Гермиона вздохнула. В этот момент на пороге появился Гарри, из-за которого все мысли о подруге вылетели из головы.
— Гермиона! — воскликнул друг, подходя к жене и целуя ее.
— Гарри Джеймс Поттер, если ты сейчас же не объяснишь ситуацию с Северусом, я исполню мечту Воландеморта! — серьезно сказала Гермиона. — Джинни, отойди от греха подальше.
— Полегче, дорогая, он мне еще нужен живым, — хмыкнула Джинни. Альбус заплакал и она поспешила к нему в комнату.
— «Северус»? У вас так все серьезно?
— Гарри, не переводи тему. Почему ты мне не сказал про профессора Снейпа? Я там извожусь, подозреваю мужа во всех грехах, а ты даже и не думал облегчить мне жизнь!
— Прости, — он улыбнулся, пропустив свои волосы через пальцы. — Я думал, это поможет вам сблизиться. Может, у вас завяжется дружба или хотя бы доверие.
Подруга Гарри поджала губы и медленно вздохнула. В какой-то мере он был прав. Это им помогло. Чуть-чуть. Но ведь нельзя обходиться с людьми столь жестоко!
Джинни вернулась, приглашая их к столу. Приятный сюрприз ожидал Гермиону. Она не ожидала увидеть семейство Уизли в полной комплектации. Рон вежливо улыбнулся, но впервые не полез обниматься. Гермиона каждый раз изворачивалась от объятий бывшего парня и каждый раз объясняла, что его девушке это не нравится. Но Рон плевать хотел на всех своих подружек. Для него золотое трио важнее всяких поклонниц, ибо остепеняться он собирался не скоро.
Миссис и мистер Уизли послали ей радушные улыбки. Молли в тайне надеялась, что Гермиона и Рон одумаются и вновь будут вместе, но виду старалась не подавать, ибо зная упертый характер Гермионы, себе же хуже сделаешь.
Они сели за стол и добрых три часа весело провели, шутя и рассказывая интересные истории. Оказывается, команда Рона вышла в финал чемпионата мира по квиддичу. Он так с гордостью рассказывал об этом.
Часы пробили десять, и Гермиона засобиралась домой. Рон вызвался ее проводить.
— Нам нужно поговорить, — сказал он, выходя вместе с ней на крыльцо.
Они направились к калитке.
— Рон, мы же друзья?
— Успокойся, я и пальцем тебя не трону. Просто мне нужен был предлог, чтобы уйти от мамы.
Гермиона хмыкнула. И они пошли дальше. Лишь тени деревьев виднелись в кромешной тьме.
— Итак, ты жена Северуса Снейпа, — странно заключил он, — прикольно. Разница в возрасте только смущает.
Гермиона молчала. В ее душе возникла тревога.
— Тебя только это смущает? — спросила она.
— Да нет, есть еще пара моментов. Но ты же его любишь. А это твой выбор, поэтому я ничего против не имею.
Эти слова еще несколько секунд звучали в ее ушах, прежде чем она остановилась. Догадки подтвердились, а сердце бешено застучало. От страха. Её замужество была решением ордена. Все члены, в него входящие, прекрасно знали о фиктивности брака, но Рон, казалось, на одном из матчей вышиб себе мозги.
— Рон, а помнишь, как он за то, что я сварила зелье сна без сноведений поставил гриффиндору 10 очков? — голос не выдавал её эмоций, но почти дрожал.
Он кивнул и улыбнулся.
— Ты чего, Герм? Конечно, помню.
— А помнишь, как он Гарри застукал с Джинни? Тогда еще накричал на них, но отпустил?
— Угу.
У Гермионы застучало сердце. Ее бросало то в жар, то резко в холод. Не было такого. Это чистой воды абсурд!
— Ну и чего ты стоишь?
Девушка обняла его и припала к губам. Рон расстерялся на секунду, но ответил. Ответил не так, как отвечает Рон Уизли. Гермионе хотелось вывернуть себя наизнанку и прополоскать рот. Но вместо этого она начала раздевать стоящего перед ней мужчину. Ей удалось стянуть с него куртку.
— Гермиона…что ты делаешь?
Вместо этого она неловко разорвала на нем рубашку, рыча:
— Я хочу тебя, черт возьми!
И стянула рубашку. Он странно посмотрел на нее, и Гермиона вскрикнула. Начала извиняться и подавать ему одежду.
— Прости, я не знаю, что на меня нашло… Я…Ох, Рон! Я же чуть не изменила Северусу! О Мерлин! — вроде, ей удалось изобразить раскаяние. Она едва не закусила губу, волнуясь от его реакции.
