«И вновь пойманы приверженцы Темного Лорда и отправлены на суд…». Вчера ночью застали пятерку бегущих упивающихся в лесу. Конечно же, в сказки о ночных прогулках никто не поверил. Спустя год их не переставили искать и вылавливать, как крыс, что, по мнению Гермионы, являлось правильным. Она обрадовалась новым вестям и слегка насторожилась. Слишком легко они сдались, учитывая их знания, полученные в слежке. Если пожиратели собирались ночью, когда Северус тренировал авроров. По коже прошёлся холодок. Так легко они бы не сдались и не попались.
Всё расчет.
Расстроенная и взволнованная, она поспешила домой. Нельзя терять ни минуты.
Она вошла в дом и прошла вдоль коридора, намеревавшись подняться к себе в комнату.
— Гермиона знает? — спросил певчий голос, до боли знакомый еще с детства. Драко сидел в кабинете у Снейпа. Дверь была приоткрыта и позволяла подслушать разговор, что и заставило замереть девушку и, затаив дыхание, прислушиваться.
— Нет, и не следует. Сегодня собираемся, — бархатный тон отдавал сталью и не требовал возражений.
Юноша фыркнул и спустился на шепот, походящий на шипение. Гермиона не смогла разобрать. Но то, что он избегал ее, то, что что-то скрывал, не оставили ее рассудок в покое. Мысли так и били тревогу, заставляя ее сердце стучать быстрее.
На ужине Снейпа не было. Гермиона даже не знала: в доме он или нет. В одиночестве доев овощной салат, ведьма вновь вернулась в свою комнату, в которой дождалась ночи.Еще днем Гарри предложил ей посмотреть аврорскую тренировку, и она согласилась.
За это время Гермиона успела пообщаться с миссис Дрек, которая порядком ее удивила.
— Девочка, что ты здесь ходишь? — спросила она тогда.
Гермиона остановилась и повернула голову в сторону говорящей. Высокая, красивая и грациозная женщина спустя века все так же оставалась величественной и прекрасной.
Такая же холодная и сдержанная, как и Северус, женщина осмотрела на свою невестку, ибо Северус ей был как сын.
По-мнению Амилии, она само воплощение нежности и мягкости, эта гриффиндорка как ангел. Неужели такие остались? Девочка хороша. Но всё-таки не хватает ей стервозности и наглости, которыми так гордилась сама женщина. А почему бы и нет? Эти качества дают выгодное положение. Ей всегда нравилось управлять людьми, и этот контроль, который возможен исключительно при строгих мерах, доставлял ей неописуемое удовольствие. Она могла подчиняться лишь одному человеку, верховенство которого нисколько не было ей в тягость и чья власть приходилась ей по вкусу — мистеру Дреку. И то, изредка, но метко женщина включала свою внутреннею хищницу, чтобы в жизнь не ворвалась та безмятежная скука, которая неминуемо приходит спустя долгие годы совместной жизни.
Впервые увидя молоденькую девушку, Амилия еще долго раздумывала над гостеприимством Северуса. Этот упрямый оболтус будет бить стену лбом, прежде чем проявит хоть каплю теплоты к скромняшке. Именно из-за потрясающих знаний о характере зельевара ей пришла в голову интересная мысль. Если загнать девушку в угол и напугать, неминуемо появится рыцарь, спасающий ее. Ответственность — одна из их гордости и их проблем. А уж Северус в полной мере нес ответственность за свою жену. Поэтому кошка домовиков пришлась кстати, а подкупить ее не составило особого труда.
— Гермиона, мне нужна твоя помощь.
— Что случилось?
— Северус… у него есть кот. Покорми его, пожалуйста! Бедное животное уже измяукалось. А я застрелиться, увы, не могу.
Повисла пауза, в которой гриффиндорка взвешивала все за и против. С одной стороны, Снейп избегал эту женщину, с другой же, она прекрасно знала Северуса и его упертый характер.
— Но почему домовики этого не могут сделать? Видите ли, у меня с недавних пор проблемы с котами.
— Он дается только Снейпу. Но, думаю, к тебе он с радостью пойдет. Ты разве не видела черного кота?
Гермиона вспомнила, как в первые дни увидела кошку, такую же черную, как и мантия ее хозяина. Вернее его. Гермиона не всматривалась в гендерность животного… Значит, кот.
