ромная прозрачная стена открывала перед девушкой прекрасный вид. Лифт ехал медленно, но она, наверное, привыкла к этому плавному восхождению на вершину. Все отдалялось, деревья, вода, памятник ретраслятора и другие обитатели Цитадели. Вид был действительно прекрасен. Немного далек от прекрасных лесов Элирии и огненных водопадов, но по истине прекрасен. Рыжеволосая девушка частенько вспоминала, как гуляла по этим лесам, будучи ребенком. Вспоминала свои прикосновения к мягким листочкам Праудмурского дерева фиолетового цвета. Вспоминала, как приковывал ее взгляд тот огненный водопад, окруженный чудесными, алыми как кровь, цветами. Эта игра цветов действительно была прекрасна. Оттенки оранжево-красного. Переливающийся водопад, яркие цветы и ее волосы развевающиеся на ветру. Вспоминала свою мать, отца, сестру. Вспоминала, вытирая очередную слезу на своей щеке. Потом она сжимала руку в кулак и частенько стукала по чему либо, виня себя за беспомощность. Ну, а если ломала что-то или разбивала, винила еще и за то, что не может себя контролировать. Лифт остановился. Президиум. Приехали. Двери открылись и перед ее глазами был очередной прекрасный пейзаж. Слишком прекрасный. Иногда ей казалось, что она снова дома, что все это просто затянувшийся сон. Сон в множество тысяч лет. Она прошла вперед, почти уверенная что сегодня она все же наберется сил и дойдет до Совета. Ее взгляд каждый раз приковывали деревья, красные листья которых напоминали ей те самые цветы из прошлого, растущие возле водопада. Каждый последующий шаг давался ей все сложнее и сложнее. Ей хотелось повернуть обратно, просто побежать, вернуться домой, укрыться под одеялом где-нибудь в углу комнаты и тихо заплакать. Но как долго бы это могло продолжаться? Год? Десять? Столетие? Не было у нее этого времени. Действовать нужно было сейчас. Да и плакать она не могла, не имела права. Она должна быть сильной, она солдат, а не нежная девушка, имеющая право на показ своих чувств. Тогда она тоже решила действовать. И ох как она об этом жалела, жалела до сих пор. Та самая попытка с крахом провалилась и привела к почти тридцати годам попыток поймать бывшего друга, который владел слишком большой информацией. Благо дело жизнь научила ее не доверять все до конца. Если бы она тогда рассказала все, с ужасом можно было представить, чем таким бы все это закончилось. Однако сейчас она четко расставила все точки и понимала, что если помедлит еще немного, катастрофу будет не остановить. Когда она снова вернулась в реальность, она стояла возле дерева с красными листьями и сжимала в руке армейский жетон, висящий на ее шее. Медлить нельзя. Шаг, затем еще один. Опять мысли, сомнения начали сковывать ее решимость и разум. Нет, только не сейчас. Нельзя. -...да я уверен и я найду доказательства, дайте время, сэр. -Но сейчас то их нет! Верно? Поэтому забудь про эту идею! Идите и работайте, - голос начальника СБЦ Паллина был тверд, - А если вам нечем заняться, то займитесь ханарами, - вскинув руки он ушел. Турианец споривший с Паллином был явно зол на то что начальник даже не захотел его слушать, однако его «Сарен Артериус» она услышала четко. Девушка остановилась как вкопанная. Знакомое имя не давало сделать ей шаг. Однако сердцебиение не участилось как раньше, злость не собиралась в кулак, но напряжение все же ощущалось. Она выдохнула. Сейчас или никогда. Нужно было действовать. Да, тяжело, но крайне необходимо. И где-то в глубине души она чувствовала, что это именно тот подвернувшийся ей шанс, который был так необходим. Наверное один из самых лучших за последние годы. Хотя почему ей так казалось, она не знала. Набрав в легкие побольше воздуха, она подошла поближе к турианцу: - Простите, вы сказали Сарен Артериус? - девушка все же немного нервничала и голос дрогнул немного больше, чем она ожидала. Турианец взглянул на нее. Обычный турианец. Скорее всего офицер СБЦ, или даже спектр. Он был ей не знаком. Он явно растерялся от ее вопроса или все же от ее вида, как это частенько бывало. Хотя она пыталась выглядеть незаметно, но это у нее совсем не получалось. Одетая в черное девушка лицо, которой прикрывал огромный капюшон плаща, в тяжелых ботинках выглядела весьма старомодно. Но ей было как-то все равно. Не дожидаясь ответа, она решила продолжить: - Я...я могу вам помочь, - она не выглядела так уверенно, как в моменты когда у нее в руке была винтовка, - Найди меня в «Логове Коры», - это она проговорила слишком быстро и была не до конца уверена, что он ее расслышал. Не обращая внимания на удивленного, на сколько это было возможно сказать по мимике, турианца, она быстро направилась к выходу. Наверное она даже покраснела, немного, но в сторону красно-листного дерева она посмотрела лишь тогда, когда двери лифта почти сомкнулись. Теперь можно было выдохнуть. - Ну и что я натворила? - мысли девушки мешались, как фрукты в блендере, - не нужно было никого впутывать в это. Это твой бой. Она опять покачала головой. Однако о выбранном месте встречи она не пожалела. Даже если турианец сочтет ее за ненормальную и не придет на встречу, выпить она успеет. А там уже и составление нового плана действий не за горами. Её слегка дернуло. Турианский виски? Ринкол. Да, именно это ей было сейчас нужно. Как ей казалось вниз лифт ехал гораздо быстрее. А может просто казалось. Сарен, Десолас, Монолит Арка, Палавен. Все эти имена и названия крутились у нее в голове как ненормальные. Она до крови прикусила губу, пытаясь отмести их в сторону. Но попытка потерпела фиаско. В очередной раз. Почему она была такой беспомощной? За столько лет она не отомстила ни за свою планету, ни за предательство друга. Слабая. Как человек? Да нет. Пока кровь медленно стекала по ее губам она вспомнила девушку, Катарину, человека. Это было так давно. Но Катарина не была слабой. Катарина смогла отомстить за свою семью. Хотя и будучи совсем юной, она, все израненная с оружием на перевес, слишком тяжелым для ее хрупких рук, застрелила турианцев, убивших ее родителей. Нет, девушка с рыжими волосами не была ни на одной из сторон. Война Первого контакта далась ей очень тяжело. Она одинаково относилась ко всем расам, ибо каждая из них была уникальна. Но те турианцы, поднявшие руку на Катарину и ее родителей, заслуживали смерти. Это она должна была их убить, она, не Катарина. Затем был еще один выстрел, после небольшой паузы. И Катарина упала. Ее светлый костюм окрасился в алый цвет, белоснежные волосы колыхнулись, как от ветра, и она упала. Упала, крепко сжимая пистолет. На вид ей было не больше тринадцати, а может и того меньше. И она, такая юная, смогла отомстить, смогла быть сильной. - А ты трусиха, - девушка сжала кулак и еле сдержалась от попытки ударить по чему либо. Ей резко стало холодно. Воспоминания. Опять. - Нет, только не снова, не сейчас, - просила она мысленно, но это было бесполезно. Ей переставало хватать воздуха, и она вцепилась за поручень в лифте. Видимо, что лифт вниз ехал быстрее, ей все же показалось. Она опять ошиблась. Двери лифта раскрылись и вытерев кровь с губ, она быстро шагнула прочь из железной коробки, которая так дурно на нее повлияла.