*** Лиара ТʼСони присоединилась к отряду и после удачного спасения все собрались в зале заседаний. - «Нормандия» не приспособлена для посадки на извергающиеся вулканы. От этого у нее могут выгореть датчики и расплавиться корпус. Это так, на будущее - Джокер был в своём стиле. Как всегда. Для Лиары такая реакция была чем-то новым: - Мы там чуть не погибли, а ваш пилот шутит? Элис хихикнула, но Шепард успокоил ее строгим взглядом: - Он спас нас. Думаю, он заслуживает право на пару глупых шуток. Лиара кивнула: - Должно быть, такова человеческая психика. У меня немного опыта общения с вашей расой, капитан. Но я вам благодарна. Вы спасли мне жизнь. И не только от вулкана. Геты убили бы меня или, того хуже, притащили бы к Сарену. - Что Сарену нужно от вас? - задал вопрос Кайден, - Вы что-то знаете о Канале? Канал, да, где-то она это уже слышала. И не раз. Опять воспоминания. По телу Элис пробежала волна холода и она немного вздрогнула, осмотревшись вокруг, она была рада, что никто не увидел этого. - Только то, что он как-то связан с исчезновением протеан. Это сфера моих исследований, - Лиара говорила уверенно, - последние пятьдесят лет я занимаюсь поиском причины их вымирания. Ох, если бы только Элис могла поделиться своими знаниями в этом вопросе, то доктору ТʼСони работалось бы легче. Да и не только ей. Но она не могла. Не имела права. -... мало оставили после себя, - Лиара заканчивала ответ. - Ты стала не внимательна к деталям, - прозвучало в голове у Элис, - приди в себя! - Согласно моим находкам, протеане были не первой в Галактике расой, которая таинственно исчезла. Этот цикл начался задолго до них. - Элис поняла, что в этом Лиара была совершенно точна и все же, эта фраза полоснула ей ножом по горлу. Она не хотела молчать, но и сказать была не в силах. - Извините, - сказала Элис поднявшись и вышла из зала. Все посмотрели ей вслед. Казалось, что свидетельств и впрямь не осталось. Свидетельств о предыдущих мирах. Её мире и мирах до него. Однако, такие исследователи, как Лиара докапывались до истины, хоть и еле заметным шагом, но приближались к ней. До протеан существовали и другие цивилизации. И до Элирии. Этот цикл повторялся уже много раз. Узнать, кто был первым, было невозможно. Если о протеанах остались лишь обрывки, то о том, что было до них, едва можно было назвать крупицей. Галактика строится на цикле уничтожения. И каждый раз, как только какая-либо цивилизация доходит до величия, ее тут же жестоко уничтожают. Остаются лишь руины. Как будто так и было задумано. Это была система. Элис это знала. Знала, что её цивилизация тоже являлась лишь частью системы, кем-то или чем-то давно созданной. Ей хотелось что-нибудь разрушить. Она сжимала кулак до того момента, пока кровь не начала стекать с ногтей. Она посмотрела на свои руки пустым взглядом. Может, в ней уже ничего не осталось?
Подобие
- Вставай! Поднимайся! - знакомым голосом проносилось в её голове, - Да просыпайся ты! Она попыталась открыть глаза, но её веки были слишком тяжелы. - Вставаай! - она чувствовала как её тянут за руку, - Поднимайся! Элис открыла глаза, но всё, что она увидела была лишь непроглядная темнота. Она моргнула. Снова темно. - Что здесь происходит? - поток мыслей в голове снова начал свой путь, - Где я? Она снова моргнула. Ничего. Она пошевелила рукой - руки на месте, затем ногой - тоже на месте. Это уже хорошо. Однако, попытка встать провалилась. Она моргнула еще раз. Все та же темнота. - Наверное я сплю, - подумала она, - точно сплю. Она попробовала нащупать рукой подушку, одеяло, или хотя бы кровать. Все действия были безрезультатными. - Вставай давай! - пронеслось снова. Она открыла глаза - темно. Осознание того, что она лежит на чем-то жестком и сыром, вдернуло её окончательно. Элис попыталась встать. Удалось. Поднявшись, девушка начала ощупывать себя: - Что за чёрт? - на ней было что-то странное. Платье? Простенькое платье до колен, - да что тут происходит? Где-то справа от неё в темноте пронесся звук падения капли. - Вода? На «Нормандии»? - Элис не могла придти в себя, но почувствовав ногой что-то мокрое и холодное, она воскликнула, - да