— Молись, с-сука! — хрипло пригрозил Варягу чернявый и, размахивая ножом, шагнул в его сторону. — Твой час пришел! Я щас тебя на ремни порежу!
Девушка испуганно вскрикнула и снова завопила о помощи — но на этот раз уже совсем нерешительно. Варяг понял, что дело принимает очень серьезный оборот, и потянулся было за «береттой», — перед расставанием Чижевский успел-таки сунуть оружие ему в задний карман брюк. Но в ту же секунду он взял себя в руки: в случае появления милиции этот пистолет мог обернуться большими неприятностями. К тому же, как говорится, висящее на стене ружье обязательно стреляет, а этого ему совсем не хотелось. В пылу драки Владислав, видимо, как-то неудачно оперся на раненую ногу, и теперь все еще не зажившая рана не просто ныла, а вопила, и каждый его шаг и взмах рук отдавались в незажившем бедре приступом тупой боли.
Двое парней замерли, выжидая. Но отправленный в нокдаун амбал уже начал подавать признаки жизни, и Владиславу ждать больше было никак нельзя. Превозмогая боль, он оттолкнулся левой пяткой и резко выбросил вперед и вверх правую ступню — ему удалось достать чернявого прямо под дых, а когда тот выронил нож и, глухо крякнув, присел на корточки, еще раз ударил его ногой — на этот раз в голову. Чернявый кулем повалился на асфальт, нелепо раскинув длинные руки.
Рыжий верзила забежал сбоку, не оставляя своего коварного замысла пырнуть хромого в спину, однако разлившийся по жилам алкоголь заметно нарушил координацию его движений, и теперь Варягу было намного легче противостоять ему. Правда, уже оклемавшийся и готовый вступить в драку стриженый амбал вынуждал Варяга приступить к более активным действиям, и он, улучив момент, выхватил из заднего кармана «беретту».
Одного вида сверкнувшего в неоновых бликах стального ствола оказалось достаточно, чтобы и чернявый и рыжий молча бросили ножи и ринулись наутек в сторону станции метро.
— Правильное решение, — устало прохрипел Варяг и в последний раз впечатал подошву ботинка в ребра вставшего на четвереньки амбала.
Тот с коротким всхлипом «от блин!» снова рухнул ничком.
— Так-то лучше, — тяжело дыша, выдохнул Варяг и только теперь обратил внимание на девушку. — А вы еще здесь? Почему не убежали?
— Я за вас переживала, — едва слышно призналась та, с опаской погладывая на бездыханное тело одного из ее обидчиков. Похоже, девушка не заметила пистолета. Ну и хорошо, подумал Варяг, меньше будет вопросов… — Спасибо вам огромное, если б не вы, не знаю, что они со мной сделали бы…
Ее судьбу в случае его невмешательства предугадать было несложно. «Слава богу, — подумал Варяг, — что пацаны так сильно набухались, — будь они более вменяемые, мне бы пришлось туго…» Теперь в самый раз заняться самим собой. А вид у него был ужасающий — разорванная на плече рубашка, разбитая в кровь губа, уже успевшая припухнуть, правая брючина вся в крови из раны. Да, блин, в таком маскараде только один путь — в ментовку.
— В таком виде вам нельзя никуда ехать, — с тревогой заметила девушка. — Вас даже в метро не пустят…
Варяг присмотрелся к ней. Лет восемнадцать. Совсем девчонка. И симпатичная. Даже очень. Кроме того, она оказалась еще и сообразительной. Он усмехнулся:
— Если вы так считаете, то подскажите, что мне делать.
— Во-первых, промыть рану…
Варяг снова усмехнулся:
— Все аптеки закрыты. А где ближайшая больница, я не знаю. И до Склифа ведь еще добраться нужно.
Девушка нахмурилась. Судя по серьезному взгляду ее зеленых глаз, она принимала сейчас какое-то важное решение.
— Зачем больница? Я живу тут недалеко, буквально двести метров отсюда. Так что не думайте, что я тут гуляла в поисках приключений…
Он с невольным чувством смущения посмотрел на нее. Девчонка словно прочитала его мысли и вежливо укорила за несправедливые подозрения на ее счет. Никакая она не гулена, а просто студенточка-вечерница, бегущая домой с занятий…
— Я вам промою раны и хоть на живую нитку залатаю рубашку. Бабушка уже спит, так что мы ее не потревожим. Ну пойдемте, нечего тут торчать! — как-то даже ворчливо заметила она.
Ситуация все больше теперь походила на эпизод из киношной мелодрамы — настолько благополучным казался ему неожиданный выход из сложного положения: ночевать под московским открытым небом не придется! Но по привычке где-то в глубинах подсознания шевельнулась опасливая мыслишка: а если это подстава? Правда, что-то больно не похоже. Если девочку и этих троих долболомов подослали, у них же не было никакой гарантии, что он, Варяг, полезет в пьяную разборку. Да и кто бы мог проследить за ним от Крылатского до Сретенского бульвара, куда он добрался, так замысловато петляя по окраинам столицы России, что любой хвост давно бы отсох… К тому же он сильно, смертельно вымотался за последние сутки, чтобы отказаться от предложения домашнего покоя и теплой — будем надеяться — постели.