фигуристая и задорная; ну, не совсем такая же задорная, как обычно, из-за болезни, но всѐ равно
супер-секси. Из нас, должно быть, получилась странная парочка: стильная студентка, похожая на
маскирующуюся кинозвезду, и еѐ долговязая младшая сестра, похожая на фонарный столб в
шортах.
Как бы я хотела быть на неѐ похожа. Пыталась, но без толку. Ну нет во мне нужной
привлекательности. А она, лишь наклонившись за флейтой, сорвала шквал аплодисментов от
группки проходящих мимо строителей. Впрочем, как только зазвучала еѐ версия "Желтой
субмарины", они поспешили своей дорогой. Видимо, даже у строителей чувствительный слух.
– И всѐ-таки, что мы имеем на данный момент?– с надеждой спрашивает она.
Я заглядываю в открытый футляр для флейты у наших ног.
– Две обертки от Starburst, жвачку и штрафной талон.
– Ох.
– Но один парень неподалеку продолжает на нас пялиться. Вон там, видишь? Если повезет,
возможно, он даст нам фунт или даже больше.
Она вздыхает и на мгновенье кажется уставшей.
– Этого вряд ли хватит на билет в Корнуолл. Если так пойдет и дальше, я никогда не
увижусь с Джесси. Давай исполним "Эй, Джуд". Моѐ последнее выступление "должны услышать,
ему должны поверить", помнишь?
Я ухмыляюсь. Конечно же, я помню эту цитату из школьной стенгазеты. Хотя сомневаюсь,
что в виду имелось именно то, о чем подумала Ава. И я начинаю понимать, почему ей не удалось
выманить сюда никого из своих друзей, прежде чем она попросила меня.
Ава делает несколько пробных вдохов, затем начинает вытягивать первые ноты. Я бью в
свой бубен так хорошо, как только могу, стараясь никому не попадаться на глаза. Я думаю, что
должна "взять грустную песню и сделать еѐ лучше", но это выше моих музыкальных
возможностей. Мне нужно просто сделать еѐ громче.
Тем временем парень, стоявший неподалеку, медленно приближается. И вдруг мне
приходит в голову, что он может быть полицейским в гражданской одежде, если полицейские в
гражданской одежде носят кожаные жилетки и ходят с оранжевыми рюкзаками. Возможно, мы
играем в неположенном месте, и он собирается нас арестовать. Или ещѐ хуже – он похититель-
вымогатель, высматривающий жертву.
Слава богу, я занималась дзюдо в последнем классе начальной школы. И на такой случай
даже мой рост пришелся бы как нельзя кстати. В то время как Аве досталась внешность кинозвезды
от мамы, я полностью унаследовала гены нашего длинноногого и тощего отца, который ростом под
два метра, не говоря о безумной шевелюре, которой он тоже меня наградил, наряду с
колосящимися сросшимися бровями. И хотя до папы я ещѐ не доросла, но однозначно буду повыше
Парня в Кожаной Жилетке. Уверена, что смогла бы завалить его в рукопашном бою, если бы
пришлось. Конечно, если только он тоже не занимался дзюдо.
Я оглядываюсь вокруг, но Аву не замечаю. Затем обнаруживаю, что она сидит на мостовой,
склонив голову на колени.
– С тобой всѐ в порядке?– спрашиваю. Ей определенно нужен завтрак плотнее.
– Да. Просто захотелось передохнуть. "Эй, Джуд" играть намного сложнее, чем мне
запомнилось. Кстати, я уже давным-давно закончила. А ты уже минут пять гремишь своим бубном
одна.
– Да ну? – Уверена, она преувеличивает. Надеюсь, она преувеличивает. Я перестаю
греметь. – Я наблюдала за вон тем парнем. Тебе не кажется, что он полицейский? И что это он
держит? Уж не рацию ли?
Ава прослеживает за моим взглядом:
– Нет, думаю это камера. Ого! Да это может быть скаут.
Она вскакивает на ноги, чтобы выглядеть лучше.
– Не думаю,– говорю я,– он выглядит постарше и не носит галстука.
Ава закатывает глаза:
– Я имею в виду модельного скаута, а не бойскаута, тупица. Где-то здесь рыскает Лили
Коул.
– Лили кто?
– Известная супермодель. Ты хоть что-нибудь знаешь о моде, Тед?
– Мама говорит что голубой и зелѐный – отвратительное сочетание, но я всегда думала
что...
Она прерывает меня, тыкая локтем в бок.
– Эй! Он идѐт к нам. Веди себя естественно.
– О, нет. Он полицейский. Носом чую. Мы в шаге от судимости. – Ну, Ава, по крайней
мере, точно. Я ещѐ слишком молода. К тому же, "Эй, Джуд" в еѐ исполнении – преступление
гораздо более тяжкое, чем моя игра на бубне.
– Привет, девчонки,– говорит молодой человек с обезоруживающей улыбкой,– как
жизнь?
– Хорошо,– с напускной скромностью отвечает Ава. Она бросает на него взгляды из-под