Я не могу сидеть дома с рукой на члене, ожидая звонка с дополнительной информацией о ком-нибудь из Петровых. Так что вместо этого я тащу задницу в казино La Grandiosa и сажусь за покерный стол, вертя головой в поисках чего-нибудь необычного.
Звякают чипы. Поют автоматы. Люди смеются. Я чертовски ненавижу такие места, как это. Они перевозбуждены и попахивают нескромностью.
Краем глаза я замечаю блондинку, и переключаю свое внимание на женщину, сидящую за стойкой бара. Ее волосы на оттенок темнее платинового и подстрижены коротким тупым каре. Она стоит ко мне спиной, поэтому я не вижу ее лица, но вижу, как ее накрашенные черным ногти методично барабанят по барной стойке. Она оглядывается через плечо, позволяя мне мельком увидеть ее профиль.
Полные, пухлые красные губы. Дерзкий нос. Высокие, угловатые скулы и большие круглые глаза, подведенные густой темной подводкой.
Невероятно.
Ее пальцы замирают, позвоночник выпрямляется, плечи вытягиваются в тугую линию, когда она смотрит на мужчину, сидящего перед ближайшим игровым автоматом. Ее горло сжимается, когда она сглатывает, и выражение лица становится более серьезным, когда она соскальзывает со стула и одергивает подол платья на бедрах. Я позволяю своему взгляду свободно блуждать по обтягивающему черному кожаному платью, облегающему ее узкие бедра и круглую попку, вниз по стройным, подтянутым бедрам, останавливаясь на маленькой синей бабочке, вытатуированной на внешней стороне ее лодыжки. Обычно бабочка была бы невинной и женственной, но на ней она чертовски сексуальна.
Она миниатюрная и хрупкая, но в ней есть какая-то сила, которая притягивает меня. Тьма, которая зовет меня, как сирена в ночи.
То, как она неторопливо проходит по залу и скромно усаживается за ближайший стул, завораживает. Я все еще не вижу ее лица полностью, но могу сказать, что она пристально наблюдает за мужчиной. Так же, как я за ней.
Она опускает монетку в щель и нажимает на рычаг. Когда автомат загорается и начинает петь, она оживленно хлопает в ладоши и подпрыгивает на стуле. Это небольшая победа. Всего несколько долларов. Поэтому я сразу понимаю, что ее волнение сфабриковано. Но это привлекает внимание мужчины, сидящего рядом от нее. Того, кого она обманывает, как гребаную рыбу.
Крупье за моим столом откашливается, и я понимаю, что настала моя очередь. Я кладу карту на стол — понятия не имею, какая она была, потому что я отвлекся — и он подсовывает мне новую. Я подбираю ее и киваю один раз, давая знак перейти к игроку рядом со мной. Я оглядываюсь на женщину за автоматом и с удивлением наблюдаю, как идиот, которого она заманивает в свои сети, садится рядом с ней и закидывает руку на спинку ее стула. Костяшки его пальцев касаются ее обнаженного плеча, и по легкому напряжению в ее теле я могу сказать, что она раздражена этим бесцеремонным контактом. Но она просто улыбается и хихикает, отбрасывая свой дискомфорт в сторону.
От вида его рук на ней у меня сводит живот.
Но когда она незаметно снимает маленькую сумочку с плеча и позволяет ей упасть на пол у ее ног, я чувствую, как что-то незнакомое сжимается у меня в груди. Повышенное чувство любопытства, я полагаю. Она прикрывает рот рукой и смеется, ее блестящие черные ногти гармонируют с чрезмерно наложенным макияжем и прической. Мужчина наклоняется и хватает её, предлагая ей. Она игриво касается его руки и... блять.
Она снова хихикает, делая вид, что смеется над чем-то, что он сказал, когда одной рукой касается его бицепса, а другой расстегивает его часы и кладет их в свою сумочку. Движение настолько быстрое и отработанное, что нет ни малейшего шанса, что это был ее первый раз.
Маленькая воришка.
Моя губа кривится от удовольствия, и я делаю глоток бурбона, не в силах отвести от нее глаз.
Закончив флирт и протянув мужчине визитку — без сомнения, с вымышленным именем и номером, — она торопливо пересекает казино и направляется прямо к выходу, задержавшись, положив ладонь на стекло, прежде чем оглянуться через плечо. Наши взгляды встречаются, ее красные губы приоткрываются на выдохе. Что-то похожее на страх появляется в выражении ее лица. Но это быстро скрывается за холодной маской безразличия.
Мой член выбирает этот момент, чтобы ожить. Она больше, чем просто красива. Она соблазнительна. Соблазнительная, смелая и чертовски пленительная.
Она моргает. Раз. Два. Затем отрывает от меня взгляд и толкает дверь. Мой взгляд опускается на ее задницу, когда она исчезает за тонированными стеклами в ночи.
Ноющее ощущение в глубине моего нутра подсказывает мне идти за ней. Раскладывая карты, я следую своим природным инстинктам и несусь через казино, мои тяжелые шаги бесшумны на плюшевом ковре. Но к тому времени, как я переступаю порог, она уже ушла.
Три
Алора
В ту секунду, когда свежий вечерний воздух касается моей разгоряченной кожи, я набираю полные легкие кислорода, и меня окутывает прохладный туман облегчения. Вцепившись в ремешок сумочки, я, не отрывая носа от потрескавшегося тротуара, бегу трусцой по улице, по пути снимая каблуки, потому что, черт возьми, мои бедные маленькие пальчики болят. Не имеет значения, что последние два года я вальсирую на шпильках. Они все еще натирают в самых неподходящих местах.
Но сегодня вечером моя боль перевешивается другим чувством — беспокойством.
Я не смогла разглядеть вблизи высокого, темноволосого и опасно красивого мужчину за покерным столом в другом конце комнаты. Но из того, что я могла заметить, он ухмылялся мне, молча издеваясь надо мной и моими липкими пальцами. Он, вероятно, думает, что я делаю это из жадности. Или что я слишком ленива, чтобы найти настоящую работу.
Придурок, склонный к суждениям.
Но его суждение не совсем необоснованно. Несмотря на мои благие намерения, я все равно нарушаю закон.
Двадцать минут спустя, после нескольких внутренних ободряющих монологов о том, что я в конце концов брошу это дело, я подъезжаю к своему многоквартирному дому в восточной части города — напротив шикарных казино, элитных клубов и модных ресторанов, где подают икру и шампанское. Та часть города, где дегенераты вроде меня процветают, как те, кто питается на самом дне. Только когда я запираю все шесть засововов на своей двери, меня охватывает меланхоличное чувство безопасности, и я опускаю руки на колени, чтобы перевести дыхание. Бегство от своих проблем всегда было чем-то, в чем я была исключительна. Но бегать физически? Нет, спасибо.
Тихий стук в мою дверь пугает меня, и я резко выпрямляюсь, чтобы посмотреть в глазок, мое сердце все еще колотится о ребра после бега по чертовой улице, как звезда легкой атлетики на ходулях.
Я замечаю копну светлых волос ярко-розового цвета, стоящую по другую сторону двери, и опускаю плечи ниже ушей.
— Ты в порядке, милая? — доносится мягкий женский голос.
Я открываю дверь, чтобы поприветствовать Роуз, мою соседку из дома напротив, натянутой улыбкой. Она до мельчайших подробностей похожа на куклу Барби, какой и является в своем облегающем розовом платье и блестящих туфлях на каблуках. В то время как большинство людей ложатся спать, Роуз готовится к своей смене в шикарном стрип-клубе, который посещают старые богатые парни после своей скучной, обыденной работы.