истории с еѐ братом. Вы ведь не станете придумывать человека с опухолью головного мозга,
просто чтобы убедить кого-то участвовать в модельном бизнесе? Я о том, что жизнь с человеком
с серьѐзным заболеванием – это совсем не то, о чѐм стоит врать.
– Ты можешь просто назвать мне его имя? – спрашиваю я.
– О, ради бога. Я завершаю звонок! – кричит Тина. – Но это ещѐ не конец, Тед Ричмонд.
Поверь мне. Я ещѐ и НЕ НАЧИНАЛА разбираться с тобой.
Так и есть. Она придумала человека с опухолью головного мозга.
Вот это да. Вот как она творит свои чудеса: не гнушаясь ничем. Я невероятно ею
восхищаюсь – правда. Я просто не хочу еѐ больше никогда видеть.
Самолет взлетает в тѐмное небо над городом. Вскоре я уже лечу высоко над океаном. Весь
полѐт бодрствую – стираю все мечты, которые наплодила до поездки. Магазины, в которые я
собиралась заглянуть на Пятой Авеню. Люди, с которыми могла бы встретиться у Зака Позена и
Веры Вонг. Вещи, которые планировала купить. Почему я просто не смогла сделать то, что от
меня требовалось – "пламенеть"? Эти деньги должны были изменить мою жизнь, а теперь я даже
не могу себе позволить новый телефон. О, погодите. У меня ещѐ есть мой заработок от Miss Teen.
Но что, если Рудольф и правда подаст на меня в суд? Там была куча людей, время которых стоит
много денег. Это может мигом уничтожить мои новые сбережения. Что, если я разорена?
И я бросила Аву ради всей этой неразберихи. Моя сестра больна раком. Ник Споук сказал,
что я – зло. Думаю, на самом деле, он подразумевал, что я куда хуже. Почему я плачу каждый раз,
как думаю о Нике? Он был таким невнимательным и подлым. Он вообще ничего обо мне не знает,
да и не пытался узнать даже. Как же я его ненавижу.
Хотела бы я, чтобы мама сейчас сидела рядышком со мной. Она бы меня за что-нибудь
отчитала, наверное, но я всѐ равно чувствовала бы себя куда лучше. Ещѐ лучше, если бы Ава
сейчас была со мной. Я не привыкла пытаться заснуть без неѐ. Мы думали, что ужасно жить
вдвоѐм в одной комнате, особенно Ава, но у нас была куча тем для ночных разговоров. Так я
узнала еѐ куда лучше, чем раньше. Именно так она подговорила меня на множество идиотских
авантюр. Если бы я была дома сейчас, я объяснила бы ей, как она сглупила с Джесси. Я бы
утешила еѐ. Как-нибудь я наладила бы всѐ. И она тоже каким-то образом привела бы мою жизнь в
норму.
Стюардесса подходит проверить, всѐ ли у меня в порядке. Очевидно, она понимает, что
что-то не так, но я сжалась под пледом и притворилась спящей. Есть, по крайней мере, один плюс
в том, что я не стала "трансатлантически популярной" – мне больше никогда не придѐтся
втискиваться в одно из этих узких мест на борту.
Когда самолет подруливает к нужным воротам в аэропорту Хитроу, звонит мама.
– Тед! Ты где? Что случилось?
– Я в норме, – отвечаю я ей, задаваясь вопросом, является ли "в норме" точным
описанием моего нынешнего состояния: больная, испуганная и злая на саму себя. – Как там Ава?
– Ох, – вздыхает мама. – Довольно паршиво. Я думаю, Джесси с ней расстался. После его
ухода она... ушла в себя. Но что там насчѐт тебя?
Я пытаюсь найти какие-то слова, чтобы описать последние пару дней, но "Они не
получили фотографию" совершенно не передает суть, а что-то ещѐ кажется слишком сложным.
– Давай я расскажу при встрече? – предлагаю я.
– Хорошо, – отвечает мама. – Я ухожу на работу, но отец дома. И Ава скоро вернется из
больницы. Может, тебе стоит поговорить с ней.
Внезапно сердце чуть не выскакивает у меня из груди.
– Больница? – у неѐ сегодня не должно быть радиотерапии.
– У них церемония, – говорит мама. – Ну, помнишь? Примерно сейчас начинается. Как
бы то ни было, агентство отправило кого-нибудь за тобой в аэропорт?
Из-за всего произошедшего я совершенно забыла о том, что церемония бритья голов уже
сегодня утром. О, да, точно: "ты не будешь там для поддержки всех этих детей, больных раком? ".
Ай да я. Но у меня, возможно, ещѐ есть шанс успеть. Я думаю о гламурных Нью-Йоркских
лимузинах. Если повезѐт, я подъеду на машине до окончания модного преображения. Я могла бы
сделать хотя бы пару фотографий.
Я рассказываю маме свой план, и она его одобряет. Но прохождение паспортного контроля
занимает целую вечность, а время не ждѐт. И никаких встречающих с табличкой. Никаких
лимузинов. Разумеется, никаких лимузинов. Зачем бы агентство стало посылать лимузин за "тупой