К моему удивлению, но как только я набрал еды и сел за столик, пришли Ольга и Сергей. Оба выглядели так, будто всю ночь вагоны разгружали, и это понятно, нервное, физическое, да ещё и магическое истощение никому не идут на пользу. Говорить никому не хотелось, поэтому мы позавтракали молча. И только с кружками крепкого кофе мы решили поговорить о делах.
— Смолеев мне сообщение вчера отправил, что хотел бы с нами встретиться, — начал я. — Думаю, что нужно удовлетворить его просьбу и канать отсюда.
— Полностью с тобой согласен! — поддержал меня Сергей.
— Угу, — только и было ответом от Ольги.
— Тогда так и поступим, я созвонюсь с ним, и мы встретимся, но если ничего важного он сообщить не собирается, то игнорируем, его просьба о встречи, — сказал я.
— Угу… Ага… — сказали мои компаньоны почти синхронно.
— Вот и отлично! — выдавил я из себя улыбку, допил кофе в один глоток и встал из-за стола. Мне хотелось пройтись, а вот на ненужные вопросы, по поводу вчерашнего, мне отвечать не хотелось. Возможно и сегодняшний утренний эксперимент я провёл только ради того, чтобы не вспоминать, про вчерашнюю ночь и занять чем то голову.
Сейчас я желал просто прогуляться, потому я вышел из отеля и направился, куда глаза глядят. А в голову постоянно влезали не прошеные мысли про сектантов, их жертв и лицо с застывшей надеждой. Наверное, для меня самое страшное было помнить её лицо и понимать, что ничего поделать уже не можешь, но при этом знать, что возможность всё же была, если бы не решение осторожничать.
Моё самобичевание прервала тихая трель телефона, видимо, когда включал звук с утра, не сделал на максимум. Посмотрев на экран телефона, я не произвольно улыбнулся, а в душе начал разгораться огонёк. Всё с той же улыбкой я нажал на принятия вызова.
— Алло, Иван! Привет! Когда тебя ждать? Я соскучилась! — раздался довольный и в то же время требовательный голос Светланы.
Глава 18
После телефонного разговора с княжной, на душе немного потеплело, а противные мысли на время отступили. Забыть я ничего не забыл, память не позволит, но теперь, по крайней мере, мне не хочется забиться в угол и заниматься самобичеванием. Смерть той девушки дало мне понимания собственной слабости и теперь передо мной лежит невидимый выбор пути: отступить и стать безликой массой, той что используют демонопоклонники в своих ритуалах, либо становиться сильнее, дабы таких ситуаций больше не повторялось. Возможно, будь этот выбор предоставлен мне в прошлом мире, я бы не стал выходить из зоны комфорта и пошёл по наипростейшему пути — отступить, сдаться, быть как все. Но в прошлом мире у меня была другая жизнь и иные возможности, и по сравнению с новыми они не котируются. Но самое главное, в прошлом мире я был один (не считая родственников), а в этом у меня появились те, кому я могу хоть немного, но доверять, кому могу подставить плечо для поддержки и ожидать аналогичного с их стороны. Потому выбор пути очевиден. Он долог, он тернист, но именно его я хочу пройти.
В отель я вернулся спустя час. Всё же мысли нужно было привести в порядок и это у меня получилось, а всё благодаря Светлане и её тёплому, порой требовательному, но милому, голосу. Первым делом я позвонил Смолееву и уточнил у него по поводу встречи. Голос его был уставшим, но чем-то довольным, он сообщил, что нам ехать никуда не нужно и он сам нас навестит после обеда, как раз успеет разобраться с бюрократией отдела. Новость не сказать, что хорошая — нормальная — по мне, лучше бы мы побыстрее вернулись в столицу, но и такие связи рушить, из-за своей прихоти, нельзя.
