Она немного молчит и смотрит в автобусное окно.
– Машина. Для папы. Было бы неплохо иногда путешествовать на машине.
Верно. Как она передвигает своё измученное тело в общественном транспорте в тяжелые дни, остается для меня загадкой. По возвращению домой она настолько истощена, что мгновенно засыпает. Деньги не сделают никого счастливым, но полагаю, что они позволят меньше уставать.
– Ладно, машина, – соглашаюсь я. – Что ещё? Я знаю. Розовый Коттедж. Мы могли бы переехать назад в Ричмонд и вернуть себе наши старые спальни. И ещё отдыхать в каких-то гламурных местах. Много поездок. Что насчет Барбадоса?
Но Ава все ещё смотрит в автобусное окно. Я почти не вижу её лицо. Хотя, она точно не улыбается – это заметно.
– Я скучаю по пляжу, – в итоге говорит сестра. Её голос звучит глухо и печально.
Ох. Этот пляж. С тем самым мальчиком-сёрфером. Место, где она могла бы провести всё лето. Сейчас Джесси вернулся туда после своего яхт-тура по Средиземному морю. Но она не хочет, чтобы он видел её. Она изгнала его в Корнуолл. Дурацкая идея. Мы это ещё не обсуждали.
– Ты можешь поехать туда в следующем году, – говорю я Аве. – Он всё ещё будет там.
В первый и единственный раз она оборачивается ко мне и смотрит тем взглядом, которого я боялась. Взглядом, который говорит: пляж будет, но буду ли я?
Видимо, она всё-таки думает об оставшихся десяти процентах.
Разумеется, думает.
Затем Ава снова отворачивается, и я внезапно осознаю, насколько же нужно быть храброй, чтобы справляться со всеми её проблемами в одиночку, просто фокусируясь на забавных вещах, происходящих со мной. Это моё призвание, наверное, – Забавная Девочка. Так что остаток пути я провожу, представляя, куда ещё можно потратить сорок тысяч фунтов – или пятьдесят, включая выплату от Miss Teen, и стоит только начать, как идей становится всё больше. Я в самом разгаре мысленного преображения маминого гардероба: из купленного в комиссионном магазине – в модели от Фриды из Гуччи, когда мы возвращаемся домой.
Если я получу работу.
Дело в том, что с Тиной всё теперь совершенно иначе. Меня готовят к съёмке в Miss Teen, когда она снова звонит из Лос-Анджелеса. На самом деле, сегодня мой шестнадцатый день рождения, но звонит она по другому поводу.
– Я не должна этого говорить, принцесса. Фрэнки позвонит тебе попозже. Но мне хочется, чтобы ты знала, что я ГЕНИЙ. Ты участвуешь в рекламной кампании для аромата. Эта работа твоя.
Я так сильно подпрыгиваю в кресле, что Джемма, мой визажист, огорченно вздыхает. Ей придётся полностью перекрашивать мой правый глаз. Она занимается этим, пока Тина посвящает меня в детали. Как только разговор завершается, Джемма хочет узнать всё в подробностях.
– Они хотят меня! – объясняю я. – Рудольф Рейссен хочет меня! Для этой рекламы в Нью-Йорке.
– О боги. Серьёзно? Тот самый парень, который сделал разворот для Эммануэль Альт?
Она даёт мне пять, и мы отмечаем эту новость печеньем. Одна из лучших вещей на профессиональных съёмках – это большое количество еды повсюду. Понятия не имею, как моделям удаётся оставаться худыми при таком раскладе.
– Итак, когда вы приступаете?
– Скоро.
– И для чего же эта рекламная кампания?
– Я не могу сказать.
Я поклялась хранить тайну, но Тина сообщила мне, что это «Константин и Рид» – первый модный магазин, на который я действительно когда-либо обращала внимание, и вещи из которого я сейчас хочу так же сильно, как вернуться назад в Ричмондский парк. Эта работа слишком идеальна. Тина говорит, что они запускают новый парфюм под названием Viper[31] с шикарным рекламным бюджетом. Огромным. И часть этого бюджета будет потрачена на меня.
– О боже, – пищит Джемма, – раз уж это Рейссен, то это означает, что реклама будет повсюду. Автобусы, биллборды, журналы... Ты сделала это, Тед! Так держать!
