роскошный. Я всегда представляла Аву модницей, но, по правде говоря, она просто девушка со
своим, комфортным для неѐ стилем. Мне нравится еѐ уверенность. А я все ещѐ не удосужилась
надеть мою футболку Woodland Trust как платье, и часть меня действительно желает этого.
Вдруг позади меня раздался звук. Душераздирающий крик Авы. И это явно не
удовольствие, вызванное привлекательностью кардиганов. Я подняла взгляд и увидела еѐ
отражение в зеркале. Еѐ лицо истощилось и конвульсировало. Оно вытаращилось из горла
цветочного платья, надетого на ней, со странной чертовой вышивкой вокруг горла, которую я не
видела раньше.
– Помогите мне. Помогите мне. Уберите это!
Я быстро встала и подошла к ней, чтобы помочь. Именно тогда я всѐ поняла. Вышивка по
вырезу – никакая не вышивка. Это волосы. Волосы Авы. Большая их часть. Снимая платье, мы,
очевидно, вытянули их, но не прядями, а комками.
Какое-то время мы просто стояли там, молча, с учащенным дыханием. Я и не знала, что
волосы могут вытворять такое. Я чувствовала нарастающую панику, особенно когда увидела
лысые участки на голове Авы. Это было именно то, чего она боялась больше всего, и внезапное
появление бледных, открытых участков кожи на голове шокировало. Интересно, заболею ли я.
Почему мы так сглупили и пошли без мамы? Но факт есть факт, мы одни. Так что я должна как-то
справиться с этим.
Я успокаиваю дыхание и думаю. Это всего лишь ещѐ один сюрприз за лето, полное
сюрпризов. Я недавно имела дело с толстыми лодыжками, крутилась колесом на мокрой гальке, и
выглядела как идиотка на дневном телевидении. Ава справляется с гораздо более ужасными
проблемами. Конечно, я могу справиться с этим.
– Все хорошо, – говорю я ей, мягко положив руки на еѐ дрожащие плечи. – Закрой глаза.
Подними руки вверх. Я сниму его. Не волнуйся, я держу тебя.
Еѐ дыхание замедляется, затем она стихает, чтобы сделать то, что я говорю. Сейчас то, что
я немного выше неѐ, оказалось полезным: легче тянуть платье вверх, снимая через голову. Я
быстро убираю с еѐ плеч волосы, столько, сколько могу, и укутываю еѐ в один из кардиганов.
– Избавься от этого! – хнычет она.
Я беру платье и собираюсь унести его, когда она пищит, – Волосы! Я имею в виду волосы.
– Затем, рыдая, она медленно сползает на пол.
Я тщательно сняла волосы с платья, прядь за прядью, чтобы вернуть его Луизе в
первоначальном состоянии. Поверьте, Ава беспокоилась об одежде. Восстанавливая платье, я
украдкой поглядывала на еѐ голову: кое-где просвечивалась кожа, пучки волос безвольно свисали
вниз.
– Тебе нужно отрезать оставшиеся, – говорю я мягко, – пока не стало хуже.
– Я знаю, – говорит она, дрожа и кусая губы. – Я собиралась побрить их. Но я боюсь, Ти.
Я буду выглядеть как буддийский монах. Или пришелец. Большой, толстый, уродливый пришелец.
– Сногсшибательный пришелец. Мы можем сделать это сейчас. Я пойду с тобой.
– Я просто хочу остаться здесь.
Она не может оставаться здесь, в примерочной. Чем дольше она остается, тем труднее
будет уйти.
– Я буду держать тебя за руку, – успокаиваю я еѐ.
– Правда?
– Да, – потом я задумываюсь. – И я знаю, где мы можем сделать это. С тобой всѐ будет
хорошо.
Она выглядит потерянной и неуверенной. – И ты обещаешь, что будешь держать меня за
руку?
– Каждую минуту, – говорю я ей. – Доверься мне.
Луиза стоит за занавеской. Она слышала крик. Я прошу еѐ поймать нам такси, и она сразу
уже уходит, без подозрительного взгляда, ничего не говоря Аве и не спрашивая почему. Не
показывая ничего. Мне нравится Луиза.
Глава 21.
Двадцать минут спустя мы были в Ковент Гарден, у стойки регистрации парикмахерской
«Локс, Сток и Баррел». Это единственная известная мне шикарная парикмахерская. Она напомнила
мне космический корабль, когда я пришла сюда подстричь волосы. Превосходное место для того,
чтобы стать пришельцем.
Девушка на ресепшене просмотрела книгу регистрации, что бы найти свободное время для
Авы.
– Что бы вы хотели? – спрашивает она. – Подстричься и уложить волосы?
– Нет, мы хотим состричь всѐ, – говорю я.
Луиза одолжила Аве шляпку, чтобы прикрыть волосы, но сестре жарко и она обмахивает
шляпкой лицо.
Девушка кидает взгляд на голову Авы и вздыхает.
– Извините.
Она исчезает. И возвращается с молодым, стройным мужчиной в чѐрном, усыпанном чем-