К щетинистым волосам относятся брови и ресницы.
Волосы головы бывают различных видов. Это зависит и от национальных признаков. У людей азиатской расы волосы толстые и иногда слегка вьющиеся; у европейцев в основном волосы тонкие, вьющиеся или «локонообразные»; люди негроидной расы отличаются очень густыми курчавыми, сильно вьющимися волосами.
Различают несколько десятков оттенков цвета волос, но самыми основными среди них являются: черный, коричневый, рыжий, блондин, пепельный и седой.
Цвет волоса зависит от присутствия в нем пигмента, который называется меланином, и количества пузырьков. Меланин не растворяется в воде, но очень хорошо растворяется в щелочах и концентрированных кислотах.
Пигмент находится в корковом слое волос в двух состояниях: рассеянном и зернистом. В рассеянном состоянии пигмент окрашивает волосы от желтого до коричневого цвета, такие волосы, кстати, очень легко осветляются. В зернистом состоянии волосы окрашены от рыже-бурого до густо-черного. Цвет в значительной степени зависит от взаимного соотношения двух перечисленных родов пигмента в составе волос. По истечении некоторого времени цвет волос может меняться: он может становиться то более темным, то более светлым и седым; причем, к примеру, посветление связано с увеличением в волосах пузырьков воздуха и уменьшением меланина.
Если говорить о длине волос, то она зависит от множества факторов. Основным из этих факторов является этническая принадлежность. Например, у монголов волосы длиннее, чем у европейцев, а у негров короче.
Волосы растут очень медленно.
На голове волосы отрастают на 1,5–2 см в месяц. Продолжительность жизни волоса на различных частях тела неодинакова. Установлено, что длина волос на голове у женщин не превышает 1,5 м, и поэтому можно считать, что максимальная продолжительность жизни волоса достигает 10 лет.
От возраста и от индивидуальных особенностей человека зависит и толщина волоса. У новорожденных толщина волоса самая минимальная. С возрастом у человека волосы становятся более толстыми, их толщина достигает от 70 до 100 мк (1 мк = 0,001 мм), а уже в пожилом возрасте волосы опять начинают становиться тоньше. Характерно, что волосы у блондинов тоньше, чем у брюнетов.
Количество волос на голове у разных людей также абсолютно неодинаково. Обычно оно колеблется от 50 до 150 тысяч. Волосяной покров головы у брюнетов ограничивается приблизительно 100 тысячами волос, у блондинов обычно значительно больше.
Чаще всего волосы растут небольшими группами. Углубляясь в кожу под небольшим углом, во
лосы укладываются в продольные пряди, которые идут равномерно от затылка к макушке или лбу, а также на виски и в область темени.
Химический состав волоса достаточно хорошо изучен и известен в процентном соотношении:
• углерод — 50;
• кислород — 23;
• азот — 17;
• водород — 6;
• сера — 4.
Кератин и меланин являются основными составными частями волос. Кроме того, волосы человека имеют определенное количество жирового вещества, холестерола, минеральных соединений и мышьяка.
Кератин характеризуется высоким содержанием серы и азота. Кератин является очень эластичным и плотным белком, он способствует ороговению клеток волос.
Меланин — белок, содержащий азот, серу, кислород, а также небольшое количество железа и мышьяка. Меланин, как мы уже говорили, является пигментом и влияет на окраску волос.
Волосы обладают физическими свойствами, поэтому они прочные, эластичные, гигроскопичные.
Наши волосы отличаются большой устойчивостью к механическим воздействиям. Если мы попробуем разорвать волос здорового, среднего возраста человека, то нам потребуется немалое усилие.
Волосы обладают большой гибкостью и эластичностью. Известно, что длину сухого волоса при растяжении можно увеличить на 20–30 %, а если смочить холодной водой, то до 100 % от первоначальной длины. После снятия растягивающей силы волос довольно быстро возвращается в свое первоначальное состояние.
Благодаря кожному жиру, который покрывает наши волосы, они задерживают на своей поверхности пыль, т. е. обладают абсорбционной способностью.
Волосы обладают хорошей электропроводностью: например, если расчесывать волосы в сухом состоянии, то они легко наэлектризовываются.
Человеческий волос обладает и гигроскопичностью. Гигроскопичность — это способность впитывать влагу, глицерин, животные, а также растительные жиры, при этом объем волоса может увеличиваться на 10–25 %.