рию. Примитивные расы смогли выжить и развиться дальше, но покорённым такой удачи не выпало. - Значит тогда все мы были настолько примитивными? Девушка кивнула: - Денсорин, раса, которая освоила науки за пределами понимания даже протеан, поверила, что Жнецов можно усмирить, пожертвовав им своих детей. Разумеется, это не помогло, они лишь облегчили работу Жнецам. Другая раса протеанского цикла, жа, использовала механизмы жа'тил как синтетических симбионтов, которых смогли подчинить Жнецы. Они стали такой угрозой, что протеане были вынуждены полностью уничтожить жа'тил, взорвав их звезду. В течение нескольких веков протеане сражались за каждую систему, за каждую планету, за каждый город, изнуряя Жнецов. Чтобы лишь замедлить продвижение противника, в жертву приносились целые планеты. Время, которое враг тратил на переработку их населения, позволяло перегруппироваться протеанским войскам, - девушке было грустно, ведь протеане, в отличии от её расы, не сдавались до последнего, - однако, в долгосрочной перспективе это было безнадежно. Жнецы смогли одурманить солдат и обратить против самих себя. В конце концов, Жнецы прошли по всем обитаемым районам галактики. Часть планет была целиком уничтожена, другие они захватили и обратили население в рабство. Жнецы не предлагали сдаться. Они имели лишь одну цель: уничтожение всей развитой органической жизни. - Помимо явной угрозы Жнецов, протеанам всё чаще приходилось сталкиваться с врагами в собственных рядах. Рабы, находившиеся под внушением, стали тайными агентами Жнецов, - девушка сделала паузу, - Почти так же как Властелин захватил разум Сарена. Другие протеане принимали их как беженцев, а те предавали их машинам. Изучение прошлого привело протеан к убеждению, что время циклично, многое повторяется, - она опять сжала свою руку. - Мы тоже были такой же ступенью цикла. Те же пики эволюции, те же периоды распада. Одни и те же конфликты проявляются в каждом цикле, меняется только их облик. Повторение слишком очевидно, чтобы считать его случайным. Некоторые учёные пришли к выводу, что Жнецы - заложники цикла повторений, а не его хозяева. И хотя существование хозяина лишь предполагалось, его намерения были очевидны. - Я предлагала им свою помощь, предлагала разработки отца, но сначала они не принимали меня всерьез. Естественно до явного проявления угрозы, а когда они все таки обнаружили чертежи Горна, устройства, как я думала разработанного моим отцом, однако прошедшего через многие циклы, как выяснилось потом, протеане приступили к строительству, бросив на это все свои ресурсы. Но воспользоваться им они так и не смогли. Группа ренегатов считала, что Жнецов нужно подчинить, а не уничтожить. Позже учёные узнали, что ренегаты были одурманены, - она остановилась. - Значит против них есть оружие? - Гаррус задумался, - Нужно сказать капитану. - Не все так просто, Гаррус, - Элис вскинула руки, - если бы у меня было оружие или хотя бы план оружия, способного остановить эти машины, все это уже было бы у Шепарда. -Тогда я не понимаю. - Протеане отобрали карту памяти, а вернуть её я не успела. За несколько столетий систематического истребления Жнецы убили или поработили всех протеан галактики. Планету за планетой, систему за системой - они постепенно смели протеанскую цивилизацию. Жнецы были жестоки, безжалостны и неумолимы. Планеты стали голыми, рабы, подвергшиеся внушению, опустошили их. Они извлекли всё ценное - все ресурсы, все технологии. Удостоверившись в том, что развитой органической жизни больше нет, Жнецы удалились в тёмный космос и закрыли за собой дверь. Были уничтожены все свидетельства вторжения. Остались лишь брошенные ими рабы - хаски. Безмозглые пустые оболочки, не способные к самостоятельному мышлению, они вскоре вымерли. Геноцид протеан завершился, - Элис подытожила, - а я так и не получила свой шанс. Краткое описание Элирии, Протеан и последних ста тысяч лет заняли долгое время. Бутылка подходила к концу. Но Гаррус Вакариан слушал и удивлялся все больше и больше новым подробностям жизни своей собеседницы и галактики в целом. - Потом я выбрала Омегу, познакомилась с Линделлой, она хорошая подруга. Всегда поддерживала меня и все мои выходки. В отличии от старой знакомой - Арии Т'Лоак, которая, кстати, не всегда была такой стервой. Элис рассмеялась и на её лицо упал локон рыжих волос. Гаррус аккуратно попытался убрать его и заметил шрам на её щеке. Казалось, он где-то уже его видел. Она налила еще. Он дотронулся кончиком пальца до её шрама. У девушки быстро слезла с лица улыбка, она дернулась и сразу напряглась. - Дурные воспоминания? - Гаррус хотел снова увидеть её улыбку. - Нет. Скорее грустные, - она коснулась своей щеки, - это было не так давно, на Омеге. Тогда была наша первая встреча, - она всхлипнула, - знаю, он промахнулся тогда специально. - Прости, я не хотел, - Гаррус налил еще, подумав, что только что задел её чувства, - любовь, - вырвалось у него и он сразу об этом пожалел. - Любовь? - её губы дрогнули, - не знаю, можно ли любить того, чьё имя ты не знаешь, чьё лицо никогда не видел, а познал лишь маленькую часть души. Он осушил свой стакан. Он вспомнил свою подругу, которая не смотря на его глупость всегда была рядом. Он не знал что с ней и где она. Она всегда была скрытной, а пойти и найти её, ему было попросту стыдно. - Знаешь как это было? - Элис улыбнулась, - были только Кас и Архангел. Против всего мира, - девушка потянулась за бутылкой, но турианец дотронулся до её руки. - Что? - он смотрел прямо ей в глаза, - что ты сейчас сказала? - Кас и Архангел, - она взяла в руки парик на белых прядях которого была засохшая турианская кровь, - но я не успела и теперь их больше нет. Нас больше нет, а мир катиться к чертям, - она схватила бутылку и допила её до дна. - Архангел и Кас. Кассандра? - он взял её за руку, - прости, я такой дурак. Девушка удивленно смотрела на турианца не совсем понимая, что он имеет в виду. Её сердце билось в бешеном ритме, дыхание участилось, глаза бегали, но она не понимала, что он имел в виду. - Но я же здесь отделался одной ракетой, - Гаррус указал на пораженную часть лица, - так, что не смей говорить, что нас больше нет. Элис смотрела на него и не знала, что ей больше хочется на данный момент: прыгнуть прямиком в турианские объятия и поцеловать его или же ударить. - Неужели ты, всё это время был рядом, - она вытерла слезы, - Вакариан, я тебя ненавижу. - Справедливо, - он улыбнулся. Он подался вперед, она к нему. Повисло молчание. Они застыли друг от друга на расстоянии четверть миллиметра. Но как всегда: - Ребят, мы прибыли в тюрьму "Чистилище", - Шепард то ли специально зашел именно сейчас, то ли действительно не понял, - нам нужно забрать Джек.