Мы обе смотрим на моё отражение в зеркале. Сегодня я монгольская охотница, с белыми волосами и губами и кристалликами на кончиках ресниц. Поверить не могу. Сначала обложка i-D, теперь это. Я сделала это. Меня прямо трясет от шока.
После такого съёмка для Miss Teen проходит замечательно. Следующие шесть часов я надеваю и снимаю восхитительную одежду. Все наряды невероятны и настолько идеально сидят, что я чувствую себя просто созданной для того, чтобы прыгать и танцевать в них, сливаясь с образом храброй и героической Зены. Аманда Эйлат, глава бренда, выглядит восхищенной.
– Ты превосходно передаешь дух коллекции. Просто сияешь.
Я в курсе. Я даже чувствую это.
Сегодня снова мой сопровождающий – папа. По пути домой мы говорим о деньгах.
– Мы должны создать трастовый фонд, – шепчет он удивленно. – Нужно убедиться, что ты получаешь проценты. О, и налоги. Нам нужен кто-нибудь, кто бы помог разобраться с этим, – он замолкает. Бьюсь об заклад, он никогда не думал, что однажды будет помогать своей дочери-подростку управлять собственными тысячами. А потом он выныривает из этих размышлений.
– А теперь послушай, милая. Ты уверена, что хочешь этим заниматься? Потому что ты не обязана.
Я делаю серьёзное лицо и уверяю папу, что да, меня совершенно не смущает, ох, поездка в Нью-Йорк для работы моделью у ведущего фотографа и зарабатывание денег, которых мне бы хватило на безбедное существование лет до тридцати.
Серьёзно, я с этим справлюсь.
Глава 31
В школе я не упоминаю о произошедшем за последние дни. С Дэйзи мы говорим о таком дома – если речь идёт не об Аве – но это всё кажется слишком странным, чтобы обсуждать в школе. И я до сих пор не забыла первую реакцию Дэйзи, когда я рассказала ей о работе модели. Она была совсем не положительной. Так или иначе… с тех пор, как обнаружилась моя внутренняя Зена, я просто не испытываю потребности в том, чтобы производить впечатление на всех вокруг. На самом деле мне даже нравится вести секретную двойную жизнь. Никто не видел моего провала на ТВ, и ни одна из моих фотографий ещё не была опубликована, так что я собиралась подождать этого события, прежде чем рассказывать всем. Таким образом я ещё и избегала взгляда Кэлли «Да ладно?», что было хорошо.
Однако спустя несколько дней после того, как Тина поведала мне новости о рекламной кампании для парфюма, пара длинных ног спустилась по школьной лестнице позади меня, когда я брела к автобусной остановке. Я оглянулась назад. Дин Дэниэлз. Кто, «совершенно случайно», – впервые в истории – идёт той же дорогой, что и я.
– Привет, Тед. Ты домой, да?
Две странности: во-первых, куда делась «Пятница»? И, во-вторых, естественно, домой. Куда я ещё могу идти? И почему он внезапно стал таким косноязычным?
Дин кашляет.
– Эм… кое-кто сказал… что ты… – ещё кашель, – вроде как модель. Это правда… или как?
– С чего ты взял?
– О, да ничего такого. Просто кузина Натана Кинга работает в этом модельном агентстве. Они там действительно в восторге от новой девочки. И она… – кашель, – …эм, наверняка станет, ну, ты знаешь, типа знаменитой.
– О, действительно. Очень интересно.
Мы подходим к автобусной остановке. Я высматриваю автобус, который, кажется, и не планирует появляться на горизонте.
Дин медлит.
– Ну, так? – спрашивает он.
– Э, извини?
– Это ты?
– Почему тебе вообще это интересно?
Дин опускает взгляд и шаркает ногой.
– Знаешь… модели…
Нет, на самом деле, не знаю. Что он вообще подразумевал под этим «модели»? Какие модели? Его лицо морщится от смущения, и сам он старательно избегает моего взгляда.
– Что?
– Ладно, ты знаешь. – Его лицо морщится ещё сильнее. Он выглядит почти так же неловко, как я на занятиях хора в прошлом семестре. Затем он встречается со мной глазами на долю секунды и издает грязный смешок. – Ты знаешь… модели. Больные.
– Больные?
– В хорошем смысле. Ты знаешь…
Снова такой смешок, но помимо этого, Дин действительно не находит слов – впервые за всё время нашего знакомства. Не считая «больные», которое, очевидно, не считается. Это странно. И неловко – для нас обоих.