- С-спасибо, - опешившая от такого поворота, я поблагодарила парня. - Но мне казалось, мы просто договорились погулять.
- Открой, - проигнорировав мои слова, Дилан кивнул на коробочку.
Я приоткрыла. На бархате лежал браслет с красивым бордовым камушком.
- Ух, ты, - улыбнулась я. – Спасибо.
- Надень.
Сказать к моей одежде он не подходил никак, но расстраивать расстаравшегося шатена не хотелось, поэтому я нацепила браслет на правую руку. И вдруг на мгновение почувствовала тепло, исходившее от украшения.
- Ты чего? – тут же насторожился Дилан.
- Ничего, - я мотнула головой. – Он просто очень красивый. Куда поедем?
- Эм…понимаешь, Элис, у меня тут проблемы возникли проблемы с машиной, - замялся парень. – Не против, если мы прогуляемся пешком?
- Конечно, - искренне ответила я. – Всегда предпочитала прогулки на свежем воздухе.
И я действительно не расстроилась.
- Так куда мы пойдём? – переспросила ещё раз я.
- Увидишь, - парень ухмыльнулся. – Возможно, ты не этого ожидала от нашей встречи, но надеюсь, тебе там понравится.
А через полчаса мы поднимались на лифте на десятый этаж какого-то здания. Точнее, выше десятого.
- Вау, - едва мы вылезли на крышу, выдохнула я.
- Наверно идти по тёмному чердаку не очень романтично, усмехнулся Дилан.
- Ради такого вида на город можно и потерпеть, - откликнулась я, оглядываясь по сторонам.
Солнце сегодня садилось необычно красиво, так что небо, будучи оранжевым, в каких-то местах приобретало желтоватый оттенок, а где-то и вовсе розовый.
Я подошла к краю крыши и остановилась, придерживаясь за низенькой ограждение.
- Эй-эй, - шатен тут же оказался рядом.
Дилан решительно взял меня за руку.
- Нравится?
- Очень, - кивнула я. – Тут классно, - и посмотрела на парня. – Спасибо. За всё.
- Я просто привёл тебя в место, где уютно мне, - поджал губы тот. – Рад, что тебе понравилось. Сразу пойдём гулять или посидим тут?
- Давай недолго побудем в этом месте, - откликнулась я.
Шатен тут же постелил свою куртку, заявив, что на холодном сидеть нельзя и на мои робкие попытки возразить, что сегодня был солнечный день, и крыша нагрелась, попросту игнорировал.
Я посмотрела на небо.
- Элис, - позвал он меня.
- М?
- Во что ты веришь?
- В смысле? – не поняла я.
- Ну, скажем, в сверхъестественное?
- Это типа вампиры, оборотни и всё в этом стиле?
Парень привычно скривил губы в усмешке.
- Не совсем, - покачал головой Дилан, прикрывая глаза. – Например, тебе сказали бы, что есть различные категории людей со способностями. Ты бы поверила?
Я задумалась.
- Наверное, да. Не сразу, конечно, но в конечном итоге да. Правда, я бы затребовала доказательств этих сил.
- Понятно.
- Почему ты спрашиваешь это?
- Просто интересуюсь, - пожал плечами шатен.
Надо сказать, общаться с Диланом было спокойно и легко. Он часто иронизировал, язвил, но в нужный момент мог быть и серьёзным. По его рассказам я поняла, что характер у шатена не сахар, но мне его общество было приятно. В конце концов, самой далеко до идеала.
После посиделок на крыши мы зашли перекусить в миленькое, уютное кафе, затем погуляли в скверики, в середине которого располагался пруд.
Провожал меня парень, когда на улице уже начинало темнеть.
- Спасибо, тебе Дилан, - снова поблагодарила я парня. – Ещё увидимся.
- Конечно, - он наклонился ко мне, так что я почувствовала его дыхание.
Не осознавая, что делаю, я потянулась к его губам, но ресницы зеленоглазого в последний момент дрогнули, и быстро чмокнув меня в щёку, он сухо попрощался:
- Удачи, Элис. Созвонимся.
- Хорошо, - кивнула я, опуская глаза и разворачиваясь в сторону общежития.
***
Джули появилась сразу, как только Дилан сообщил ей об Элис.
- Рада тебя видеть, - сдержанно улыбнулась сестра шатену, прислонившемуся к стене своего дома.
- Привет, Джули, - парень обнял девушку. – Как ты?
