Он вернулся к Римме, молча поцеловал ее и тихо сказал:
— Да. Это ведь за мной приходили, Римма. Меня искали. А нашли Сашеньку. Сейчас сюда милиция подъедет. Мне нельзя, чтобы они меня здесь застали.
Римма на какое-то мгновение перестала плакать, снова посмотрела на Николая Валерьяновича пустым взглядом, а потом тоненько завыла.
Уже на выходе из квартиры, у двери, он вдруг подумал о происходящей несуразице: на входе в подъезд дежурит постовой. А в доме, где убито трое, никого, и об этом даже никто не знает. Бред. Чушь собачья. Что-то с ментурой не то, не в порядке.
Он вернулся в комнату, снял трубку телефона и набрал «02». Ему ответила усталая девушка, неразборчиво назвала свой номер. Он сразу сообщил адрес и добавил:
— Разбойное нападение на квартиру.
— Есть пострадавшие? — переспросила, сразу же спохватившись, дежурная.
— Да, трое. Двое мужчин и подросток.
— Что с ними?
— Убиты, — сказал он и положил трубку, упреждая неизбежный вопрос о личности звонящего.
Потом быстро вышел из разгромленной квартиры и спустился по лестнице. На первом этаже, прежде чем свернуть в подвал, он снова увидел в светлом проеме дверного окна силуэт незадачливого топтуна. На мгновение фигура расплылась, точно масляное пятно на воде, и вместо нее с потрясающей ясностью перед глазами Чижевского возникло белое мертвое лицо Саши…
Топтун, чье внимание в этот момент привлекли два ханурика с пластиковыми пакетами, набитыми пустыми бутылками, среагировал на звук шагов довольно запоздало. Он повернулся, посмотрел в лицо вышедшему из подъезда мужчине и содрогнулся. Он увидел не лицо, а, скорее, восковую маску смерти.
Когда Николай Валерьянович вышел со двора на улицу, возле подъезда было уже столпотворение. Через пять минут подъехали затянутые в бронежилеты бойцы ОМОНа, они сразу же сгрудились вокруг неподвижного тела топтуна, тут же отодвигая от места происшествия любопытствующих зевак, высыпавших из соседних подъездов. Все моментально узнали и о перестрелке на седьмом этаже, и о нападении на сотрудника милиции перед домом.
Выйдя на Арбат, Чижевский быстро зашагал в сторону Смоленской площади. Не рискуя воспользоваться мобильником, он зашел в попавшуюся ему по дороге телефонную будку и позвонил на квартиру Сержанту. Взял трубку Владислав, и Чижевский, опуская детали, рассказал ему обо всех событиях в Большом Афанасьевском переулке.
На Варяга его отчет произвел очень тягостное впечатление. После долгой паузы он глухо произнес:
— Валерьяныч, сдается мне, что кто-то вокруг меня зачищает площадку, чтобы было сподручнее провернуть какую-то свою операцию… Ни перед чем, гниды, не останавливаются — даже мальчишку-под-ростка убили…
Он помолчал, а потом спросил:
— Можешь найти кого-то из своих верных ребят?
— Этим я сейчас и хотел заняться, — ответил Чижевский.
— Тогда действуй, Николай Валерьянович, мне скоро понадобится серьезное прикрытие. Я готовлю встречу. И ты будь к ней с людьми готов. Сейчас буду связываться с людьми Меркуленко. Может быть, придется ехать прямо туда, на Старую площадь…
Чижевский оторопел.
— Да ведь это же все равно что лезть прямо в пасть крокодилу!
Варяг невесело ухмыльнулся:
— А что делать прикажешь? Коли попал в болото к крокодилам, то, чтобы выбраться из трясины, приходится шагать по крокодильим головам…
Глава 19
26 сентября
8.30
В этот ранний час мощенный булыжником Троицкий мост, соединяющий белую бочку Кутафьей башни с Троицкими воротами, был еще пустынен: толпы туристов, жаждущих проникнуть за краснокирпичные стены древней московской крепости, начнут роиться здесь не раньше одиннадцати, а пока у плотно сдвинутых турникетов скучали два милиционера. Оба сразу узнали важного кремлевского чиновника и, вытянувшись в струнку, синхронно отдали ему честь. Тот, по еще не изжитой старой привычке, тоже расправил плечи и уже приготовился приложить правую кисть ко лбу, как вдруг вспомнил, что давно уже ходит в цивильном, и, поспешно отдернув руку и не потрудившись предъявить красное удостоверение сотрудника президентской администрации, важно кивнул обоим.