где я? Впереди мигнула лампочка красного, нет, стоп, зеленого цвета. Нет, синего? Она сделала шаг вперед. - Шепард? - в ответ тишина, - Гаррус? - и снова никого, - Тали? Она пошла вперед, но мигающие лампочки не приближались, она шла, но они оставались все на таком же расстоянии. - Есть тут кто-нибудь? - её голос звучал будто из-под воды. - Может я ослепла? - в голову закралась мысль, - но от чего? Ход мысли прервал резкий удар по голове. Элис пошатнулась и, проведя рукой по волосам поняла, что удар разбил её голову до крови. Но что это было? Резкая боль пронзила всё тело. Ей хотелось свернуться калачиком на кровати и просто полежать. Она почувствовала сильную слабость. Её клонило в сон. - Нельзя! - снова пронеслось звонким голосом, - Нельзя спать! Она упала на колени и зажмурилась: - Проснись, Элис, проснись! - Кричала она молча. По телу пронесся легкий ветерок, ей стало немного лучше и она открыла глаза. - Что? - Вопросительным тоном прошептала Элис, глядя на землю. На этот раз она стояла на коленях посреди леса, прямо на опавших фиолетовых листьях Праудмурского дерева. Девушка попробовала встать, но не смогла. Тело совсем отказывалось её слушать. Она подняла голову. - А может, ничего этого не было? Может я просто спала? - теплые мысли начали забираться в её голову, - Может, всё это время я была дома? - Ну мама! - голос Ванессы, донёсшийся из леса, вернул Элис в реальность. Она начала искать глазами сестру и мать: - Ванесса? Мама? - пыталась позвать их Элис, но ее рот даже не смог открыться. В глазах начали появляться слёзы. Она чувствовала себя беспомощной и ей хотелось плакать, нет, ей хотелось рыдать и бить кулаками по стенке. Но она не могла. - В первую очередь, Элис, мы должны сохранить в секрете эти разработки, - прозвучал мужской голос, - Понимаешь? Любой ценой, дорогая, любой. - Отец? - Девушка вновь пробежалась глазами по лесу. Никого. Раздался сильный грохот и Элис показалось, что еще немного и у неё лопнут ушные перепонки. Ещё раз. - Мама! Ванесса! - опять безуспешная попытка, - Отец! - Это не единственный выход! - голос отца звучал строго, - Он просто трус! - Но, Максимилиан, тогда зачем? - мать была испугана. Элис пыталась определить, откуда слышится голос родителей, но он звучал отовсюду. Она закрыла глаза: - Я просто спала. - Просыпайся! - голос младшей сестры звучал как реальный, - Вставай, соня! - Я не сплю, Ванес... - Элис открыла глаза и замерла в ужасе. Девушка лежала на кровати, а на краю сидела сестра и дергала её за длинные рыжие волосы. И всё бы ничего, если бы только не лицо сестры, которое было лишь его подобием. Оно напоминало воск, потекший при большой температуре. На нём не было видно глаз, а та часть губ, что осталась, пыталась искривиться в улыбке: - Просыпайся! Элис затаила дыхание, ей даже показалось, что её сердце перестало биться. - Ванесса, я...я - девушка попыталась что-то сказать, но голос снова звучал, как будто из-под воды. - Зачем ты так поступила? - справа, в дверях появилась мать, - Ты думала, что у тебя хватит сил? Девушка повернулась и снова пришла в ужас. Лицо матери было на половину скелетом, а на половину напоминало недогнивший до конца труп. Однако, один фиолетовый глаз все же смотрел на дочь с явным укором. - Мама? О чем ты? - слова улетели в пустоту. - Я ошибся, ты слишком слабая, - голос отца, появившегося около сестры, прервал попытку подняться, - Ты ничего не сможешь. - Отец, я не... - опять тщетная попытка. Её хотелось кричать, у неё даже почти получилось открыть рот, но мертвая, обоженная рука отца зажала его. Обоженное лицо отца нависло прямо над ней: - Ты слишком ничтожна, - обгоревшие куски губ, которые все еще сохранились изгибались, - Ты слишком слаба. - И ты одна, - к отцу присоединилась мать, положив руку на грудь дочери, - Совсем одна. Никому не нужна. Как и раньше. Запах гнили и гари, исходивший от родителей, доводил Элис до тошнотворного состояния, она даже ощущала привкус всей этой дряни от руки отца, закрывающей ей рот. - Ты должна покаяться, - Ванесса залезла сверху на сестру и держала ей руки, - Может, ты сможешь очиститься. Элис пыталась закри