- Нормально, - несмотря на светящееся счастьем лицо, в глазах русоволосой читалась тревога. – У тебя надеюсь тоже всё в порядке?
- А как иначе, - фыркнул Дилан.
- Давай сразу к делу: как тебе удалось отыскать Элис? Насколько я понимаю, найти её было не так просто.
- Итан подсказал, - откликнулся шатен. – Видишь ли, они дружат уже достаточно длительный период времени, однако о том, кем она является, он узнал не так давно.
- Я вообще не понимаю, с чего он тебе помогает, - Джули задумчиво поджала губы.
- Итан мой друг, - пожал плечами парень. – Да и сама понимаешь, он не хочет выдавать её Небесным. Как только стихийным станет известно, кто Элис, каждый клан захочет перетянуть её на свою сторону. А ещё есть Основа Стихий, которые могут принять решение об уничтожении девушки, и она окажется втянута в этот водоворот событий по уши.
- Я понимаю, можешь не продолжать, - кивнула русоволосая. – Но тебе всё равно придётся рассказать Элис о том, кто она на самом деле.
- Пока в моих планах лишь сблизиться с ней и подружиться.
- Хорошо. Будь осторожен: Элис ищут абсолютно все. У каждой стихии своя цель, но.… В общем, будь аккуратным. И, как только ей расскажешь, отправляйтесь в наш Универ.
- Не беспокойся обо мне, - махнул рукой Дилан. – Береги себя.
- Ты, тоже не наделай глупостей, - попросила девушка.
Глава 4
- Итан! – окликнула я парня, заметив друга в толпе.
- О! Элис, - улыбнулся он. – Если что-то срочное то выкладывай, а то у меня пара у профессора, на лекции которого я в принципе не хожу. А тут зачёт… в общем что ты хотела?
- Моника тобой заинтересована, - мгновенно откликнулась я. – Ну она тебе давно симпатизирует, я, вроде, говорила. А тут попросила вас поближе познакомить, - я подмигнула брюнету.
- Брось, Элис, - идя рядом размашистыми шагами, отмахнулся тот. – Ты же знаешь, я не завожу ни с кем серьёзных отношений.
- Ну да, ну да – закивала я и не удержалась от издёвки. – Ты у нас ярый бабник.
- Ну, в качестве друга я же тебя устраиваю.
- Да я и не осуждаю тебя. Просто интересно: ты когда-нибудь любил искренне?
Итан горько усмехнулся.
- Любил, - откликнулся друг. – Именно поэтому теперь не связываю себя серьёзными отношениями с девушками.
- Она разбила тебе сердце, да? – тихо поинтересовалась я.
Мне было известно, что отвечать на такого рода вопросы, темноволосому неприятно, но мне нужно знать.
- Типа того, - криво улыбнулся тот.
- Кто она?
- Неважно, Элис. Мне пора, - и парень скрылся за дверьми аудитории.
Что ж. Наверно и впрямь мне тоже нужно поторопиться, хотя свой зачёт я успешно сдала ещё на прошлой неделе, пропускать лекции не хотелось. Мало ли: проверки устраивать наши преподаватели любят.
***
Забавно. Ведь вначале он и вправду хотел помочь. Дилан стоял у окна. Квартира была более-менее прибрана. Тёмная деревянная мебель, светлые стены открытый ноутбук и кружка в комнате. Однако сейчас все мысли шатена занимала симпатичная блондиночка. Да за эти две недели она нравилась ему всё сильнее, и если изначально в его планах было сблизиться и подружиться с девушкой, то теперь он хотел большего. Элис, по-видимому, отвечала парню взаимностью.
Ругнувшись, Дилан потянулся к мобильнику.
Написав Элис сообщение о приглашении на ужин, он задумчиво покрутил в руках телефон. Практически тотчас пришёл утвердительный ответ. Впрочем, в нём парень особо и не сомневался.
Следующим пунктом следовало заказать еду. Кажется, Элис нравилась итальянская кухня.
***
Что решил сделать Дилан на этот раз, я даже не задумывалась. Встречались мы практически каждый день, за исключением редких единичных случаев, когда у кого-то были неотложные дела. Иногда мы куда-то ходили, иногда просто гуляли или посещали бары. Не знаю почему, но к шатену меня тянуло. Мне действительно было приятно находиться рядом с ним, и я знала, что со мной ничего не случиться.