*** Они с капитаном Шепардом договорились встретиться в посольстве людей. Спустя несколько минут подошел Шепард с кварианкой и агентом СБЦ. С ними был еще мужчина, лет пятидесяти, представившийся капитаном Дэвидом Андерсоном. Который рукой показал последовать в кабинет Донелла Удины, посла от человечества перед Советом Цитадели. В отличии от Андерсона, который выглядел доброжелательно, Удина вызывал скорее неприязнь. И Элис начала бы подозревать его в каком бы то ни было заговоре, если бы у нее было на это время. После доклада капитана Андерсона, кварианка по имени ТалиʼЗора нар Райя, включив омнитул, начала предъявление доказательств виновности Сарена: «Мы одержали блестящую победу на Иден Прайм. И стали на шаг ближе к Каналу. И к возвращению Жнецов» - Откуда у вас эта информация? - с недоверием спросил посол Удина. - Я извлекла ее из уничтоженного гета, - доложила ТалиʼЗора. - Но знания гетов уничтожаются вместе с самой машиной, - опять возражал Удина. - Да, но я успела извлечь аудио-файл с гета, - не сдавалась кварианка. Канал. Где же она это слышала. Слышала, это точно, но вот где? В глазах начало темнеть, голова кружилась, но она обещала больше не показывать слабость. Какая-то каменная стена, ее она видела и раньше. Протеанский маяк. Монолит Арка. Жнецы. Разрушение. Конец всего. Гибель галактики. В третий раз. Она поняла, что теряет равновесие. Ноги подкашиваются, еще немного и она упадет на пол кабинета посла Удины. Но она не упала. Хотя и чувствовала, что ноги перестали ее держать. - Ты в порядке? - спросил ее Гаррус, аккуратно придерживая девушку. Второй раз за день. Элис, да что с тобой такое? Она кивнула, сохраняя невозмутимый вид, но все же немного покраснела. Раньше все это не происходило так часто. Раз в месяц максимум, а то и реже. Видимо конец становится ближе. И он ближе, чем может показаться. Однако, в этот раз она решила бороться. Сражаться до конца. Пусть одна она вряд ли сможет спасти галактику, а вот командой это было бы куда реальнее. - А где Шепард и остальные? - оглядев помещение и не обнаружив ни одного из спутников, она была озадачена. - Они ушли говорить с Советом, - Вакариан продолжал обеспокоенно смотреть на девушку, - пойдем, послушаем, что у них там? Она кивнула. Однако видеть лица советников она не очень то хотела, или же не хотела показывать свое.
*** Совет, после прослушивания аудио файла, согласился, что Сарен не должен носить звание Спектра. Но вот в Жнецов, которые якобы пятьдесят тысяч лет назад уничтожили протеан и сами бесследно исчезли, Совет верить не собирался. Мало ли что взбредет в голову неразумному механизму? Религия - опиум для роботов, и Сарен наверняка заморочил несчастным дроидам их позитронные мозги. Было и еще кое-что интересное. Советница азари узнала второй голос на записи, представленной кварианкой. Это был голос уважаемой и почтенной азари, матриарха по имени Бенезия, сильный биотик. Однако Совет не собирается ничего делать, чтобы остановить Сарена и перекидывает всю ответственность на капитана Шепарда, переводя его в ранг Спектров.
