вейв. О боже, Blondie – для меня. Помещение внезапно заполняется песней ―Rapture‖ в
исполнении Дебби Харри. Эрик перехватывает мой взгляд и подмигивает. Это как раз то, что мне
нужно: сочетание Нью-Йорка и Дейзи. Эрик действительно милый парень.
Мы готовы. Диана садится за монитор, чтобы оценивать снимки, когда Рудольф будет их
делать.
– Ладно! – говорит он. – Тед, сейчас ты должна продемонстрировать мне ядовитый
змеиный взгляд. Покажи, почему именно ты самая крутая девушка Нью-Йорка. Приподнимись
немного. Больше плеч. Давай немного развлечѐмся.
Довольно сложно удерживать нужную позу посреди змей, демонстрируя достаточную
часть колена и плеч, и убедиться, что глаза отражают свет должным образом. Когда я готова, я
освобождаю свою голову от всего кроме Зены и выдаю ему взгляд Королевы Воинов.
Рудольф улыбается в ответ, но скорее вежливо, чем восхищенно. Ой.
После нескольких кадров он присоединяется к Диане за монитором. Она выглядит очень
чопорной в своем строгом жакете и волосами, заплетенными во французскую косу. Ей бы
посидеть в ванне в стрингах. Диана и Рудольф тихо переговариваются некоторое время. Они
звучат не слишком удовлетворенно.
– Ладно, народ, нам нужно убрать несколько змей, – объявляет Рудольф. – Тед будто
утопает в масле.
Я вздыхаю с облегчением. По крайней мере, это не моя вина. Эрик подходит и вытаскивает
несколько змей с извиняющейся улыбкой. Рудольф оценивает картинку через видоискатель.
– Больше. Ещѐ больше. Все ещѐ выглядит, как масло.
Эрик вычерпывает еще. Куча змей на полу позади него растет, и один из техников
подходит и отодвигает их в сторону. Мое резиновое одеяло превращается в покрывало. Верх моей
груди начинает открываться, как и ноги до бедер, и некоторые участки живота. Я кидаю быстрый
взгляд на своѐ тело. Это похоже на бикини. Бикини без бретелек. По крайней мере, никому не
видно стринги. Я так думаю. Но теперь Эрик отошѐл, и я снова смотрю в камеру Рудольфа,
пытаясь передать ему магический выстрел глазами.
Сконцентрируйся. Сконцентрируйся, Девочка-Гадюка.
Мы работаем на протяжении нескольких песен Blondie, но Рудольф всѐ ещѐ недоволен.
–Ладно, детка, я устал. Не сверкай на меня, а пламеней. Эта Девушка-Гадюка – не снежная
королева, она – вулкан. Тлей, как угли, крошка.
Я останавливаюсь, смущѐнная. Я никогда раньше не была вулканом, и когда пытаюсь
представить это, на ум в первую очередь приходят слишком острые тайские закуски. Разумеется,
это не то, что нужно Рудольфу. "Вулкан" больше похож на "Вампиршу", и это точно не лучший
момент в моей жизни. Это совсем не так, как с Эриком. Происходящее значительней, гораздо
сложнее и в целом более... публично. Хотела бы я, чтобы Тина была здесь, она могла бы меня
воодушевить. И возможно, она объяснила бы мне эту ситуацию с еѐ братом. Конечно, она не
могла соврать моим родителям о чѐм-то настолько важном, ведь правда? Это все ещѐ беспокоит
меня.
– Сфокусируйся! – окликает Рудольф. – Где ты витаешь, Змейка? Смотри на меня. Давай,
милая, покажи мне тлеющий огонь! В чѐм проблема?
Рада, что он спросил.
– На самом деле, – говорю я. – Я представляла себе этот образ скорее как воительницу,
чем как вулкан. Ну, вы понимаете – храбрая и горячая, конечно, но не слишком...
Развратная. Я имела в виду, развратная. Могу ли я сказать "развратная"?
– Не слишком какая? – довольно резко спрашивает Рудольф. На этот раз он не сверкает
зубами, потому что он не улыбается мне. Уже нет.
– Слишком... пламенеющая.
Пламенеющая. Что за идиотское слово. Неудивительно, что Рудольф хмурится.
– Хорошо, – говорит он таким тоном, которого я ещѐ не слышала. – Давай поступим, как
ты предлагаешь. Как ты еѐ себе представляешь. Потому что редактор Elle нанял тебя сделать
фотосессию в прошлом месяце, верно? Потому что ты только что вернулась со съѐмок десяти
страниц для русского Vogue в Сибири. О, погоди, нет. Это же был я.
Он смеѐтся, и вся остальная команда его поддерживает.
Я чувствую себя точно так же, как и в день "девушки в трусиках", когда мне пришлось
надеть севшую после неправильной стирки юбку. Или в тысячу раз хуже. Глаза жжет. Честно
говоря, я и не думала, что когда-то снова испытаю подобное. Где же Зена, когда я так в ней
нуждаюсь? Миранда подходит ко мне и притворяется, что поправляет мой блеск.