— Ничего страшного, давай аппарируем, — хмуро пробубнил он.
— Нет, Рон, мне нужно вернуться к Гарри.
— Гермиона, — прищурил он глаза, — давай аппарируем.
Тон внушал тревогу, он давил на психику. В ушах застучал пульс, а внутри все оборвалось. Он все понял.
— Нет, я, я забыла кое-что. Ты иди, а я вернусь к Гарри.
Она успела развернуться. А дальше стальная хватка накрыла её плечо. Девушка потянулась за палочкой, которую доставать было уже поздно. Деревяшка заклятьем отлетела на несколько метров. Псевдо-Рон прижал Гермиону к ближайшему дереву, впиваясь пальцами в ее горло. Небрежно он сорвал с ее шеи цепочку, купленную сегодня, и убрал её в карман. Ведьма попыталась вырваться, но противник был сильнее. Ей не хватало воздуха даже закричать. Один слабый писк, который она себе позволила, заглушился ветром и унесся куда-то вдаль. В глазах темнело. Гермиона поняла, что теряет сознание. Еще чуть-чуть и все закончится. Страх нашёл на неё, и последнее, о чем она думала, так это о своей удаче. Мерлин, помоги ей! Но рассчитывать было не на кого.
Ведьма перестала бороться, выиграв жалкий глоток воздуха. Лёгкие на мгновение наполнились и вновь истощились, прекращая выполнение своих скудных функций. Обессиленная Гермиона закрыла глаза. Вот и все. Она обречена.
Совсем рядом послышалось заклятье, и ее убийца отлетел от нее куда-то к выбитой им же палочке. В легкие девушки ворвался кислород, и она начала кашлять, словно в астматическом приступе. Глаза она решила пока не открывать, ибо все картинки шли ходуном. К ней подбежал Северус и схватил за плечи.
— Гермиона! Ты цела?
Казалось, она никак не отреагировала. Тогда Снейп сжал ее плечи и вновь задал вопрос. Лишь от стального тона к Гермионе пришло озарение. Она робко кивнула.
Только в его объятьях ей удалось отдышаться. Она не видела, как прибежал Гарри и как набросился на настоящего Рона, не заметив лежащего. Ее мозг в кой-то веки не пытался задавать вопросы. Как ее нашли? Где Северус взял еще одного Рона? Ей было все равно, лишь бы дышать. Вдох. Выдох. И пока ее друзья дрались, она приходила в себя. Рон всячески пытался объяснить Гарри ситуацию, но тот был непоколебим. Пришлось проходить долгую проверку, рассказывая о том, как он боится пауков и о том, как им пришлось лгать Макгонагалл, когда они впервые напились.
— Порядок? — спросил Снейп, отступая от девушки. Гермиона кивнула, тогда зельевар подошел к убийце. Тот лежал навзничь.
— Почему у него расстегнута рубашка и куртка? — спросил Рон, пытаясь восстановить дыхание.
Северус потянулся за палочкой, чтобы обезвредить гада, например, заморозив. Но Гарри схватил его за руку:
— Нет, профессор, он же безопасен.
И в этот момент мерзавец пришел в себя и, дотянувшись до бляшки на ремне, исчез.
Взгляд Северуса в этот момент был неописуем.
— Браво, мистер Поттер, вы не обычный, а великий идиот, — протянул желчно Снейп
Гермиона вздохнула. Меньше всего ей хотелось, чтобы Северус ссорился с Гарри.
— Почему он был на половину раздетым? Гермиона? Он домогался тебя? — не унимался Рон.
Гермиона хмыкнула.
— Не совсем… Зато мы знаем, что он не пожиратель, — ответила она, не зная, куда деть взгляд.
Северус заинтересованно посмотрел на ведьму и приподнял свою бровь.
— Браво, дорогая, браво, но больше так не делай. Будь гриффиндорочкой.
Гермиону всё равно продолжала пробивать дрожь, но она не смогла не улыбнуться. Особенно порадовали лица Гарри и Рона.
— Это получается, она…
— Да, мистер Уизли, именно это. Я тоже не в восторге, — процедил Снейп, игнорируя изогнутую бровь девушки. — На вашем месте я бы сейчас проверял дом. Ибо не факт, что наша жалкая пародия рыжего не привела друзей в виде миссис и мистера Уизли.
Гарри напрягся, и все поспешили в дом, ведь с неизвестными типами осталась беременная миссис Поттер и маленький Альбус. Откуда знать, настоящие ли остальные?