— Видела.
— Он шатается по всему дому, но как только ты его позовешь, то сразу же эта скотина появится.
От слова «скотина» Гермиону передернуло, но она виду не подала.
— Не бойся ее. Она не нанесет тебе вреда. Просто поверь мне. Ты же любишь его, а этот кот чувствует всё.
По правде говоря, Гермиона в смущении оказалась еще красивее. Ее алые щечки и прикусанная губа с головой выдавали ее чувства.
— Откуда вы узнали?
Откуда? Да ниоткуда. Амалия просто предположила, но гриффиндорка сама проболталась. А это значит, что они всё делают правильно…
— Я ведаю. Вот когда умрешь, поймешь. Иди и угомони этого несносного кота, — сдержанным тоном сказала мертвая.
Гермиона доверяла отнюдь не всем и не каждому, как может показаться. Но женщина, взрастившая Снейпа, вполне считалась нормальной и зла своему мальчику, наверняка, не желала, иначе давно оказалась в сарае на старом дворе.
Гриффиндорка сразу нашла кота. Словно что-то ее повело на кухню. Она нарезала мелко кусочки грудинки и утолила голод животного. Тот мурлыкал и ласкался. Он и до этого прекрасно к ней относился, но сейчас просто прировнял к богам.
Наступила ночь, и Гермиона с Гарри отправилась на территорию Хогвартса. Там по знакомой тропе они прошли четверть часа. Их встретил тот злосчастный дуб, великодушно укрывший в ту ночь «свидетельницу».
— Разойдитесь по парам. Отрабатывайте «протего». Один бьет — другой защищается, — распорядился Драко.
Послышался шорох мантий, а после — черед заклятий.
— Когда начнем наступление? — спросил юноша, но так и не получил ответ.
Гермиона внимательно наблюдала. Северуса нигде не было.
— Дорогая, сегодня твоего любимого нет, — сказал Драко с непохожей на него искренностью, подходя к ним.
— Он доверил тебе отряд? — возмутился Гарри. Он был главным аврором, но его никто не удостоил такой ответственности.
— Гарри, Драко заслуживает этого. Он знает, как нужно тренироваться. Насколько мне известно, он лучший в этом деле.
Блондин никак не ответил, лишь благодарно улыбнулся, развернулся и ушел к остальным.
— Спасибо, Гарри Поттер, что вовремя мне об этом сказал! — проговорила ведьма, показывая на тренирующихся парней.
— Зато ты ему доверяешь. Доверяешь больше, чем я и Дамблдор вместе взятые.
— Мне пора, — сказала девушка, уходя от ответа. Магия ослабевала, её звал дом.
— Я тебя провожу. И не смотри на меня так. Этот ответственный человек убьет меня, если с тобой что-нибудь случится. Северуса Снейпа не переубедишь. А мне еще жить хочется.
========== Часть 18 ==========
Гермиона вернулась домой, и Гарри сразу же аппарировал. Она вошла в дом, где мгновенно загорелись свечи. Кот выбежал ей навстречу и потерся у ее ног. В окне послышался стук: почтовая сова принесла письмо.
«Гермиона, срочно наложи на дом защитные чары от всех гостей, закрой каминную сеть и напиши Поттеру, что бы тот забрал тебя», — сообщалось в нем. Пергамент, исписанный не твердым, но размашистым почерком, был от него. Гермиона еще несколько раз перечитала послание и попыталась успокоится. Северус редко пишет письма, вернее никогда. Он всё предпочитает говорить лично. Но сейчас что-то стряслось. Он что-то знал, но не мог сказать. Где он? Что с ним стряслось? Он всегда сильно надавливал на перо, но сейчас, казалось, что Северус не сильно усердствовал. Девушка занервничала.
Защитные чары от всех гостей? Полная блокировка дома? Гермиона поняла, что к ним может кто-то ворваться. Причем кто-то настолько сильный, что даже ее чары могут не выдержать, раз ей требуется уехать.
Она вышла на веранду коттеджа и принялась накладывать защитные чары. Спешка, путались слова, нервничала. На улице светила луна. Полнолуние… Пахло сыростью и свежестью. Окружающая ее тишина только нагоняла напряжение.