Дочь Матриарха
- Береги ее, Шепард, - капитан Дэвид Андерсон пожал руку Шепарда, - и себя. Андерсон отдал Шепарду «Нормандию». Первый корабль, сделанный людьми и турианцами вместе. - И вы, сэр, я не подведу. - Я знаю Сарена. Я знаю его репутацию, его методы. Он считает, что человечество - паразиты галактики, - Андерсон был серьёзен, - Это нападение было актом войны. Прочитать мысли Шепарда она не могла, но представить, что у него на уме было реально. Пилотом «Нормандии» был лейтенант Джефф Моро, один из лучших пилотов Альянса. Джокер. И не смотря на врожденный синдром Вролика, пилот обладал весьма острым языком. По словам Пресли, заместителя Шепарда на борту «Нормандии», капитан зря собрал на борту такую разносортную...команду. Хотя, думаю, ему было просто не привычно видеть на корабле Альянса представителей стольких рас. Доктор Карин Чаквас, майор ВКС, бортовой врач корабля, была, напротив, очень приветлива со всеми. - Альянс - мой супруг, а вы - мои дети, - заявляла доктор Чаквас. На корабле некоторые говорили о недавней трагической гибели капрала Ричарда Дженкинса на Иден Прайм. Еще одна смерть, к которой был причастен Сарен. Не удивительно. Но, несмотря на витающую в воздухе атмосферу грусти, а у некоторых сомнения и страха, наверняка от присутствия на борту крогана, корабль все же жил. В голове Элис несся поток бесконечных мыслей. Она была благодарна Гаррусу за то, что он вытащил ее из небольшого забвения, сам того не понимая. Ей нужно было это, просто, чтобы ее взяли и вытащили. Благодаря Вакариану, она стала частью команды, частью какой-то системы. Снова. Но одновременно была и зла на него. Она сама встала на тот путь одиночества и самобичевания. Путь трусости? Элис давно хотела быть там, где ее, как она считала, прекратили бы преследовать эти дотошные мысли о Сарене и протеанах, Элирии и Катарине. Но это было невозможно. Это был ее личный ад. А ведь так уже было. И не раз. Да и бежать куда-то было глупо. Даже если бы она призналась Совету в своих некоторых действиях, и те упекли бы ее в тюрьму, это не было бы решением. Она знала, что рано или поздно жнецы бы пришли и тюрьма стала бы просто консервной банкой, а заключенные тушенкой. И то, это в лучшем случае, разумеется. Рядом со шкафчиком стояла сержант артиллерии Эшли Уильямс, симпатичная темноволосая девушка, солдат Альянса, присоединившаяся к команде на Иден Прайм. Она была немного резка и местами ей не хватало женственности, но об этом забывалось, когда она читала стихи или Тэннисона. На корабле даже пошептывали, что ей нравится то ли Шепард, то ли Аленко. Генерал Уильямс. Дед Эшли Мэдлин. Война Первого Контакта. Именно он держал оборону на Шаньси, но ему пришлось сдать гарнизон турианцам, чтобы спасти жизнь своим людям. Но несмотря на мудрое решение, сделанное по совести и чести, генерал лишился звания, а вместе с тем потерял и всякое уважение. Элис помнила все это. Шаньси. Война Первого Контакта. Старший лейтенант Кайден Аленко тоже был солдатом Альянса. Темноволосый парень с бакенбардами и биотикой. Но в отличии от Эшли, он был более мягок и временами в нем мелькали нотки романтики, не свойственной большинству вояк. Его временами мучали мигрени, дело было в имплантах L2. Эти импланты были известны тем, что часто наносят серьезный урон нервной системе носителя. Может, Кайдену и повезло. На борту был и кроган. Рекс, глава клана Урднот. Тучанка. Большой, сильный, немного хвастун, вспыльчивый, а черным юмором мог потягаться с Джокером. Элис он нравился. Было в их характерах что-то похожее. Может, поэтому они почти сразу и подружились. Рекс говорил про нее, что-то в духе - в тихом омуте черти водятся. А она твердила, что под его грубостью скрывается уйма хороших качеств. И она знала, что внутри он улыбался, хоть и не показывал этого, а напротив делал вид, что его это задевает. Еще была и та самая кварианка ТалиʼЗора нар Райя, превосходный инженер. Она была тихой, спокойной, милым ребенком и сразу влюбилась в «Нормандию». В каждый ее болтик и винтик. Её увлеченность двигателем, строением, механикой и любыми мелочами, связанными с кораблем, вызывало уважение. И она определенно была смелой, даже не смотря на своё «Кила», она решила продолжать паломничество на борту «Нормандии». Ну и конечно же, турианец. Гаррус Вакариан, виновник собственно, ее нахождения на борту корабля. Бывший агент СБЦ с Палавена. Он был весьма замкнут, но честь и честность были для него очень важны. Нельзя было сказать с уверенностью, смог бы Шепард доказать вину Сарена, не встреться ему Вакариан.