Мама схватила сумочку, заглянула в нее и направилась к двери.
— Да-а, хорошую! — заныл я. — Напишут мне теперь хорошую, как же!..
— Старайся! Общественную работу выполняй, в кружки какие-нибудь запишись. И, главное, без фокусов! — Мама остановилась в коридоре, обернулась, взглянула на меня. — Никаких драк, никаких глупостей!
— А если хулиганы пристанут, что же я тогда…
— Беги. С твоими-то ногами длинными, да не удрать; просто позор. Но в драку ввязываться не смей!
И мама ушла.
Я засел за математику. Ничего не клеилось. Из головы не выходила проклятая характеристика. К тому же задача попалась ломовая какая-то. Нет, подумать только, что это будет за жизнь! В кружки какие-то записываться. В какие кружки?
Общественную работу я и так выполняю: делаю рисунки для стенгазеты, карикатуры, рамочки всякие, одним словом, оформление. Но к этому привыкли давно, не замечают, вроде так и надо. И правда, кто же кроме меня? Я лучший художник в классе. Да-а… Прибавить придется пару нагрузочек, не иначе.
Этой ночью я спал плохо. Утром меня подозвала Нина Харитоновна, наш классный руководитель.
— Горяев, я слышала, ты вчера опозорил весь наш класс, — сухо сказала она, и на лице у нее сразу вспыхнули красные пятна.
— Да я, Нина Харитоновна, ей-богу…
— Поздно каяться. Об этом поговорим после, — остановила она. — Имей в виду, это отразится на твоей характеристике.
— Я… Я постараюсь загладить. Так вышло, понимаете, я и сам не ожидал!
— Не ожидал! Подумать только, не ожидал! Уж если ты и сам не ожидал, так чего же ожидать другим! Да! Чего ждать от тебя коллективу, педагогам, родителям? Ты подумал хоть об этом?
Я смотрел на лицо Нины Харитоновны — красных пятен на нем становилось все больше — и молчал. Да и что тут скажешь. Молчать — самое лучшее! Я молчал бы и дальше, если бы не выручил звонок.
— В общем так. Ты должен доказать делом. Возьми этот адрес, вот заявка, и после школы поезжай на кинофабрику, договорись о просмотре учебного фильма.
Я обрадовался. Съезжу туда, и баста. Зачтут за общественное поручение, и весь инцидент забудется.
Ехать пришлось часа полтора, с двумя пересадками. Там была очередь, так что потратил часа полтора, чтобы оформить заявку. Обратно — снова полтора часа.
В общем, когда я вернулся домой, уже стемнело. Только сел за уроки, позвонил Вадька:
— У тебя задача четыреста первая получилась? Какой ответ?
— А почем я знаю? Я еще ни черта не успел. Поручение выполнял.
— А-а! Прискорбный случай, — посочувствовал Вадька. — Ну привет. Не забудь, завтра сдавать сочинение.
И повесил трубку.
Конечно, я понял, что это он нарочно. Не удержался, чтобы не съехидничать. Ну черт с ним. И я принялся за работу. Изложил своими словами сказку Салтыкова-Щедрина, вставил кое-какие фразы из учебника, ничего, сойдет… Главное, сдать сочинение обязательно завтра. Иначе придется беседовать с Ниной Харитоновной, потому что она-то и ведет у нас литературу.
Закончил в одиннадцать. Потом принялся за остальные уроки. В общем, к двум часам ночи почти все было готово.
Мама давно уже десятый сон видела, когда я улегся наконец спать.
Время шло. Я старался как только мог. На разные поручения сам напрашивался, за два месяца пять стенгазет оформил, на все экскурсии ходил, отстающему Сидорову помогал.
Этого черта Сидорова приходилось ловить в толпе около кинотеатра, домой тащить да за уроки засаживать… Сам-то я уже позабыл даже, когда последний раз в кино ходил…
Однажды после уроков нас задержала Нина Харитоновна. Надо было обсудить вопрос о классном вечере. Обыкновенный вечер, с танцами, с постановкой… Решили показать несколько сцен из гоголевского «Ревизора». Распределили роли, мне дали Ляпкина-Тяпкина. Оформление сцены, декорации, конечно, тоже поручили мне. Вечера всегда оформлял я. Ничего не поделаешь, лучший художник…
А потом Нина Харитоновна заговорила о танцах.
— Смотреть обидно, — начала она, — как наши мальчики прямо-таки постыдно прячутся за спину друг друга, лишь бы девочек не приглашать. Однажды Сидоров даже под стол полез, когда Зоя Копыткова пригласила его на вальс. Стыдно! На прошлом вечере все, как тараканы, забились по углам, одни девочки танцуют друг с другом.
— Мы же отдохнуть пришли, — бормотнул на последней парте Сидоров.
— Вот, вот. Инвалид первой группы нашелся. Ты и сейчас отдыхаешь, развалился на парте, как на диване.
Тут выскочила Тося Хохлова:
— Нина Харитоновна! Позвольте мне высказаться по этому вопросу!
Она маленькая, тоненькая, Тося эта, прямо кукла, и все время вертится, когда говорит. Получается вроде кукольного театра.