хотела. Надеюсь, моя работа произведѐт впечатление на мисс Дженкинс. Вышло куда лучше, чем
те затененные бананы.
Теперь, когда мисс Дженкинс потребовала от меня более серьѐзного отношения, я
воспринимаю искусство совершенно иначе. Меня заинтересовала идея документальной
фотографии: находить впечатляющих людей, где бы они ни встречались, и делать портреты,
отражающие все их особенности. Таких людей, как водитель автобуса на моем пути в школу,
который всегда грустно-грустно улыбается мне, когда я сажусь в автобус, словно мы оба – герои
какой-то трагедии. Или даже как мистер Андерсон, который пялится вслед мисс Дженкинс в еѐ
юбке-карандаше, когда думает, что никто не замечает. Или как Дэйзи с растрепанными колючими
волосами, оживленно болтающая с Кэлли о чѐм-то из мира музыки, – до тех пор, пока она не
замечает, что я наблюдаю за ней, тогда она меняется в лице и принимает сдержанное выражение.
Сейчас, думая о себе, как о человеке, скрытом по ту сторону объектива, а не стоящем
перед ним, я смотрю на мир свежим взглядом. Например, я замечаю, как Кэлли кидает на Дина
нервный взгляд, когда я захожу в класс, и как Дэйзи грустнеет, когда отходит от Кэлли, чтобы со
мной поздороваться. Я замечаю, что они выглядят не враждебными, а настороженными, и это что-
то во мне заставляет их так себя чувствовать.
После недавней беседы с Дином я наконец-то поняла, что происходит с Кэлли. Кажется, я
нравлюсь еѐ парню сильнее, чем представляла. Возможно, Ава была права, когда говорила, что
люди завидуют моему внешнему виду. Несмотря ни на что, я все ещѐ считаю себя чудиком, но
даже Дэйзи, кажется, думает, что я могла бы быть моделью, а теперь ещѐ и Дин с этим
соглашается. Очевидно, это причиняет Кэлли боль. А Дэйзи просто разрывается между нами.
Наверное, после всего произошедшего мне нужно быть снисходительнее к людям.
Словно камера фокусируется на изображении. Пока оно остается ясным и мне хватает
мужества, я подхожу к Дину и дружелюбно, но абсолютно не кокетливо улыбаюсь ему.
– Привет, – произношу я. – Тот... мм... совет, которого ты у меня просил недавно. Ты ему
последовал?
Дин нервно косится на меня.
– Эм, нет.
– Ну, на твоем месте я бы действовала решительнее. Пока не стало слишком поздно. Она
же совсем рядом.
Он снова кидает на меня нервный взгляд. А я смотрю на него моим коронным – взглядом
Королевы Воинов. Он знает, что нужно делать. И он делает. Дин подходит к Кэлли и что-то тихо
произносит ей на ухо. Каким-то образом ей удается услышать сквозь завесу пышных волос, и она
удивленно смотрит на меня. Предполагалось, что я увожу у неѐ парня, а не возвращаю его назад. Я
улыбаюсь Кэлли. Это моя первая дружелюбная улыбка в еѐ адрес. Она долго присматривается,
чтобы убедиться в моей искренности. А потом Кэлли улыбается в ответ. У неѐ очаровательная
улыбка – светлая и открытая. Но Дин загораживает мне обзор, придвигаясь к девушке поближе и
небрежно приобнимает еѐ, словно это совершенно естественно.
Дэйзи ничего не говорит до урока искусства, когда Кэлли уходит в другой класс.
– Что на тебя нашло?
– Ты о Кэлли? Я просто подумала, что можно попытаться быть милой для разнообразия.
Посмотрим, поможет ли это. Считаешь, это было слишком странно?
– Да! – хмурится она. – И нет! Это было замечательно. Ты всегда так неприветлива с
Кэлли. Еѐ это бесило. Кэлли просто хотела с тобой подружиться, правда. Она думает, что ты
очень... красивая. Кэлли постоянно переживала, что ты нравишься Дину куда больше, чем она.
Серьѐзно? Ого. Она хорошо это скрывала.
– Ну, могу тебя заверить, что в его отношении это не так, – говорю я Дэйзи.
По крайней мере, сейчас. Вот уже второй раз, как я свожу вместе эту парочку. И на этот
раз мне даже не пришлось демонстрировать свои трусики.
– Выглядишь жизнерадостной, Тед, – говорит мисс Дженкинс, заходя в класс.
– Ты готова поведать нам о своем проекте?
Я готова. Я стою перед классом и поясняю мой подход к "натюрморту", как я
отталкивалась от идеи с фруктами, пока показываю работы Старых Мастеров. Затем перехожу к
моей сестре, которая в данный момент воплощает мое представление о жизни. Я рассказываю обо
всех сырых овощах и фруктах, которые ей приходилось есть, чтобы минимизировать побочные
эффекты лечения, и как еѐ красивая обритая голова напоминает их контуры.
Мой проект занимает кучу места на демонстрационном стенде, на котором я разместила