Он не успел пройти и пятидесяти шагов, как сзади его окликнул зычный голос:
— Сергей Гурьевич! Постойте!
Тялин на ходу повернулся вполоборота и угловым зрением увидел, что за ним легким, пружинистым шагом поспешает Василий Васильевич Яшин с явным намерением сообщить какие-то новости. Дождавшись сослуживца, Тялин обменялся с ним рукопожатием, и они, уже не торопясь, двинулись вперед.
— Лучше мы с тобой здесь, на свежем воздухе, потолкуем, — заговорщицки подмигнув, предложил Яшин. — А то я что-то в последнее время не доверяю нашим стенам…
— Боишься, что у них выросли ушки? — усмехнувшись, спросил Тялин.
— А то! Думаешь, эти московские старожилы глупее нас с тобой… — Яшин не стал развивать свою мысль и перешел к делу: — Сегодня ночью мои охотники продолжали облаву на Игнатова. Пока без особых успехов, правда, но, похоже, его загоняют на флажки…
И тут зазвучала легкомысленная мелодийка, сначала очень тихо, еле слышно, потом все громче и громче. Тялин даже огляделся по сторонам, пытаясь понять, откуда доносится музыка.
— Это у меня… — Яшин выхватил из кармана серебристую коробочку сотового телефона и поднес ее к уху. — Алло! А, Евгений Николаевич! — Он радостно подмигнул Тялину и, прикрыв микрофон ладонью, прошептал: — Это Урусов… Так… Так… — Василий Васильевич даже остановился, внимательно выслушивая доклад генерал-полковника МВД и время от времени удовлетворенно кивая. Несколько раз он кинул на Тялина торжествующий взгляд. — Ясно, Евгений Николаевич! Ну что ж, будем ждать дальнейших событий. Думаю, это не последние новости…
Отключив мобильник, Василий Васильевич крякнул:
— Тэ-эк-с… Урусов доложил о последних оперативных сводках по Москве.
— Кстати, ты не боишься… — прервал его с озабоченным видом Сергей Гурьевич, — что у мобильника тоже могут вырасти во-от такие уши!
Яшин самодовольно хмыкнул:
— Ха, пусть растут! Ничего суперсекретного он мне не сообщил! Только оперативная сводка по Москве! И не более. Об этом сегодня по всем телеканалам будут вещать… Значит, дела такие. Сегодня рано утром совершено бандитское нападение на квартиру ветерана государственной безопасности генерал-лейтенанта Герасима Герасимовича Львова. Квартира ограблена, Львов убит. Но это не все. Примерно в то же время был совершен бандитский налет на квартиру гражданки Риммы Николаевой в Большом Афанасьевском переулке… Тоже с целью ограбления. Убиты находившиеся в квартире двое мужчин и пятнадцатилетний сын Николаевой. Документы при убитых обнаружены не были. Личности их устанавливаются. Никакой связи с убийством Львова…
Они медленно шагали по Соборной площади Кремля в сторону пятиэтажного желтого административного здания, притулившегося за колокольней Ивана Великого, в глубине зеленого скверика, вдали от посторонних глаз.
— Ну а мальчишку-то зачем? — поморщился Тялин.
Василий Васильевич пожал плечами:
— Да попал под шальную пулю. Люди Урусова и сами не ожидали, что там эти братки окажутся. Представляешь, в той квартире сидели два громилы. Из-за них-то и пришлось стрелять… В любом случае мы попали в точку: в Большом Афанасьевском — явочная квартира, где скрывался гражданин Чижевский, а эти удальцы прикрывали или охраняли его… Там выставлено наружное наблюдение. Так что, если в этой квартире появится Чижевский, а он наверняка появится, — мы ему сразу сядем на хвост.
— А что со Львовым? — коротко поинтересовался Тялин.
— Наповал. Старик пытался оказать сопротивление… рядом с убитым найден именной наградной пистолет. Чуть ли не подарок самого Андропова.
— Да ты что! — Сергей Гурьевич был искренне удивлен и даже присвистнул. — Ну, земля ему пухом… А что с третьей квартирой? Вчера ты говорил, что вроде бы есть еще третья квартира, куда Варяг регулярно звонил…