миг спустя, он вытянул руку вперёд с открытой ладонью и в нас полетел сгусток тёмной субстанции.
— Быстро, все из машины, — крикнул испуганно Эсан и выпихнул меня наружу ногой. Я покатился по асфальту, больно приложившись всем телом и заработав большое количество синяков и ссадин, но хоть ничего не сломал, что очень странно. Лёжа на асфальте приподнял голову и увидел вылетающих из машины Ольгу и Сергея, а наше украденное авто, не снижая скорости, мчится на сгусток тьмы. От соприкосновения заклинания и средства передвижения раздался сильный взрыв, который обдал нас жаром.
«Эсан! Ты где?» — мысленно позвал я демона.
— Тут я, тут, — раздался недовольный голос рядом со мной. — Ты это, если не сложно, влей ещё энергии в нож, пожалуйста.
Я оглянулся и увидел моего ручного демона в призрачной форме. Не говоря больше ни слова, я влил необходимое количество энергии и Эсан вновь обрёл тело.
— Фух, спасибо! — улыбнулся он. — Я, честно, очень испугался, когда вновь погиб.
— Потом расскажешь, — отмахнулся я от него и побежал к ребятам. К счастью не кто сильно не пострадал, не считая ушибов, синяков и мелких царапин, мы отделались лёгким испугом.
— Говорю сразу, все вопросы потом, — сказал я, когда увидел в глазах Ольги и Сергея целую кучу вопросов, и я их мог понять, ведь как им реагировать на то, что Эсан оказался за ними, а не сгорал внутри машины, и почему он совершенно целёхонький? Вот только сейчас было не время, демонопоклонник, что отправил в нас сгусток тьмы уже зачитывал другое заклинание, а нам до него ещё несколько десятков метров добираться. По закону жанра, и подлости, мы не успели. Когда до последнего сектанта оставалось не более пяти метров, он с ехидной улыбкой посмотрел на нас, выкрикнул непонятное слово и перерезал себе горло. Его кровь полилась на непонятную фигуру, от чего она сильнее засияла и над ней стал зарождаться большой портальный диск, около трёх метров в диаметре.
— Давай перегрузим его, — попробовал подать я идею.
— Не получится, — покивал головой Эсан. — У нас столько энергии нет, — затем внимательно осмотрел нас и продолжил. — придётся убить всех, кто оттуда появится.
— А мы сможем? — со смесью страха и надежды спросил Сергей.
— А у нас есть выбор? — поднял одну бровь демон, затем весело усмехнулся и отошёл подальше от портала, мы последовали его примеру и не зря.
Спустя секунда двадцать, как мы отошли от этого диска, из него вышел первый наш противник. Высокое, около трёх метров, человекоподобное существо, полностью покрытое тёмно-бурой короткой шерстью. Морда у него была приплюснутая, с двумя огромными глазами, а голову украшали два массивных рога. Верхние конечности у него были очень похожи на человеческие руки, которые он держал вдоль тела, но постоянно сжимал и разжимал кулаки, будто готовясь к чему-то. И в довершении образа вместо ног у существа были два странных копыта.
— Эсан, это и есть минотавр? — спросил я, на что демон только кивнул, а меня мучал один момент, пусть и не вовремя, но мне было плевать. — А где голова быка?
— Как бы тебе сказать то по короче? — ответил демон. — Нет у нас быков, и мы их никогда не видели, пока с людьми не стали общаться! А минотавры это вот такие существа и то что вы их по-другому воображали, только ваши проблемы!
— Да ладно, ладно, — примиряюще поднял я руки. — Что ты так кипятишься?
— Да потому что не ты первый, кто мне такие вопросы задаёт! — рявкнул Эсан. — Если Наги появятся, и ты что-то спросишь в аналогичном духе, то я тебя стукну!
— Хорошо, хорошо, — только и сказал я, так как всё моё внимание привлёк минотавр, что наконец-то нас увидел, взревел и бросился в атаку, пытаясь проткнуть своими рогами.
Перейдя на второй уровень медитации и быстро создав две иглы молнии, я бросил их в надвигающегося противника. Но эффекта это не возымело, он даже скорость не снизил. Оба моих заклинания попали ему в голову, но она была на столько хорошо защищена, что мои иглы её даже не поцарапали.
— Бить по голове его не имеет смысла, там вместо мозгов одна кость, так что старайтесь повредить его тело! — крикнул нам Эсан и ринулся в атаку, а его поддержала Ольга.
Они оба были на одном уровне медитации, поэтому мы с Сергеем видели только две размытых тени, что носились возле минотавра. И только по искривлённому выражению морды демона, и то, что он пытается поймать одну из теней, можно было понять, что урон они ему всё же наносят, но вот ран пока не было.
А между тем, на сцене, из портала, появилось новое действующее лицо. Знакомый по демоническому лесу адский пёс, вальяжно вышел из сверкающего диска и начал осматривать место сражения. Увидев меня и Сергея, он, как мне показалось, радостно взревел и быстро помчался в нашу сторону. Его скорость поражала, несмотря на его габариты, но мы уже были готовы к нападению. Сергей создал два облачка на своих ладонях и начал посылать в нового противника молнии, что росчерком были по адскому псу, стараясь попасть по глазам. Но он очень удачно уклонялся, прыгая в разные стороны, и неумолимо приближался к парню, выбрав его своей целью. Я тоже не стоял на месте, создавая один шар молнии за другим, я начал отправлять их в пса. Одно из заклинаний угодило в морду, прямо посередине глаз, от чего противник оступился, замотал головой и яростно взревел от боли открывая пасть. Этим воспользовался Сергей, направляя внутрь демона своё заклинание. Пусть снаружи адский пёс был бронированным, но внутри у него была такая же мягкая и податливая плоть и ткани. От попадания молнии в пасть псу, из неё повалил тёмный дым, а демон спотыкнулся и грузно упал перед нами.
Эсан и Ольга расправились с минотавром, и сейчас довольный повелитель стоял с рогом поверженного врага, а девушка потирала повреждённую руку. Из портала пока не кто не стремился вылезать, и мы немного расслабились, что оказалось для нас не очень хорошо.
Воздушная волна откинула нас к противоположным зданиям. Удар оказался подлый, а мы оказались слишком беспечными. Он напомнил нам, что мы всё ещё не в уютном отеле, а возле опасного портала. Небольшая контузия мешала нормально думать, но других повреждений не было.
Как оказалось, из портала никто не спешил появляться, потому что он уже вышел. Среднего демонического роста существо, всего-то под два метра, было очень похоже на человеко-ящера или ящеролюда: вытянутая морда, человеческое тело с руками и ногами, только между пальцами были перепонки, а голое тело полностью покрыто зелёной чешуёй. Сейчас он стоял на другой стороне дороги и направлял на нас свои руку-лапы, зачитывая какое-то заклинание. Увидев, что мы оправились он прекратил своё занятие, зашипел и взял копьё, что до этого было воткнуто рядом с ним.
— Этот мелкий нага мой! — зло сказал Эсан.
— Это нага? — пусть сейчас и была не та ситуация, но я просто не мог не спросить.