Капитан приехал раньше обещанного и нашёл нас на первом этаже, мы как раз заканчивали с первыми блюдами и приступали к следующим. Подойдя к нам, он со всеми поздоровался, а затем пошёл набрать себе еды и присоединиться к нашей маленькой компании. Отель это позволял: бесплатно еду предоставляли только постояльцам, остальные могли за отдельную плату приобщиться к трапезе, а некоторые специально приходили, ведь готовили здесь вкусно, да и стоимость была не сильно высокая, вот только в основном были представлены простые блюда, так что, если хотелось чего-то особенного, тебе прямой путь в ресторан.
Спустя минут двадцать, мы покончили со своей трапезой, взяли по кружке горячего напитка и внимательно уставились на капитана.
— Первое, что хотелось бы вам сказать — это спасибо за помощь, — отпив крепкий чёрный кофе, начал говорить Смолеев. — Ваше своевременное вмешательство, очень сильно выручило нас, сказать по правде, мы были не готовы к ТОКОЙ акции со стороны демонопоклонников, слишком много сил с их стороны было использовано.
— Приятно слышать, что наши трубы не были напрасны, — сказал я.
— Иван, что ты прибедняешься, — поморщился капитан. — Ты сам должен понимать, на СКОЛЬКО вы нам помогли.
— Я не хотел сказать ничего плохого и не нужно мои слова воспринимать в негативном ключе, — извинился я.
— Понимаю, вам тоже сильно досталось, и понимаю ваше состояние, — кивнул головой Игорь. — Так что давайте я продолжу, — он отпил ещё напитка, затем немного подумал и продолжил. — В общем СВО очень благодарно вам за помощь и не думайте, она не останется обезличенной, на ваши имена уже отправлены запросы на предоставление вам наград за спасение жителей Империи, правда есть одна проблема.
— И какая же?
— Мы не знаем имя и фамилию вашего четвёртого участника, — сказал капитан и внимательно посмотрел на меня.
— Называйте его просто — Эсан, — сказал я. — Но он, если что, не сможет прийти на вручение, так что я могу передать ему его награду.
— Эсан значит? — задумчиво сказал капитан. — Смотрю ваш загадочный друг очень любит истории про Единого Императора и его окружение.
— Эм… С чего вы взяли? — не понял я.
— Так это имя одного из его хороших друзей, если мне не изменяет память, правда не понятно, куда он делся после Великого сражения с демонами.
— Возможно вы и правы, — улыбнулся я. — Он и впрямь, что-то такое говорил, про любовь к былому времени.
— И всё же, а почему он не может быть представлен награде, что за секретность он соблюдает? — невинно спросил Смолеев.
— Честно, не знаю, — соврал я, пожимая плечами. — Он очень странный и мутный тип.
«Сам ты мутный! — пришёл мне по мысленной связи ворчание демона. — Сказал бы, что я очень занят!»
«Не ворчи!» — ответил ему я.
— Ну хорошо, раз он не может, то попробуем рассмотреть возможность передачи его награды через вас, — улыбнулся Игорь. — Но всё же его метод поиска демонопоклонников и закрытия порталов очень интересны и в штабе ими заинтересовались, да и пообщаться с ним было бы очень полезно.
— Я поговорю с Эсаном о возможности передачи этих знаний, и, если они не будут относиться к родовым секретам, то уверен, с удовольствием с вами, за умеренную плату, ими поделиться, — с улыбкой сказал я.
«И зачем обещать того, что мы не сможем выполнить?» — удивлённо спросил демон.
«Если бы я сразу ответил отказом, это могло бы выглядеть слишком подозрительно, а так есть время для манёвра», — ответил я.
— Хорошо, я передам своему руководству информацию, — с улыбкой ответил капитан, но затем его улыбка немного потухла, и он продолжил. — Во-вторых, вам нужно будет участвовать в судебном процессе о проведении террористической акции, проведённой демонопоклонниками, процесс не очень приятный, но он обязательный.
— Не вижу в этом ничего плохого, — не понимающе сказал я.
— Для вас да, но вот Эсану тоже нужно будет там появиться, — сказал капитан.
— Хм… Это может быть проблемой, — задумался я. — Но сначала мне нужно понимание, как будет проходить слушанье.